Pei’er tidak yakin apakah Saul bisa naik pangkat dalam dua tahun, tetapi dia tahu bahwa pemilihan penyihir peringkat ketiga harus dilakukan dengan hati-hati. Setidaknya, mereka tidak bisa membiarkan siapa pun bergabung dengan Herbert untuk menekannya lagi. Dia mungkin membutuhkan bantuan Ophelia. Terlepas dari siapa kandidat terakhirnya, dia tidak boleh menunjukkan kelemahan sekarang. “Jika Dewan Gerbang Bintang dapat secara paksa menciptakan penyihir peringkat keempat, mengapa kita tidak dapat secara paksa menciptakan penyihir peringkat ketiga?” “Dewan Gerbang Bintang tentu bisa, tetapi bisakah kau?” Bahkan di hadapan Peri Angin yang sebenarnya, nada bicara Herbert tetap tidak sopan. Tetapi kemudian dia berkata dengan nada mengejek diri sendiri, “Meskipun kita adalah penyihir peringkat ketiga, karena kita berada di Perbatasan, kita harus berhati-hati bahkan ketika melepaskan sihir skala besar untuk mencegah polusi internal memburuk. Di mana kita memiliki momentum penyihir peringkat ketiga dari luar yang dapat memindahkan gunung dan mengeringkan lautan dengan lambaian tangan mereka?” Berbicara tentang ini, Herbert tiba-tiba bertanya kepada Pei’er dengan penuh pertimbangan, “Apakah Penyihir Saul benar-benar membantumu membersihkan polusi di tubuhmu?” Pei’er berkata samar-samar, “Dia hanya menggunakan waktu yang sangat singkat untuk membersihkan polusi. Meskipun dia tidak dapat sepenuhnya memberantasnya, itu dapat sangat mengurangi beban pada tubuh. Dia tampaknya memiliki wawasan yang hebat tentang membersihkan polusi di Perbatasan.” Saat menggunakan tubuh Penyihir Tua, Pei’er telah menyaksikan kemampuan Saul untuk menyerap polusi tanpa terinfeksi. Setelah kembali ke tubuh aslinya, Pei’er menggunakan tubuh khusus Penyihir Tua untuk memperbaiki bentuk tubuhnya yang semula penuh retakan. Tetapi pada saat yang sama, polusi yang semula ada di tubuhnya juga kembali padanya. Namun, anehnya, sejak dia dan Saul berdiskusi mendalam tentang bagaimana melawan Clark, dia jarang lagi menderita polusi internal. Dia ingin mencari tahu apakah ini hanya imajinasinya… tetapi belum mengumpulkan keberanian. Setelah memastikan kemampuan Saul, Herbert mengalah, “Jika dia benar-benar sehebat itu, menjadi penyihir peringkat ketiga bukanlah hal yang buruk. Setidaknya ada alasan yang masuk akal yang dapat diterima oleh para penyihir Borderland. Hanya saja Dewan Stargate mungkin tidak bersedia menerima penyihir peringkat ketiga dari kekuatan lain.” Pei’er segera berkata, “Dia tidak termasuk kekuatan lain. Jangan lupa bahwa gurunya adalah seorang jenius dari keluarga penyihir peringkat keempat lainnya di Dewan Stargate. Dialah orang dari Keluarga Glare yang paling mungkin naik ke peringkat keempat.” Herbert tidak banyak tahu tentang Gorsa, tetapi pernah mendengar beberapa desas-desus, “Kudengar dia tidak pernah ikut campur dalam urusan internal Keluarga Glare atau Dewan Stargate.” “Lalu kenapa kalau dia tidak ikut campur? Identitasnya sudah…

Saat membahas kemungkinan kehancuran dunia, emosi Gorsa cukup stabil. Ia bahkan berkata kepada Saul, “Sebenarnya, masalah ini tidak bisa diceritakan kepada penyihir peringkat tiga biasa. Karena kau mengetahuinya lebih awal, pikirkan baik-baik jalan masa depanmu.” “Jalan masa depan?” “Setelah jurang penghancur dunia muncul, dunia sihir secara kasar terbagi menjadi dua faksi. Satu faksi takut akan jurang tersebut dan hanya ingin melarikan diri. Mereka membentuk Dewan Gerbang Bintang di Benua Iskaper. Faksi lainnya sepenuhnya tunduk pada jurang tersebut, hanya memikirkan cara untuk lebih menenangkannya. Mereka mendirikan Tribunal.” Hari ini ia benar-benar mempelajari alasan pembentukan dua kekuatan utama tersebut dari gurunya. Hanya saja alasan