Begitu Lucy selesai berbicara, Saul menarik kembali aura yang sebelumnya ia miliki. Ia tidak pernah percaya bahwa Dewan Stargate memilih penyihir peringkat kedua yang kuat hanya untuk membuat mereka saling membunuh. Itu akan menjadi pemborosan yang bodoh. Namun, Luke telah memprovokasinya secara diam-diam beberapa kali, dan Saul tidak akan berpura-pura tidak menyadarinya. Bagaimanapun, jika pembunuhan benar-benar diperlukan, dia pasti akan menjadi orang yang bertahan sampai akhir. Tidak peduli kartu truf apa yang dimiliki orang-orang ini, begitu Saul membuka medan pertempuran kesadarannya, tidak ada satu pun dari mereka yang bisa lolos. Terlebih lagi, dia sekarang adalah penyihir peringkat kedua. Meskipun dia tidak yakin menggunakan medan pertempuran mental untuk menahan penyihir peringkat ketiga, berurusan dengan penyihir dengan peringkat yang sama bukanlah masalah. Kedua bola mata Corey kembali ke keadaan linglungnya, hanya Luke yang masih terlihat agak kaku. Lucy cukup puas dengan efek peringatan dari kata-katanya, dan es di wajahnya sedikit mencair. Setiap gulungan memiliki segel indah dengan pola emas di atasnya. “Ini adalah formasi sihir bernama Kunci Es yang baru saja dirancang oleh Dewan Stargate untuk menekan Mata Badai. Namun karena berbagai alasan, formasi ini belum selesai. Jika ada di antara kalian yang dapat menyelesaikan desain formasi ini dan meningkatkan kekuatan kalian sendiri hingga mampu secara mandiri membuka pintu di dalam tubuh kalian, kalian akan dianggap sebagai pemenang dalam seleksi. Dewan Stargate akan menyediakan semua sumber daya manusia dan material yang diperlukan untuk kemajuan guna membantu kalian sepenuhnya membuka pintu di dalam tubuh kalian.” Tak satu pun dari ketiga kandidat bereaksi keras terhadap kata-kata Lucy. Jelas, bukan hanya Saul, tetapi yang lain juga telah mengetahui tentang hadiah untuk seleksi yang berhasil sebelum datang. Mereka hanya tidak menyangka syarat seleksinya adalah meneliti formasi sihir. Luke mengganti dirinya dengan mulut baru dan dengan santai melemparkan mulut lamanya ke Kafka di sampingnya. Kafka menangkap mulut itu dan menelannya dengan bunyi “kriuk,” seperti binatang buas yang sudah lama lapar. “Kebangkitan Luke memiliki efek samping yang serius,” pikir Saul, sambil menggelengkan kepalanya dalam hati, “Dia sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan mentorku.” “Desain dan peningkatan formasi sihir semuanya diukur dalam tahun. Bukankah menggunakan ini sebagai syarat seleksi agak tidak pantas?” kata Luke dengan gaya bicaranya yang baru. Lucy menoleh menatapnya, “Jika kau merasa tidak dapat menyelesaikan desain dan modifikasi formasi Kunci Es dalam satu tahun, kau dapat mengundurkan diri dari seleksi.” Luke segera menyipitkan matanya, jelas tidak senang dengan kata-kata dan sikap Lucy. Corey masih tidak menunjukkan…

Dewan Stargate tidak main-main dengan isi kompetisi. Atau lebih tepatnya, seleksi sepenting ini tidak bisa mentolerir jalan pintas apa pun. Tidak lama setelah ketiga kandidat bertemu untuk pertama kalinya di dekat Danau Rhine, Nona Lucy, sebagai perwakilan Dewan Stargate di Wilayah Perbatasan, membawa keputusan Ketua dan kepala Keluarga Glare, memanggil ketiga kandidat ke Old Days Manor di dekat Danau Rhine. Old Days Manor telah mengalami insiden sebelumnya dan telah dibersihkan bersama beberapa kali oleh Herbert dan Pei’er. Namun, mereka belum menemukan petunjuk apa pun tentang pembunuh yang membunuh Clark. Meskipun mereka telah menemukan karakteristik kekuatan mental si pembunuh melalui regresi dan deteksi kekuatan mental, jenis