Setelah membantu Saul memancing bawahan Peri Angin palsu pergi terakhir kali, Brando meninggalkan wilayah ini sesuai kesepakatan mereka, menunggu situasi tenang sebelum kembali. Akibatnya, dengan kematian Peri Angin palsu dan kembalinya Peri Angin asli ke posisinya, Brando sama sekali tidak diinginkan oleh Cliff. Setelah bersembunyi dengan hati-hati untuk sementara waktu dan menemukan angin tampaknya berubah arah, dia memberanikan diri kembali ke dekat Menara Penyihir Kemurnian. Hasilnya adalah Menara Penyihir Kemurnian damai dan tenang, tetapi Rumah Tua di dekatnya telah mengumpulkan cukup banyak penyihir. Tampaknya sesuatu yang besar sedang terjadi. Demi kehati-hatian, Brando memilih untuk mengintai dan mengamati situasi terlebih dahulu. Akibatnya, sebelum mengamati selama beberapa hari pun, dia menemukan seseorang mengunjungi Menara Penyihir Kemurnian dan membawa Saul pergi. Tampaknya Saul sedang ditahan, jadi Brando diam-diam mengikuti dari belakang. Dia tidak yakin apakah orang-orang yang membawa Saul adalah bawahan Peri Angin. Baru setelah mengikuti mereka ke Old Days Manor dan menguping percakapan mereka di tengah kerumunan, ia mengetahui bahwa orang-orang ini berasal dari luar dan ingin membawa Saul untuk menjelajahi manor berbahaya ini bersama-sama. Lagipula, ia hanya selangkah lagi dari menjelajahi ruang kesadaran Saul. Ia tidak ingin sesuatu terjadi pada Saul pada saat kritis ini. Adapun dirinya sendiri, ia tentu saja memiliki cara penyelamatan nyawa yang ampuh dan tidak takut mengambil risiko. Dengan demikian, tim eksplorasi yang awalnya beranggotakan 5 orang dengan cepat bertambah menjadi 8 orang dalam waktu singkat. Melihat ini, Si Janggut Merah buru-buru menghentikan mereka. Ia tidak ingin terlalu banyak orang masuk dan mengacaukan keadaan. Jadi ia menolak para penyihir peringkat pertama yang tersisa yang ingin bergabung dengan tim dan dengan kasar mengusir mereka. Namun, karena Lucy telah setuju untuk membiarkan tiga orang luar bergabung, para penyihir peringkat pertama ini menganggap pihak lain masuk akal dan bahkan memohon sambil menolak untuk pergi. Sebelum Si Janggut Merah marah, Si Rambut Biru tiba-tiba memancarkan kabut putih yang menyelimuti beberapa orang. Kabut putih itu tampak lambat tetapi sebenarnya cepat. Dua dari mereka terlambat dan langsung tertutup dari ujung kepala hingga ujung kaki. Dalam sekejap mata, mereka memerah seluruhnya, seolah-olah dilempar ke dalam panci mendidih, lalu berbusa di mulut dan jatuh mati. Penyihir berambut biru ini tidak suka berbicara, tetapi ketika menyangkut pembunuhan, dia bahkan tidak berkedip. Melihat mayat-mayat di tanah, si Janggut Merah tersenyum menghina, lalu berbalik ke yang lain. “Baiklah, mari kita masuk sekarang.” Si Janggut Merah adalah yang pertama masuk. Sosoknya tiba-tiba menghilang ketika mendekati tiga meter dari gerbang…

Si Janggut Merah juga agak terkejut karena begitu banyak orang berkumpul di sekitar Old Days Manor. Namun, gaya bertindak Tribunal sangat keras, dan mereka tidak peduli apakah ada penonton atau tidak. Si Janggut Merah langsung melepaskan tekanan mentalnya, menyebabkan kerumunan penyihir peringkat pertama dan murid penyihir hampir terhimpit ke tanah. Obrolan ribut berhenti tiba-tiba, dan hampir semua orang memandang ketiganya dengan mata ketakutan atau penuh kebencian. “Mulai sekarang, tempat ini berada di bawah kendali kami. Semua orang lain segera pergi.” Si Janggut Merah berjalan di depan kerumunan, suaranya menggema seperti lonceng yang berdentang. Keluhan ketidakpuasan segera muncul dari kerumunan, tetapi tidak ada yang berani maju dan langsung menghadapi Si Janggut Merah. Kerumunan bahkan secara otomatis menyingkir untuk membuat jalan ketika kelompok Si Janggut Merah mendekat. Namun, setelah Si Janggut Merah memasuki lingkaran dalam, dia menemukan seorang