pembentukan dua kekuatan terkuat di dunia sihir saat ini tidak terlalu mulia! Dewan Gerbang Bintang setidaknya lebih baik—mereka mencoba mencari cara untuk bertahan hidup. Tapi bagaimana mereka akan melarikan diri? Mengembara antar benua? Mungkin itu terkait dengan kata “Gerbang Bintang” dalam Dewan Gerbang Bintang. Tapi Tribunal agak menggelikan. Atau mungkin ada kebenaran tersembunyi lainnya, dan karena Master Gorsa termasuk dalam faksi Dewan Stargate, penjelasannya tidak adil? Namun, melihat gurunya di depannya, Saul ingat bahwa Clark kemungkinan besar telah mati di tangannya. Dia tiba-tiba merasa bahwa Master Gorsa mungkin sama sekali tidak peduli dengan hal-hal ini. “Aku memberitahumu ini untuk memberitahumu bahwa selama kau berada di dunia ini, kau tidak dapat menghindari perebutan kekuasaan antara dua kekuatan besar. Terutama di Perbatasan, yang sangat penting.” ” Sekarang Clark telah mati, Dewan Stargate telah kehilangan penyihir peringkat ketiga di bawah kendalinya dan pasti akan mendukung yang lain. Namun, penyihir peringkat ketiga di luar mungkin menghadapi pengucilan bersama dari Herbert dan Pei’er, jadi kemungkinan terbesar Dewan Stargate adalah menemukan seseorang di sini yang dapat naik ke peringkat ketiga.” Setelah berbicara, Gorsa menatap lurus ke arah Saul. Saul tiba-tiba mengerti maksud Gorsa. Dia sebenarnya ingin dia naik ke peringkat ketiga. Tetapi Saul baru saja naik ke peringkat kedua beberapa bulan yang lalu. Dia tidak tahu bagaimana cara naik ke peringkat ketiga. Bagaimana mungkin dia menjadi perwakilan Dewan Stargate di Wilayah Perbatasan? Dengan perasaan yang campur aduk, Saul secara aktif mengubah topik pembicaraan: “Tuan, apakah Anda membunuh Clark?” Gorsa tidak berniat menyembunyikan apa pun dari Saul dan langsung mengangguk sebagai tanda mengerti. “Tapi bukankah Clark berasal dari Dewan Stargate?” “Apa hubungannya rencana Dewan Stargate dengan saya? Lagipula,Rencana mereka adalah menunggu sampai lelaki tua keluarga saya meninggal, lalu menggantikan posisinya.” Senyum Gorsa berubah dingin, “Lowongan peringkat keempat Keluarga Glare seharusnya diisi oleh seseorang dari Keluarga…

Saul menatap Marsh dengan terkejut. Di belakang Marsh tampak kabut tipis Danau Rhine yang perlahan menipis selama bertahun-tahun. Melalui kabut tipis itu, Saul sepertinya melihat seseorang duduk di depan menara penyihir. Entah mengapa, ia tiba-tiba merasa gugup. Seolah-olah di hari pertama sekolah, guru berkata, “Semuanya simpan buku kalian, kita akan mengadakan tes penempatan.” “Tunggu, itu tidak benar. Wilayah Perbatasan melarang penyihir peringkat ketiga dari luar untuk masuk sesuka hati. Bagaimana tuanku bisa masuk?” Sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak Saul, seketika membuat bulu kuduknya merinding. Ia segera berkata kepada Marsh di sampingnya, “Mulai sekarang, tutup lorong-lorong di hutan jamur. Tidak ada yang diizinkan masuk.” Namun, mengingat kemampuan bertarung Marsh, memintanya untuk menghentikan seseorang yang ingin memaksa masuk bukanlah hal yang realistis. Marsh dengan cepat mengangguk, lalu berlari ke hutan jamur untuk membuat pengaturan. Saul menarik napas dalam-dalam, memasukkan Ann ke dalam buku hariannya, lalu melangkah ke atas es Danau Rhine. Meskipun agak gugup, langkah Saul tidak lambat. Tak lama kemudian, ia dapat melihat dengan jelas orang di bawah menara penyihir. Itu memang tuannya yang tak terlukiskan, Gorsa. Saat ini, Gorsa mengenakan jubah penyihir hitam pekat dan tidak mengenakan tudung, hanya duduk santai di sofa empuk yang bisa membuat seseorang tenggelam setengah badan. Ia tersenyum, memperhatikan Saul mendekat selangkah demi selangkah. Baru ketika Saul menginjak tanah Pulau Danau, ia