kekuatan mental ini sangat langka. Berdasarkan karakteristik kekuatan mental ini saja, mereka tidak dapat mencocokkannya dengan penyihir peringkat tiga yang dikenal. Itu mungkin penyihir peringkat tiga yang hidup menyendiri, atau pihak lain telah sengaja menyamarkan karakteristik kekuatan mental aslinya. Tetapi metode kedua sangat sulit—menurut Saul, itu seperti mendapatkan transfusi darah lengkap. Akibat masuk dan hancurnya berulang kali oleh dua penyihir peringkat ketiga, Old Days Manor telah kehilangan kekuatan tumpang tindih spasial aslinya. Bagian dalamnya rusak parah. Pemandangan yang rusak dan megah berganti secara kacau, akhirnya menjadi seperti televisi tua yang pernah dilihat Saul—berubah menjadi statis hitam putih. Singkatnya, tempat itu tampak lebih seperti rumah berhantu daripada sebelumnya. Berdiri bersama Byron di gerbang Old Days Manor, Saul menunggu Lucy dan yang lainnya muncul. Dia melihat Byron menatap Old Days Manor dengan linglung dan bertanya dengan khawatir, “Senior, apakah polusi residual di sini akan memengaruhi Anda?” Byron berbalik, ekspresinya jernih dan tenang, “Tidak. Beberapa hari terakhir ini, tidak ada tanda-tanda polusi yang berulang. Saya hanya sedang memikirkan rahasia ruang angkasa. Bukankah dikatakan bahwa hanya penyihir peringkat keempat yang dapat menguasai misteri ruang angkasa? Bagaimana Kepala Menara Gorsa berhasil melakukan semua ini padahal dia hanya peringkat kedua?” Sejak Byron secara tidak sengaja tercemari kekuatan mentalnya selama eksperimen di menara penyihir beberapa hari yang lalu, Saul telah bepergian bersama Byron. Karena mereka belum mendeteksi penyebab polusi yang memengaruhi tubuh spiritual Byron setelahnya, untuk mencegah orang lain tidak dapat menangani polusi tepat waktu, Saul membawa Byron ke Old Days Manor bersama-sama. “Tuanku adalah seorang jenius bahkan di dalam keluarga besar yang memiliki penyihir peringkat keempat, dan dia pasti memiliki banyak pengalaman luar biasa saat itu.” Saul benar-benar mengagumi Gorsa dalam hal ini. Ia kini secara tak sengaja telah memperoleh metode untuk membuka Alam Kekacauan, telah melintasi ruang angkasa beberapa kali,…

Saul sedikit mengerutkan kening dari belakang. Penyihir pengguna petir itu seharusnya adalah penyihir peringkat pertama yang cukup mumpuni, sementara penyihir bermata satu itu jelas peringkat kedua! Tapi bagaimana dia membunuh temannya? Saul tidak dapat mendeteksinya untuk sesaat. Tangannya mulai melunak, dan kekuatan mentalnya menjadi sangat tegang, bersiap untuk menggunakan gerakan yang kuat segera. Namun, penyihir bermata satu itu tidak menyerang Saul atau Byron lagi. Dia masih mengikat Byron dengan lebih dari selusin lengan, lalu membiarkan Saul mendekat. Saul tetap waspada terhadap gerakan pihak lain saat dia berjalan ke sisi Byron, mengubah jari telunjuknya menjadi tentakel dan menekannya ke belakang lehernya. Pengisap pada tentakel itu menggigit kulit Byron dengan kuat, lalu mulai menyerap partikel hitam di dalamnya. Namun, kulit Byron istimewa—kekuatan mental Saul tidak dapat menembusnya. Akhirnya, setelah mencapai pantai dan mengeluarkan Mata Pengusiran, dia menemukan area yang paling tercemar di tubuh Byron. Saul awalnya ingin segera berubah menjadi monster tentakel untuk menangkap Senior Byron, tetapi dua penyihir tiba-tiba muncul di tengah jalan. Saat polusi perlahan terserap ke ujung jari Saul, Byron akhirnya berhenti meronta, menutup matanya, dan roboh di antara lengan-lengan pucat itu. Pada saat ini, lengan-lengan pucat yang tadi mencengkeram Byron dengan erat juga melepaskannya dan