wanita di posisi terdekat dengan Old Days Manor. Bahkan Si Rambut Biru, yang tadinya tampak tidak sabar, mengubah ekspresinya setelah melihat wanita itu, menjadi serius dan muram. Penyihir wanita bernama Lucy itu juga memancarkan fluktuasi kekuatan sihir seorang penyihir tingkat dua. Ia mengenakan kemeja putih ketat dengan kerah berenda dan jaket abu-abu yang ketat di pinggangnya. Ujung jaketnya melebar seperti rok. Di bagian bawah, ia mengenakan celana panjang abu-abu ketat dengan warna senada dan sepatu bot. Ia memang tampak seperti wanita bangsawan dengan pakaian yang agak netral, bukan seorang penyihir. Lucy menoleh ke samping, melirik Si Janggut Merah, tetapi pandangannya akhirnya tertuju pada Saul. “Kurasa kau akan mengundang Penyihir Saul, jadi aku menunggumu di sini.” Orang ini juga mengenalku? Saul memandang Si Janggut Merah, yang sikapnya sama sekali berbeda: Nona Lucy ini tampaknya memiliki status yang sangat tinggi. Lucy sepertinya melihat bahwa Saul agak terkekang oleh ketiga orang itu dan benar-benar berjalan langsung di depan Saul, tersenyum ramah padanya. “Halo, saya Lucy, dari Keluarga Petir Emas. Senang bertemu denganmu. Saya juga teman bermain masa kecil tuanmu, Gorsa. Jika kau mengalami masalah, kau bisa memberitahuku.” Oh? Ternyata teman masa kecil mentor? Namun, Master Gorsa tidak pernah menyebutkan orang ini. Dia bahkan tidak menyebutkan Keluarga Petir Emas mana pun. Tapi sepertinya itu adalah raksasa yang mirip dengan Keluarga Glare. Tampaknya koneksi sosial master tidak seburuk itu. Dia benar-benar bisa mengirim pasukan sekutu di saat kritis. Tentu saja, apakah dia benar-benar bersahabat masih harus dilihat, karena dari kata-katanya sebelumnya, jelas dia juga ingin mengajak Saul menjelajahi Old Days Manor bersama. Saul menunjukkan senyum sopan dan tidak canggung:…

Saul setuju untuk menjelajah bersama dengan Si Janggut Merah dan yang lainnya. Ini sedikit berbeda dari rencana awalnya, tetapi jika dipikirkan matang-matang, itu tidak buruk. Apakah Ophelia benar-benar dapat membantu Pei’er melawan Clark masih belum pasti. Dan selama Kupu-Kupu Mimpi Buruk tetap berada di Saul, Clark, yang ahli dalam kekuatan mimpi buruk, tidak akan membiarkan Saul pergi. Meskipun dia telah menyiapkan rencana darurat untuk ini, kapan dan bagaimana Clark akan menghadapinya masih belum pasti. Karena itu, lebih baik untuk secara aktif menciptakan peluang seperti saat berurusan dengan Sid, memasang jebakan sendiri, melompat masuk, dan menyamar sebagai keju yang memicu mekanisme tersebut. Namun, dengan segala sesuatunya terjadi secara tiba-tiba, Saul masih perlu kembali dan bersiap. Tetapi Si Janggut Merah, melihat Saul, tidak sepenuhnya percaya bahwa dia akan menyerah begitu saja dan benar-benar bersedia memasuki Old Days Manor bersama mereka. Dia berbalik, hendak menyuruh pria berambut biru dengan kacamata satu lensa itu mengikuti Saul, tetapi melihat bahwa mumi itu entah bagaimana telah menjatuhkan manusia jamur yang dipegangnya dan secara aktif memposisikan dirinya di belakang Saul. Jarak di antara mereka kurang dari tiga puluh sentimeter—sudah jarak yang sangat dekat antara orang asing. Saul juga memperhatikan penyihir mumi yang berdiri tepat di belakangnya dan mengerutkan kening, bertanya kepada Si Janggut Merah, “Dengan begitu banyak dari kalian, apakah kalian masih takut aku akan melarikan diri?” Pihak lain itu benar-benar tahu identitasnya? Tapi jelas identitas ini tidak memberinya perlakuan istimewa. Yah, orang-orang ini berasal dari Tribunal—akan cukup baik jika mereka tidak menargetkan Gorsa. “Tunggu, apakah aku yang menjadi target?” Bagaimanapun, Saul tidak berencana untuk melarikan diri, jadi jika yang lain ingin mengikuti, biarkan dia mengikuti. Dia berkata pelan kepada penyihir mumi di belakangnya: “Kau mengikutiku, jadi jangan