mengangkat tangannya. “Lama tidak bertemu, Saul.” “Lama tidak bertemu, tuan.” Saul berjalan menghampiri Gorsa dan berhenti. “Mengapa kau tidak menungguku di dalam menara penyihir?” Saul mengulurkan tangannya, mengundang Gorsa untuk memasuki Menara Penyihir Kemurnian. Gorsa bangkit seolah tanpa gravitasi, dengan santai menyingkirkan sofa merah muda yang besar dan nyaman itu. “Ini sudah menara penyihirmu. Tanpa izin tuan, tentu saja aku tidak boleh masuk begitu saja.” Di samping mereka, Pelayan Hope berdiri dengan tangan tertunduk, kepala sedikit menunduk. Gorsa menambahkan dengan bercanda: “Tapi bahkan jika aku ingin masuk, Hope tidak akan setuju.” Hope tersenyum sopan dan membungkuk lagi. Jika Gorsa benar-benar bersikeras memasuki menara penyihir, meskipun tahu dia tidak bisa menghentikannya, dia tetap akan berusaha sebaik mungkin untuk menghalangi. Namun, Gorsa benar-benar sangat pengertian dalam beberapa hal dan sama sekali tidak meminta hal seperti itu kepada Hope. Saul membawa Gorsa ke menara penyihir dan tiba-tiba mengatakan sesuatu. “Sebenarnya, Tuan, Anda pernah ke sini sekali sebelumnya, bukan?” Gorsa menoleh dan berkata sambil tersenyum, “Ya.””Terakhir kali juga kau yang membimbingku masuk.” Benar sekali! Saul menekan kerumitan di hatinya dan membawa Gorsa ke lantai basement pertama….

Kekuatan magis yang dahsyat dan kacau tiba-tiba muncul dari bawah kaki mereka. Semua orang yang sedang membahas siapa yang memalsukan Mata Badai palsu itu langsung merasakan hawa dingin di hati mereka. “Clark!” Herbert segera berubah menjadi kunang-kunang yang melayang dan bergegas keluar ruangan, terbang menuju ruang bawah tanah yang telah dijelaskan semua orang. Saul dan Pei’er saling bertukar pandang, keduanya memiliki pikiran yang sama. “Orang yang memalsukan Mata Badai palsu telah membunuh Clark.” “Sekarang hanya ada satu orang yang tidak ada di sini.” Saul melangkah beberapa langkah ke arah Janggut Merah, “Tuan Janggut Merah, seberapa banyak yang Anda ketahui tentang Penyihir Mumi?” Tenggorokan Janggut Merah bergetar, “Kami hanya saling mengenal nama kode masing-masing. Namun, saya telah bekerja dengan Rambut Biru untuk waktu yang cukup lama, jadi saya juga tahu identitas publiknya. Tapi Penyihir Mumi… dia adalah hakim Pengadilan yang dipindahkan dari kota lain. Dia menyelesaikan beberapa misi dengan sangat baik dan sangat peka terhadap polusi, jadi kami mengundangnya untuk menyelidiki Mata Badai bersama.” Mata Janggut Merah melebar, “Oh tidak, Herbert turun sendirian. Mungkinkah dia dalam bahaya?” Dia sebenarnya tidak terlalu khawatir tentang Herbert, hanya takut jika Raja Kunang-kunang juga dikalahkan, bukankah yang lain akan berada dalam bahaya yang lebih besar? Saat dia memikirkan ini, para kunang-kunang sudah terbang kembali ke puncak menara. “Clark sudah mati, dan kepalanya telah diambil oleh seseorang.” Herbert berjalan menghampiri Pei’er dan bertanya, “Saat kau pergi, apakah kau yakin Clark masih hidup?” Pei’er langsung menunjuk Lucy, “Nona muda dari Dewan Stargate dapat menjadi saksi bagi kita.” Lucy juga sangat terkejut saat itu. Hanya merasakan amukan sihir seorang penyihir tingkat tiga, dia menyesal tidak tetap berada di sisi Clark. Namun, ketika Herbert benar-benar membawa kembali berita kematian Clark, dia bersyukur bahwa Kismet telah membawanya ke puncak menara, bersama dengan dua penyihir tingkat tiga lainnya. Jika tidak, seseorang yang dapat membunuh Clark dalam waktu sesingkat itu bahkan tidak perlu berkedip untuk membunuhnya. “Ya, saya dapat memastikan bahwa ketika Kismet dan saya pergi, meskipun Clark masih tidak sadarkan diri, kondisinya telah stabil dan dia seharusnya segera bangun.” Mengenai hal ini, Lucy mengajukan dugaan lain, “Mungkinkah itu terkait dengan hilangnya penglihatannya?” “Kehilangan penglihatannya?” Ekspresi Herbert berubah lagi. Dia menatap Pei’er, “Clark… kehilangan penglihatannya?” Pei’er berkata dingin, “Lebih tepatnya, dia kehilangan penglihatannya. Tapi dia pantas mendapatkannya.” “Ramalan itu menjadi kenyataan, tetapi itu juga tidak sepenuhnya benar. Clark seharusnya tidak meninggal.” Herbert lebih mengkhawatirkan hal lain.Jika Clark kehilangan kedua matanya, apakah dia…