langsung berubah menjadi tumpukan tulang putih yang berserakan di tanah. Saul memotong ujung jarinya yang menghitam dan menyimpannya dalam botol. Byron juga membuka matanya kembali, dan matanya menjadi jernih. Saat ia membuka matanya, ia teringat apa yang baru saja dilakukannya, sedikit mengerutkan kening, tetapi karena ada orang luar di sana, ia tidak berbicara. Ia hanya diam-diam berdiri dan berjalan ke sisi Saul. Penyihir di seberang mereka, yang tiba-tiba membunuh temannya sendiri, berjalan ke kepala yang jatuh ke tanah, mengambilnya, dengan santai mengangkat bajunya di perut bagian bawahnya, dan dengan paksa menekan kepala di tangannya ke perutnya. Perutnya seperti rawa berlumpur dan benar-benar berhasil memasukkan kepala penyihir berkulit gelap itu ke dalamnya. Saul dan Byron saling bertukar pandang, keduanya memahami bahwa penyihir di hadapan mereka ini juga ahli dalam atribut gelap. Tubuhnya jelas telah mengalami semacam transformasi tubuh penyihir. Setelah melakukan semua ini, penyihir bermata satu itu tidak menyerang Saul dan Byron. Kulit wajahnya menggembung beberapa kali, lalu tiba-tiba tumbuh mulut. Saul segera menyadari bahwa mulut yang baru tumbuh ini identik dengan mulut kepala yang baru saja ditelan pihak lain. Rasanya seperti menempelkan mulut orang lain ke wajahnya sendiri. “Sepertinya Anda adalah kepala Menara Penyihir Kemurnian, Tuan Saul.” Penyihir yang mulutnya telah tumbuh berkata,…

“Astaga!” Tangan Saul gemetar, langsung melemparkan Little Algae ke permukaan es dan berlari ke arah Byron yang tidak jauh darinya. Tepat saat ia melangkah, Byron, yang tergeletak di permukaan es, melompat seperti monyet, lalu berlari dengan keempat kakinya di atas es seperti monyet. Dan berlari cukup cepat. Melihat ia tidak bisa mengejar untuk sementara waktu, Saul segera bersiul, memanggil burung raksasa Diu Diu yang telah ketakutan dan terbang karena suara sebelumnya. Pada saat yang sama, Little Algae juga menjatuhkan jiwa di mulutnya dan mengeluarkan ujung tentakelnya dari lubang es. “Tangkap dia!” teriak Saul dengan tegas. Meskipun membelakangi Byron, ia sudah menyadari ada sesuatu yang salah. Pikiran Byron pasti telah terpengaruh oleh sesuatu, menyebabkan kewarasannya bermasalah sekarang. Yang pertama mengejar adalah Diu Diu. Diu Diu terbang di atas Byron, lalu memperpanjang tentakelnya yang panjang, mencoba mengikat Byron. Namun Byron, yang tampaknya linglung, bergerak sangat lincah, menundukkan kepala, melompat tinggi, menghindar ke kiri dan kanan, bahkan menggunakan beberapa gerakan kompleks untuk langsung menghindari kepungan empat tentakel. Tetapi gerakan menghindar itu juga memperlambat kecepatannya, sehingga Little Algae tiba berikutnya, langsung membuka mulutnya yang bergigi hiu, lalu menarik kembali giginya yang tajam dan menggigit jubah Byron. Byron digigit dan tersentak mundur, hampir jatuh di permukaan es yang licin. Namun keseimbangannya bagus. Setelah menggeser pusat gravitasinya beberapa kali, dia berdiri tegak kembali. Namun, hal pertama yang dia lakukan setelah berdiri tegak adalah membuka mulutnya lebar-lebar dan menggigit balik ujung tentakel Little Algae. Little Algae: ?!!!! Tubuh Little Algae tidak merasakan sakit, itulah sebabnya ia bisa membelah dan bergabung sesuka hati. Namun, tepat ketika Little Algae yang naif hendak mengejek Byron karena terlalu percaya diri dan bersaing dalam kekuatan gigitan, tiba-tiba ia merasakan sakit yang nyata. “Jeritan—” Alga Kecil tiba-tiba melepaskan cengkeramannya, membuka mulutnya lebar-lebar, dan lidah hitamnya menjulur keluar, bergetar seperti ombak. Seolah-olah ia benar-benar digigit dan terluka. Saul agak terkejut tetapi segera bereaksi. Alga Kecil sebenarnya tidak kesakitan tetapi telah terpengaruh oleh kekuatan mental Byron. Pada saat ini, Saul, tiga meter dari Byron, mendorong dengan kakinya dan tiba-tiba menerkam, menahan Byron yang sedang menggigit Alga Kecil. Saat Saul menyentuh Byron, ia juga merasa seolah-olah lehernya digigit oleh binatang buas yang besar. Seolah-olah merasakan otot-ototnya robek, tulang-tulangnya patah. Seolah-olah merasakan darah menyembur dari luka, melesat setinggi tiga meter. Tetapi dalam penglihatan Saul, tidak terjadi apa-apa. Tidak ada yang digigit. ‘Sensasi sentuhan sangat terpengaruh.’ Saul menahan rasa sakit, mempertahankan ekspresinya tanpa berubah saat ia menahan Byron…

Ketika batas waktu hari itu habis, Saul mengaktifkan kembali Kompas Alam Kekacauan dan kembali ke Menara Penyihir Kemurnian. Perjalanannya yang tiba-tiba ke Alam Kekacauan awalnya untuk memeriksa apakah eksplorasi Noah telah membuat kemajuan baru. Tanpa diduga, kunjungan ini justru menyelamatkan Noah dan Scorpion. Dari kata-kata Scorpion, Saul akhirnya mendapatkan pemahaman tentang peradaban yang ada di Alam Kekacauan. Terlebih lagi, dia menemukan penggunaan bubuk hitam oleh orang-orang ini. “Orang-orang di Alam Kekacauan menyuntikkan bubuk hitam paling murni ke bayi. Beberapa bayi akan bermutasi sebagai hasilnya, sehingga mendapatkan modal untuk bertahan hidup di Alam Kekacauan, sementara mereka yang tidak menjalani penanaman iblis akan berubah menjadi monster setelah beberapa tahun.” ” Ini menunjukkan bahwa meskipun polusi Pasang Hitam di Alam Kekacauan telah terdegradasi menjadi bentuk bubuk hitam, ia masih memiliki pengaruh halus pada manusia. Hmm, aku perlu memeriksa kondisi fisik Noah secara menyeluruh setiap kali aku pergi ke sana.” “Kalau begitu, bubuk hitam yang dibawa dari Alam Kekacauan ke dunia sihir pasti juga memiliki kemampuan polusi ini. Namun, bubuk itu tetap sangat inert. Bisakah aku mencoba membangkitkan bubuk hitam itu dengan menanam benih iblis pada diriku sendiri?” Saat ini Saul belum menemukan metode untuk membuat polusi Pasang Hitam terurai, tetapi dia bisa terlebih dahulu meneliti cara untuk mengaktifkan bubuk hitam secara terbalik dan mencoba untuk bekerja mundur. Saat ini, Camus masih melamun. Saul mengambil beberapa bahan dan bubuk hitam disimpan di sini. Tepat ketika dia hendak naik ke lantai tiga tempat Byron berada untuk memulai eksperimen, Camus, yang tidak pernah berbicara aktif, memanggil untuk menghentikan Saul. “Eksperimen apa yang akan kau lakukan dengan bubuk hitam itu?” Saul setengah berbalik, “Rumus inertisasi. Bukankah kau selalu tahu?” Camus tidak mengatakan apa-apa lagi, tetapi terus mengawasi punggung Saul sampai dia meninggalkan lantai basement pertama. Sesampainya di laboratorium di lantai tiga menara penyihir, Saul mengetuk pintu. Pintu terbuka secara otomatis. Ketika Saul masuk, dia mendapati Senior Byron sedang bermeditasi. Laboratorium ini sudah kacau balau seperti biasanya, hanya barang-barang di meja percobaan yang tertata rapi. Tempat lain hampir tidak mungkin untuk diinjak. Tepat ketika Saul hendak terbang, dia mendengar suara Byron yang tanpa emosi. “Jangan menggunakan sihir di ruangan ini. Kita perlu menjaga lingkungan eksperimen yang bersih.” “Apakah kekuatan sihirku kotor?” tanya Saul bercanda, tetapi tetap mengikuti permintaan Byron, berjingkat melewati kekacauan di lantai. Byron hanya memberikan satu instruksi dan melanjutkan meditasinya,tampaknya sama sekali tidak khawatir tentang Saul yang menyentuh hasil eksperimennya. Byron, yang seharian tenggelam dalam data,…