Sementara semua orang berdiskusi dan menganalisis siapa yang memasang Storm Eye palsu dan mengapa mereka melakukan hal seperti itu. Lima lantai jauhnya dari yang lain, Clark, yang terbaring di ruang bawah tanah, akhirnya menopang dirinya di lantai dan perlahan duduk. Dia menyentuh wajahnya dan terengah-engah hebat. “Heh…” Dunia di sekitarnya hanya tinggal kegelapan. Dia perlahan mengusap pangkal hidungnya tetapi tidak menyentuh matanya. Bahkan rongga matanya pun menghilang. Jari-jari Clark gemetar. Ini bukan hanya tentang kehilangan matanya. Jika dia hanya kehilangan matanya, dia bisa menumbuhkan mata baru atau mencangkoknya kapan saja. Keberadaan mata itu sendiri telah terhapus secara permanen dari dirinya. Namun, sekarang, selain mengetahui bahwa dia secara aktif telah melepaskan penglihatannya dan secara aktif menghapus sebagian ingatannya, dia tidak dapat mengingat apa pun. Setelah fluktuasi emosi singkat, Clark kembali tenang. Dia duduk di lantai, tidak terburu-buru untuk bangun, tetapi mencoba untuk tidur sejenak untuk melacak hubungannya dengan Peri Angin. Setelah beberapa saat, ia perlahan tersenyum, berpikir, “Hubungan yang terkubur dalam mimpi Peri Angin masih ada. Hanya perlu lebih berhati-hati kali ini… Harus membujuk Ketua untuk membantuku meyakinkan Ophelia untuk pergi. Dan Saul itu… hmm, kejadian ini pasti ada hubungannya juga dengannya… Aku perlu menemukan cara untuk memindahkannya…” Kegagalan singkat itu tidak membuat Clark menyerah. Ia bahkan sudah merencanakan langkah selanjutnya. Menjadi penyihir peringkat keempat bukanlah hal yang mudah. Merencanakan selama ratusan tahun adalah hal yang wajar. Jika bukan karena Dewan Stargate yang mendukung Clark dari belakang, ia bahkan tidak akan berpikir untuk menjadi penyihir peringkat keempat sekarang. Demikian pula, karena ia telah mencapai kesepakatan dengan Ketua Dewan Stargate Alick, Clark tidak akan menyerah untuk maju. Ia bahkan tidak berencana untuk mengubah target. Namun, tepat ketika Clark sedang merumuskan kembali rencananya, langkah kaki yang mantap tiba-tiba muncul. Clark memiringkan kepalanya, alisnya perlahan mengerut. Sebelum langkah kaki muncul di pintu ruang bawah tanah, ia sama sekali tidak memperhatikan apa pun. Tidak hanya itu, kekuatan mental dan fluktuasi magis yang terpancar dari pihak lain sangat asing. Dia mencari-cari dalam ingatannya tetapi tidak dapat menemukan sesuatu yang serupa… Tidak, ada satu. Meskipun tidak persis sama, aura ini pernah meninggalkan kesan mendalam padanya! Clark tiba-tiba berdiri, menghadap pintu, suku kata perlahan keluar dari mulutnya. “Gor-sa.” Gorsa masih berjalan maju dengan tenang. Saat dia bergerak, bayangan di belakangnya perlahan naik,meluas hingga ke pintu dan perlahan-lahan menutup seluruh pintu masuk. Semua cahaya menghilang. Gorsa perlahan mengupas kulit yang membusuk dari wajahnya, dan fitur wajahnya yang cacat perlahan…