Noah tidak tahu mengapa Scorpion tiba-tiba bersujud di tanah. Namun, setelah Saul juga menggunakan sihir Memahami Bahasa padanya, dia akhirnya mengerti bahwa Scorpion sebenarnya menganggap Saul sebagai dewa. Di dunia sihir, beberapa tempat terpencil atau daerah terpencil di benua juga memiliki orang-orang yang menyembah dewa. Namun, sebagian besar orang masih menghormati penyihir di atas segalanya. Semakin kuat kekuatan penyihir di suatu tempat, semakin memalukan dianggap untuk percaya pada dewa. Hal ini bahkan lebih terasa di Perbatasan. Bahkan jika para kurcaci atau barbar itu sangat kuat, manusia yang menjadi budak penyihir tetap akan membenci mereka. Jadi Noah awalnya berpikir Saul akan menolak dan mengoreksi cara Scorpion menyapa. Namun, Saul menyetujuinya. Melihat Scorpion semakin menghormati Saul dan dengan sungguh-sungguh menjawab pertanyaan, sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benaknya. Saul menyuruh Little Algae untuk memisahkan klonnya untuk menarik Noah di satu sisi dan membawa Scorpion di sisi lain, sementara dia menggunakan sihir terbang untuk kembali ke pondok Noah dengan kecepatan maksimal. Setelah kembali ke pondok, Saul tidak membiarkan Scorpion masuk ke dalam rumah tetapi mulai menanyainya langsung di lereng bukit kecil di luar. “Dari mana kau berasal? Apa yang kau lakukan di sini?” Setelah direndahkan oleh Little Algae, Scorpion ingin bersujud lagi, tetapi Saul meraih lehernya dan mengangkatnya. “Aku tidak suka kau berbicara sambil berbaring di tanah. Berdirilah dan jawab.” Scorpion agak ragu, “Tapi kakek buyutku berkata untuk menunjukkan rasa hormat yang sebesar-besarnya kepada para dewa.” “Apakah kakek buyutmu memberitahumu bahwa para dewa tidak menyukai orang-orang percaya yang tidak taat?” Scorpion terkejut. Butuh beberapa saat baginya untuk memahami apa yang dimaksud dengan “orang-orang percaya”, tetapi dia tetap berkompromi dan berhenti mencoba bersujud. “Aku berasal dari sukuku, tepat di tepi Dataran Kematian Hitam ini.” Scorpion mengatakan ayahnya meninggal saat mencari makanan, dan setelah ibunya menikah dengan pria lain di suku itu, karena tidak ada yang mau membesarkannya, dia terpaksa tumbuh dewasa. Orang dewasa harus memburu monster di luar suku dan membawanya kembali, atau mereka tidak akan memenuhi syarat untuk memulai keluarga di suku asal mereka. Tetapi kemampuan Scorpion tidak kuat, dan karena berbagai alasan, orang-orang di suku tersebut tidak membantunya menyelesaikan perburuan. Jadi awalnya dia ingin menjelajah sedikit lebih dalam ke Dataran Kematian Hitam untuk memasang perangkap dan menangkap Tikus Pemakan Emas, tetapi tanpa diduga masuk terlalu dalam, menarik perhatian Tanaman Merambat Hantu Layu, dan akhirnya diselamatkan oleh Noah yang sedang memetakan daerah tersebut. Noah juga tidak menyangka bahwa gurun hitam, yang cukup sunyi untuk…

Noah sangat senang melihat Saul. Jika bukan karena fakta bahwa dia dan seorang anak laki-laki dengan kulit yang dililitkan di pinggangnya berdiri berjinjit berdesakan di atas duri batu, dia mungkin akan melompat kegirangan. Melihat Saul hendak mendarat, Noah dengan cepat berteriak memberi peringatan, “Tuan, hati-hati! Ada monster di bawah tanah!” Sosok Saul tiba-tiba berhenti tiga meter di atas tanah. Dia mengamati tanah tetapi tidak ada serangan yang muncul. Dia menatap Noah dan mendapati Noah berdiri bersama seorang anak laki-laki yang sangat kurus di atas duri batu setinggi satu meter, dengan bekas cambukan di sekitar batu tersebut. Batu itu tampak