“Nona Lucy, dia…” tanya Saul agak ragu. “Heh, dia adalah konstruksi magis.” Tapi Ophelia yang berada di dalam tubuh Pei’er-lah yang menjawab Saul. “Identitas Lucy bukanlah rahasia di kalangan petinggi Dewan Stargate. Bahkan dua anggota peringkat keempat dari Tribunal saingan mereka pun mengetahuinya. Namun, dia sendiri tidak menyadarinya, kalau tidak, kepalanya yang malang mungkin tidak akan mampu menangani begitu banyak kontradiksi.” Suara Ophelia terdengar geli, tetapi kata-katanya sangat dingin. “Setelah diubah, dia pernah mati di tangan Kismet. Nah, sekarang sudah dua kali.” Kismet benar-benar jahat. “Konstruksi magis peringkat kedua—orang yang menciptakannya mungkin adalah Ketua Dewan Stargate yang sangat kuat itu.” Ophelia tidak membantahnya. Saul berhenti memperhatikan Kismet dan Lucy. Kalau tidak, dia tidak mungkin bisa bertahan selama ini tanpa curiga tentang identitasnya. Dan Kismet jelas akan menggunakan poin ini untuk menipu Lucy. Saul dan Pei’er meninggalkan ruang bawah tanah dan langsung menaiki tangga spiral ke lantai atas. “Radiasi kacau itu berasal dari tempat ini barusan.” Pei’er melangkah maju dan menunjuk ke langit-langit ruangan. Namun Saul tidak langsung mengikuti lengan Pei’er untuk melihat, melainkan terlebih dahulu mengamati seluruh ruangan. Dia juga pernah berada di sini sebelumnya. Awalnya, dia mengira ini adalah puncak menara tempat anomali terjadi menurut gadis kecil itu, tetapi kemudian menyadari bahwa baginya, karena berada di ruang yang berbeda, ini sebenarnya adalah lantai bawah rumah. Namun, saat para anggota peringkat ketiga terus masuk, pemandangan yang disamarkan itu secara singkat mengungkapkan skenario sebenarnya karena gangguan medan magnet, dan baru kemudian Saul menemukan bahwa rumah besar ini memiliki lapisan inversi lain. Dengan kata lain, orang-orang yang tertangkap oleh gadis kecil itu saat memasuki Old Days Manor memasuki lapisan terdalam rumah besar tersebut. Meskipun Saul belum memasuki lapisan terdalam, ketika dia mendekati Old Days Manor, pemandangan di depan matanya telah berubah sekali, yang berarti dia sebenarnya berada di lapisan permukaan semu pada saat itu. Di luar lapisan permukaan semu, ruang tempat tikus raksasa itu berada sebenarnya adalah lapisan permukaan nyata dari dunia ini. Sekarang setelah Saul kembali ke sini lagi, dia merasa cukup emosional. Hal pertama yang dilihatnya adalah Brando, yang kehilangan satu kaki dan duduk di sudut ruangan. Ketika pihak lain melihat Saul, secercah kegembiraan melintas di matanya, tetapi dia dengan cepat menahannya dan tidak berkomunikasi dengan Saul. Di kedalaman ruangan, seorang pria raksasa botak dengan baju zirah kuning cerah sedang memandang Red Beard dengan tidak senang. Si Janggut Merah duduk di tanah, wajahnya pucat pasi, tetapi karena dia telah bertahan…

Bagi Saul dan Kismet, dua penyihir peringkat kedua, mereka hanya bisa mengatakan “iri,” tetapi bagi Pei’er, yang juga peringkat ketiga, itu adalah kecemburuan yang mendalam. “Dia tidak bisa lagi naik peringkat sekarang. Mengapa kau masih melindunginya?” “Apakah dia bisa naik peringkat atau tidak, tidak bisa ditentukan olehmu atau aku. Pasti Alick sendiri yang menyerah.” kata Ophelia sambil tersenyum. Melihat Pei’er masih enggan dan ingin membunuh Clark di sini, Saul meraih tangannya. “Masalah ini memang membutuhkan orang-orang dari Dewan Stargate untuk memastikan bahwa Clark tidak memiliki kemungkinan untuk naik peringkat.” “Jika Clark mati seperti ini, Dewan Stargate mungkin akan menyimpulkan bahwa Lord Ophelia bertindak untuk menghalangi promosi penyihir peringkat keempat yang baru.” Pei’er menatap Saul dengan tajam, “Apakah kau bodoh? Apakah kau lebih suka membiarkan saksi hidup dan membiarkan mereka tahu bahwa kaulah yang membuat Clark seperti ini?” Menyadari bahwa Pei’er mengkhawatirkannya, Saul tersenyum, “Hanya kita berempat yang tahu tentang ini sekarang. Kau dan aku tidak akan memberi tahu siapa pun. Jika Lord Ophelia berbicara, Dewan Stargate juga akan tahu bahwa dia pernah berdiri dan menyaksikan seseorang mati, dan mereka