besar tetapi tidak padat. Di sekelilingnya, terutama di ujung bawah dekat tanah, terdapat banyak alur yang dalam dan panjang. Beberapa alur telah memanjang membentuk retakan tipis, jelas batu itu tidak dapat menahannya lebih lama lagi dan akan pecah. Kekuatan mental Saul menyebar di sepanjang batu di bawah tanah. Awalnya, dia tidak menemukan apa pun. Kekuatan mentalnya hanya dapat merasakan tanah, bebatuan, dan beberapa sistem akar tanaman kering. Sebuah bilah hitam muncul dari sisi kanannya, dengan cepat berubah menjadi kilatan hitam tak terlihat yang menembus tanah. Dengan suara “splurt”, bilah hitam itu meninggalkan retakan tipis di tanah. Setelah beberapa saat, tanah mulai bergetar. Kedua orang yang berdiri di atas batu bergoyang dengan berbahaya. Kemudian, sebuah tanaman kuning layu tiba-tiba muncul dari retakan di tanah, bersiul sambil mencoba menyerang Saul. Namun, posisi Saul terlalu tinggi, dan tanaman yang telah kehilangan bagian depannya itu sama sekali tidak dapat menjangkaunya. Tanaman yang marah itu kemudian menyerang dengan ganas ke arah kedua orang di atas batu, tetapi sebuah penghalang transparan muncul di sekitar Noah, menghalangi serangan tanaman layu itu. Itu adalah gulungan mantra pelindung yang telah disiapkan Saul untuk Noah. Itu dapat diaktifkan hanya dengan sedikit kekuatan mental dan kristal sihir. Karena tidak dapat menyerang kedua orang itu, tanaman itu hanya bisa dengan sia-sia meninggalkan bekas yang dalam di batu. Dengan serangannya yang gagal, tanaman itu bergoyang di tanah seperti lengan yang penuh dengan keengganan. Saul kini melihat dengan jelas seluruh struktur tanaman itu dan memunculkan bilah hitam lainnya. Kali ini bilah hitam itu melesat ke depan dengan cepat, dimulai dari bagian atas tanaman yang belum sempat masuk ke bawah tanah, membelah seluruh tanaman kering itu menjadi dua dari atas ke bawah, dari pangkal hingga akar. Bilah hitam itu mengikuti meridian tanaman kering itu jauh ke dalam tanah, dan tidak menghilang sampai memotong seluruh sistem akar…

“Gagal lagi.” Saul sekali lagi terbangun dari meditasi mendalam. Hari ini dia kembali mencoba menangkap garis takdirnya. Namun, setelah mencoba empat atau lima kali berturut-turut, dia masih tidak bisa menangkap garis takdir itu lagi, dan dia juga tidak tahu apakah masa depannya telah berubah. Takdirnya sebelumnya menunjukkan dia bergegas tanpa rasa takut menuju Gelombang Hitam yang bergejolak, tetapi sekarang dengan Clark yang telah mati dan Pei’er telah menjadi dirinya, akankah masa depan berubah karena ini? Atau apakah semua hal yang telah dia lakukan sebelumnya adalah penyebab yang mengarah pada masa depan yang terjadi? Karena mengamati garis takdir menghabiskan banyak kekuatan mental Saul, dia segera merasakan gelombang kelelahan setelah pulih dari meditasi mendalam. Meditasi semacam ini berbeda dari cara biasanya menggunakan meditasi untuk menggantikan istirahat. Tidak hanya tidak memulihkan kekuatan mental, tetapi juga meningkatkan konsumsi, membuat semangat seseorang sangat lelah. Saul tidak memaksakan diri untuk tetap terjaga. Dia langsung bersandar dan jatuh ke tempat tidur jamur, tidur nyenyak. … Banyak orang mengelilingi formasi itu. Ada Pei’er dan Tuan Kunang-kunang Herbert. Ada Senior Byron dan Brando. Dan beberapa penyihir tingkat rendah yang pernah dilihatnya sebelumnya. Lebih jauh lagi ada beberapa orang asing. Wajah kebanyakan orang menunjukkan kekaguman dan rasa iri. Tepat di seberang Saul berdiri dua bayangan hitam. Satu bayangan tinggi, satu pendek. Dari siluet mereka, tampak seperti seorang pria dan