mungkin akan mencurigainya juga. Itu tidak berbeda dengan membunuh Clark sekarang.” Saul menoleh ke Kismet, “Sekarang hanya ada satu orang luar yang tersisa…” Pei’er menggertakkan giginya, pada dasarnya menerima keputusan semua orang. Saul melangkah maju untuk memeriksa kondisi Clark. Ketika dia melepaskan tangannya, dia terkejut menemukan bahwa matanya telah hilang. Bukan berarti matanya menghilang dari rongganya, tetapi bagian wajahnya tempat seharusnya mata berada sekarang benar-benar kosong. Seolah-olah Clark tidak pernah memiliki mata sebagai organ sama sekali. “Dia benar-benar kehilangan penglihatannya kali ini. Bahkan sihir penyembuhan pun tidak dapat mengembalikannya.” Saul teringat raksasa bermata tertutup yang dilihatnya dalam mimpinya. Sekarang tampaknya itu merujuk pada Clark. Burung itu terbang ke bintang-bintang… Saul menoleh kembali untuk melihat Pei’er, dan kebetulan melihat Ophelia juga menatap Pei’er dengan penuh pertimbangan. “Pada hari aku mendapat mimpi kenabian, beberapa peringkat ketiga di Perbatasan mengalami mimpi yang sama secara bersamaan. Tapi mimpi mereka sepertinya tidak ada kehadiranku.” Peri Angin palsu yang juga mendapat mimpi kenabian masih ada di buku harian Saul, dan karena kekuatannya yang dahsyat, dia belum menghilang. “Ngomong-ngomong, di mana Tuan Kunang-kunang Herbert?” Saul tiba-tiba teringat seharusnya ada peringkat ketiga lain di sini. Pei’er membenci Pembuat Mimpi dan tidak memiliki perasaan baik terhadap Tuan Kunang-kunang. “Dia di lantai atas, sedang merawat Janggut Merah dari Tribunal itu.” Saul teringat akan aura dan radiasi kacau yang datang dari atas…

Pemandangan di depan mata Saul berubah lagi. Pasir kuning, padang rumput, awan gelap, dan sinar matahari semuanya menghilang. Hanya kegelapan yang tersisa di sekitarnya. Perlahan, titik-titik cahaya yang berkedip dan lingkaran cahaya kabur muncul dalam kegelapan. Tetapi bagian utamanya masih gelap gulita. Sunyi dan damai, namun tampaknya mengandung kekuatan yang sangat dahsyat. Dia merasa dirinya melayang di udara, tanpa ada kekuatan yang bekerja padanya dari atas, bawah, kiri, atau kanan. Tetapi pada saat yang sama, dia perlahan bergerak, melayang menuju salah satu lingkaran cahaya redup. Saul merasa seolah-olah dia telah berada dalam keadaan di mana dia tidak dapat bergerak atau bahkan berpikir dengan benar selama ratusan atau ribuan tahun. Dia sekarang sangat ingin bergerak, untuk melihat sesuatu yang lain, untuk mendengar suara selain keheningan. Dia dengan cepat mendekati lingkaran cahaya redup yang secara bertahap dia tuju. Dan kecepatannya semakin cepat. “Oh, aku tiba-tiba mendapatkan kekuatan.” Kekuatan ini memberinya percepatan, membuat titik-titik cahaya di depan matanya dengan cepat berubah menjadi garis-garis tipis, kemudian menjadi cahaya yang mengalir, dan akhirnya bahkan cahaya yang mengalir itu menghilang. “Ahhhhhhhhhhhhhhh!!!!” Suara tajam dan menusuk tiba-tiba terdengar, mengejutkan Saul yang masih berusaha mendekati lingkaran cahaya itu. Ia tiba-tiba membuka matanya dan melihat Clark, yang tadi berdiri di depannya, kini meringkuk di tanah dengan tangan menutupi wajahnya. Cairan merah menyembur keluar dari sela-sela jarinya. Volumenya sangat banyak sehingga mustahil itu adalah kapasitas darah satu orang. Saul memegang dahinya, tetapi sebenarnya diam-diam menarik Penny keluar dari mimpinya. Kupu-kupu kecil yang bersembunyi di mimpi masa lalu Saul telah secara aktif menutup kelima indranya. Namun demikian, ia gemetar saat kembali ke buku harian itu. Sepertinya ia membutuhkan waktu lama untuk pulih. Saul menurunkan lengannya, masih tampak seperti belum sepenuhnya bangun. Pada saat yang sama, Pei’er, yang tidak bergerak selama ini, juga