wanita. Tetapi Saul tidak dapat melihat penampilan spesifik mereka dengan jelas, hanya merasakan bahwa mereka tampak sangat tidak bahagia. Pada saat ini, sesosok tiba-tiba muncul di hadapan Saul. Orang ini memiliki cahaya listrik keemasan yang berkedip-kedip di seluruh tubuhnya. Cahaya listrik itu juga mengaburkan fitur wajahnya. Saul hanya bisa melihat bibir tipis tanpa darah membuka dan menutup, sementara telinganya berdengung, tidak mendengar apa pun kecuali suara bising. Hingga akhirnya, telinganya tiba-tiba terasa lega karena suara seseorang, dan dia akhirnya mendengar pria di depannya mengucapkan kata terakhir. “Pintu!” Namun, saat kata itu terucap, Saul tiba-tiba mendengar suara ombak besar di belakangnya. Dia berputar tajam dan melihat ombak raksasa hitam setinggi gunung kecil menghantam dari atas! Saul berbalik untuk melarikan diri. Sejauh yang bisa dilihatnya, semua orang menunjukkan ekspresi ketakutan. Saat Saul berlari setengah langkah, ia tanpa ampun ditelan oleh air laut hitam yang dingin membeku. Rasa sesak napas langsung menyebar dari rongga hidungnya ke paru-parunya. Saul sepertinya lupa bahwa ia adalah seorang penyihir dan hanya bisa mengayuh dengan putus asa menggunakan anggota tubuhnya. Ia terbawa ombak, menabrak batang pohon dan bebatuan beberapa…

Jiajia Gu memang telah dipengaruhi oleh Brando! Dan Brando memang telah dipengaruhi oleh ruang kesadaran Saul! Namun, dilihat dari perilaku Jiajia Gu, selain memiliki mata tambahan dengan pupil berwarna di tubuh spiritualnya dan tiba-tiba menjadi sangat antusias terhadap Saul, tampaknya tidak ada bahaya. Bahkan tubuhnya telah terbebas dari polusi Pasang Hitam yang sebelumnya tidak dapat disembuhkan. Intuisi Saul mengatakan kepadanya bahwa mata berwarna yang tiba-tiba muncul ini adalah salah satu bintang yang terus berkedip di tepi terluar ruang kesadarannya. Meskipun dia tidak memiliki bukti konkret. Bintang-bintang di ruang kesadarannya selalu ada, muncul di tubuh spiritualnya bahkan lebih awal dari Buku Harian Penyihir Mati. Ketika pupil yang menjelma menjadi bintang ini berpindah ke orang lain, mereka sebenarnya dapat membantu orang lain menghindari polusi Pasang Hitam? Bukankah kemampuan ini agak terlalu kuat? Proses transmigrasi Saul adalah sebuah misteri. Dan setelah melihat apa yang terjadi pada Kupu-Kupu Mimpi Buruk dan Clark, bahkan Saul sendiri merasa takut tentang masa lalunya sendiri. Karena itu terkait dengan melintasi dunia, masa lalunya kemungkinan besar melibatkan pengetahuan spasial. Dan pengetahuan spasial umumnya membutuhkan penyihir tingkat empat untuk menguasainya. Saul mencoba berkomunikasi dengan pupil yang muncul di tubuh spiritual Jiajia Gu, ingin memanggil kembali pupil ini. Namun, meskipun pupil ini berkedip lucu pada Saul, ia tidak berniat mengikuti perintahnya. Setelah beberapa kali gagal, dan untuk menghindari melukai Jiajia Gu, Saul harus menarik kekuatan mentalnya. “Bagaimana? Aku tidak punya masalah, kan?” Jiajia Gu cepat bertanya. Meskipun dia tidak khawatir Saul akan melukainya, dia tetap peduli dengan kesehatannya sendiri. “Saat ini, sepertinya tidak ada masalah. Polusi di tubuhmu bahkan telah berkurang secara signifikan.” Jiajia Gu menepuk perutnya dan tertawa, “Haha, Dr. Saul memang luar biasa. Dengan kemampuanmu, kau pasti akan menaklukkan semua penyihir dan makhluk magis di Perbatasan cepat atau lambat!” Saul memaksakan senyum, “Aku juga terus belajar.” Menaklukkan? Jika mata bintang dapat menyebar dari orang ke orang semudah Brando menginfeksi Jiajia Gu, maka Saul mungkin benar-benar dapat menaklukkan penduduk