tiba-tiba terbangun. Wajahnya pucat, seolah-olah ia masih belum pulih dari mimpi-mimpi yang tak berujung. Tetapi ketika ia melihat Clark roboh di tanah, ia melangkah maju dan meraih Saul, “Apa yang terjadi? Apakah itu Ophelia?” “Bukan aku.” Ophelia, yang bersembunyi di dalam tubuh Pei’er, berinisiatif berbicara, “Itu kekasih kecilmu yang melakukannya.” Tapi Saul menggelengkan kepalanya, “Aku juga tidak tahu hal mengerikan apa yang dia lihat dalam mimpiku.” Dia tidak berbohong. Mimpi barusan jelas sama sekali tidak menakutkan. Lucy di pojok sudah tertegun. Dia menatap Clark yang masih merintih kesakitan di tanah,lalu menatap Saul yang tampak mengantuk seolah baru bangun tidur, merasa pandangan dunianya benar-benar terbalik. Namun Lucy juga seorang penyihir…

Namun, setelah berjuang cukup lama, Saul tidak menunggu Ophelia bertindak. Clark menarik wajah Saul lebih dekat dan berbisik kepadanya seperti dalam mimpi: “Apakah kau menunggu Ophelia membantunya?” Saul terkejut, perlawanannya yang pura-pura langsung berhenti, dan dia menatap Clark dengan tajam. “Apakah kau pikir hanya karena penyihir peringkat empat Ophelia bisa memasuki Perbatasan, yang lain tidak bisa?” “Ada penyihir peringkat empat lain yang juga datang? Apakah mereka tidak takut tempat ini akan runtuh?” Saul memutar lehernya, yang tiba-tiba menjadi tipis seperti sehelai rambut, keluar dari sela-sela jari Clark. Clark menunjukkan ekspresi terkejut dan menundukkan kepalanya untuk melihat tangannya sendiri. “Kau tidak menggunakan kekuatan mental, namun kau bisa langsung berubah dan melarikan diri… Apakah kau menggabungkan jiwamu dengan dagingmu? Kau benar-benar tidak takut mati.” Setelah melepaskan diri dari Clark, tubuh Saul telah kembali normal. Penggabungan Jiwa-Darah memang merupakan transformasi magis yang sangat berbahaya, jika tidak, keluarga Bloodrose Ann tidak akan mengalami kemunduran secepat ini. Setelah Saul membebaskan diri dari ikatan Clark, dia segera berteriak pada Pei’er yang tak bergerak: “Nyonya Ophelia, apa pun alasannya, Anda tidak bisa membiarkan Pei’er dimangsa oleh mimpi buruk Clark, bukan?” Tubuh Pei’er sedikit bergetar, seolah-olah Ophelia bersiap untuk bertindak. Namun, Clark hanya menggerakkan bibirnya, diam-diam mengucapkan beberapa kata kepada Ophelia. Kemudian dia mengeluarkan suara, “Aku tahu apa yang ingin kau lakukan di sini. Aku hanya menginginkan jiwa Peri Angin, kau masih bisa menggunakan tubuhnya… Kau tidak ingin keseimbangan itu rusak, bukan?” Tubuh Pei’er sebenarnya menjadi tenang kembali. Tidak mengetahui syarat apa yang ditawarkan Clark kepada Ophelia, dia bahkan tidak peduli dengan saudara perempuannya sendiri! Begitu kata-kata itu terucap, Saul merasakan fluktuasi kekuatan mental yang sangat kuat datang dari belakangnya. Fluktuasi kekuatan mental ini sangat familiar, jelas milik Clark di depannya. Tapi sekarang kekuatan mentalnya datang dari belakang. Saul berbalik tajam dan segera bertatap muka dengan Clark, yang telah menyipitkan matanya. Entah bagaimana, pihak lain telah datang dari belakangnya tanpa sepengetahuannya. “Memang, mengandalkan orang lain tidak akan berhasil. Pada akhirnya, kau tetap harus mengandalkan dirimu sendiri!” Saul tidak lagi ragu dan segera mencoba menyeret Clark secara paksa ke Medan Pertempuran Mentalnya. Namun, kekuatan mental pihak lain sekuat gunung, dan Saul sama sekali tidak bisa menggerakkannya. Tidak hanya itu, setelah melepaskan kekuatan mentalnya, Saul juga merasa sangat mengantuk. Kelopak matanya langsung terasa berat seolah dipenuhi merkuri, hampir tanpa ragu-ragu menatap kelopak mata bagian bawahnya. Dalam keadaan antara tidur dan terjaga, Saul samar-samar mendengar suara Clark, dingin seperti musim dingin….