Perbatasan. Saul masih belum yakin apakah mata berwarna pada Brando telah berpindah ke Jiajia Gu atau disalin ke Jiajia Gu. Jika yang terakhir… yah, Saul tetap tidak punya cara untuk menyelesaikan masalah mata bintang. Terlebih lagi, Saul percaya bahwa meskipun dia masih tidak dapat mengendalikan mata-mata di pinggiran ruang kesadarannya, mempelajari mata-mata ini secara gegabah sebenarnya sangat berbahaya. Saul menghela napas dan sekali lagi berterima kasih kepada Jiajia Gu karena telah mengantarkan surat itu secara khusus. “Jika kau bertemu Brando suatu…

“Jika masa depan bukanlah yang kau inginkan, kau tidak boleh menyerah meskipun kau bertahan sampai saat terakhir.” Byron tidak terbiasa memberi semangat kepada orang lain. Setelah mengucapkan kalimat ini, dia langsung mengeluarkan hasil penelitiannya saat ini. “Daripada menghabiskan waktu memikirkan liku-liku ini, mengapa tidak melihat rumus inertisasi? Kau bilang bahwa untuk mengubah karakteristik polusi Pasang Hitam, kita perlu mengubah strukturnya secara fundamental. Tapi aku sudah mencoba beberapa eksperimen yang sangat merusak, dan bahkan ketika aku bisa menghancurkan Pasang Hitam, aku tidak bisa mengubah karakteristiknya.” Karena Saul secara bertahap telah memantapkan dirinya di peringkat kedua, Byron tidak lagi mengecualikannya dari partisipasi dalam penelitian rumus inertisasi. Tentu saja, rumus ini benar-benar terlalu sulit untuk dipecahkan, dan satu orang bisa dengan mudah jatuh ke dalam jalan buntu mental. Perhatian Saul segera tertuju pada eksperimen tersebut. “Jika hanya kekuatan destruktif murni, aku khawatir itu tidak dapat menyebabkan kerusakan pada materi di tingkat partikel elementer.” Byron menyampaikan pemikirannya saat ini, “Tetapi selama kekuatan penghancurnya cukup besar, seharusnya mungkin untuk menyelesaikan penghancuran mikroskopis.” “Tetapi bahkan penyihir peringkat ketiga pun tidak bisa melakukannya.” Jantung Saul berdebar kencang. Dia tahu Senior Byron selalu berani, dan tidak tahu ide aneh namun menakutkan apa yang mungkin dimilikinya. “Kekuatan eksternal apa yang ingin kau pinjam?” “Aku belum memikirkannya.” Byron memegang catatan di tangannya, “Kau mengatakan dalam ramalanmu bahwa Perbatasan mungkin akan menderita pukulan dahsyat. Mungkinkah kekuatan dahsyat seperti itu mencapai intensitas reaksi yang dibutuhkan untuk rumus inertisasi?” Kau menggunakan dinamit untuk menyalakan rokok! Meskipun dia merasa ide Byron cukup tidak dapat diandalkan, Saul tidak menghentikan Byron untuk berpikir hanya karena pandangannya sendiri berbeda. Namun, dibandingkan dengan pendekatan pembongkaran kekerasan Byron, Saul lebih memikirkan bagaimana cara mengatasi masalah tersebut. Banyak eksistensi yang tampaknya kuat seringkali memiliki musuh alami yang sesuai yang dapat langsung mengubah kekuatan menjadi kelemahan. Tetapi menemukan musuh alami seperti itu sangat sulit. Di seluruh Wilayah Perbatasan, tidak ada tempat yang bebas polusi. Kemajuan eksperimen Byron terhenti, sementara eksperimen Saul sama sekali belum dimulai. Karena dia belum mampu menemukan musuh alami yang cukup untuk mengubah karakteristik polusi Pasang Hitam. Tiga hari kemudian, Saul tiba-tiba menerima surat. Surat yang dikirim dari luar Wilayah Perbatasan. Pengantar surat itu adalah teman lamanya, Jiajia Gu, yang awalnya ingin pergi ke luar untuk membeli persediaan barang.Namun di pintu masuk Lembah Tangan Tergantung, ia bertemu dengan seorang penyihir yang ingin mengantarkan surat tetapi tidak berani masuk. Melihat bahwa penerimanya adalah Saul, Jiajia Gu tidak repot-repot berbelanja…