Saul tidak mendengar suara lonceng angin, tetapi benang-benang jiwanya yang tersebar di sekitarnya adalah yang pertama merasakan lonceng angin yang tampak nyata namun ilusi itu. Lonceng angin berbentuk cangkang putih susu itu bergerak tanpa angin, kacau dan tidak beraturan, membuat seseorang merasakan sensasi tanpa bobot seperti jatuh ke jurang hanya dengan sekali pandang. Itu adalah lonceng angin milik Sang Pencipta Mimpi, Clark. “Clark!” Lucy mengangkat kepalanya dan berteriak ke arah lonceng angin, “Bunuh Kismet!” Gerakan Kismet terhenti, dan tanpa ragu, ia berbalik untuk melarikan diri menuju pintu belakang. Namun, seluruh ruangan tiba-tiba memanjang, dan sekeras apa pun Kismet berlari, ia tidak bisa mendekati pintu. Kismet sepertinya menyadari bahwa ia tidak bisa lolos dari Clark dengan cara ini, segera berhenti mendadak, dan menghentakkan kakinya dengan keras. Batu bata dan batu di lantai langsung meledak satu per satu, suara dahsyat itu seolah membawa kekuatan magis baru, dan benar-benar membuat lonceng angin di atas kepala mulai bergoyang kaku. Dari sudut matanya, Saul juga memperhatikan bahwa Lucy, yang awalnya ingin menyerang Kismet secara diam-diam, tiba-tiba memegangi kepalanya dan jatuh ke tanah. Namun, Saul, selain tidak dapat mendengar apa pun, tidak merasakan serangan lain. Saul segera menggunakan mantra Soul Armor untuk menyaring sebagian kekuatan sihir, membuat Lucy di belakangnya merasa sedikit lebih baik. Ketika Saul mengalihkan perhatiannya kembali ke depan, dia mendapati bahwa Kismet entah bagaimana telah menghilang. Lonceng angin di atas kepala juga kembali berayun tak beraturan. Baru kemudian Saul memulihkan pendengarannya melalui Minor Healing, lalu menundukkan kepalanya untuk memeriksa kondisi Lucy. Uh… pemandangannya mengerikan. Dia mengeluarkan jubah dari perangkat penyimpanannya dan menyelimuti tubuh Lucy, yang hampir tidak memiliki kain lagi. Lucy memiliki luka besar yang disebabkan oleh gelombang sonik di sekujur tubuhnya. Meskipun dia tidak berdarah berkat sihir, daging yang terbuka tampak sangat mengerikan. Saul mengeluarkan ramuan dan memberikannya kepada Lucy. Ia duduk bersandar di dinding, mencengkeram erat jubah di depannya, tetapi menolak ramuan Saul. “Terima kasih, tapi aku tidak bisa minum obat sekarang.” Bahu Lucy yang seputih salju di satu sisi masih terbuka, dengan luka besar yang perlahan sembuh. Hanya dalam beberapa detik, luka itu benar-benar tertutup, dan bahkan lukanya pun cepat memudar. Itu tidak tampak seperti sihir atau kemampuan penyembuhan diri, melainkan seperti menggunakan semacam alat. Saul mengambil kembali ramuan itu dan meminumnya sendiri. Ia juga memiliki beberapa luka kecil di tubuhnya, semuanya disebabkan oleh dampak serangan Kismet. Tepat ketika Saul hendak berdiri, ia tiba-tiba merasakan sebuah tangan mencengkeram tenggorokannya, mengangkat…