berkeliaran. Meskipun ini menara sihirku, aku mewarisinya dari Tuan Gorsa. Siapa tahu di mana mungkin ada jebakan mematikan?” Penyihir mumi itu memiringkan kepalanya, matanya yang cekung berkilat cahaya perak, seolah-olah dia sama sekali tidak peduli dengan ancaman Saul. Tetapi ketika Saul melangkah maju, dia sedikit menjauh darinya. Keduanya beralih dari “kedekatan intim” menjadi “selangkah terpisah.” Mereka memasuki menara penyihir dan turun ke lantai bawah tanah pertama. Roh Camus yang tampaknya tidak berbahaya, karena belakangan ini tidak ada orang yang diajak berdiskusi tentang masalahnya, saat ini sedang duduk bosan di dalam formasi sihir penyegelan, melamun. Kemunculan Saul membuatnya menoleh ke samping, tetapi orang asing berikutnya membuatnya sedikit mengerutkan kening. Namun, Camus tetap diam, hanya mengikuti Saul dengan tatapannya. Penyihir mumi…

Saul tidak menyangka bahwa saat menunggu di menara penyihir agar Pei’er memasang jebakan untuk Pembuat Mimpi Clark di Old Days Manor, beberapa kejadian tak terduga akan memaksanya berubah dari pengamat menjadi peserta. Ketika berita tentang Old Days Manor menyebar secara diam-diam, hutan jamur di tepi Danau Rhine menyambut pengunjung baru. Sejumlah besar spora putih menyebar ke langit, tetapi sebelum mereka sepenuhnya menyebar, mereka tersedot kembali oleh sesuatu. Marsh, yang dengan senang hati terus menanam jamur di luar, segera bersembunyi di tengah jamur raksasa setelah melihat ini, melihat ke arah tempat spora mengeluarkan peringatan mereka. Dengan pengalihan perhatian yang disengaja oleh jamur, dia dengan cepat melihat dua orang berjalan melalui hutan jamur. Salah satunya adalah pria agak gemuk dengan rambut sangat pendek, hampir hanya janggut tipis, tetapi dengan janggut merah lebat yang menutupi wajahnya. Yang lainnya adalah pria paruh baya dengan rambut pendek belah tengah berwarna biru tua, tanpa ekspresi, mengenakan kacamata satu lensa. Kedua orang ini jelas penyihir, dan mereka tampak cukup kuat. Namun, Marsh tidak dapat menentukan peringkat penyihir mereka. Ia ingin mengamati kemampuan mereka lebih dekat sebelum diam-diam melapor kepada Saul nanti. Marsh secara naluriah berbalik dan sangat terkejut hingga hampir melompat keluar dari jamur itu. Yang menepuk bahunya adalah lengan abu-abu gelap yang dehidrasi dan layu. Ujung lengan itu masih berada di luar jamur, sehingga Marsh tidak dapat melihat pemilik lengan itu dengan jelas. Sebelum ia sempat berpikir untuk melepaskan diri dari lengan itu, ia merasakan kekuatan luar biasa pada tubuhnya, yang secara paksa menarik Marsh keluar sepenuhnya dari dalam jamur. Hal ini juga memungkinkannya untuk melihat dengan jelas seperti apa rupa orang yang mencengkeramnya. Pemilik lengan yang layu itu adalah mumi, berwarna abu-abu kecoklatan seluruhnya, mengenakan jubah penyihir yang longgar dan compang-camping. Matanya adalah dua lubang hitam besar dengan cahaya perak kecil di dalamnya. Pipinya cekung. Mulutnya, yang sudah tanpa bibir, berisi beberapa gigi kuning hangus yang bengkok. Dari penampilan ini, pihak lain seharusnya awalnya adalah mayat nekromantik untuk memerintah. Tetapi karena suatu alasan, Marsh merasakan vitalitas yang kuat darinya. Insting Marsh mengatakan bahwa makhluk di hadapannya adalah seorang penyihir yang masih hidup, hanya saja penampilannya agak aneh. Setelah menarik Marsh keluar, penyihir mumi ini tidak melukainya, tetapi hanya menggendong Marsh dengan kerah bajunya ke arah pasangan berjanggut merah dan berambut biru. “Apakah kalian dari Menara Penyihir Kemurnian?” Ketiganya tampak dipimpin oleh pria berjanggut merah. Marsh tidak tahu harus menjawab apa untuk sesaat, dan pihak lain…

Rahasia tiga penyihir tingkat tiga yang mengirim orang untuk mencari Mata Badai di setiap wilayah berbahaya di Perbatasan secara bertahap menjadi rahasia umum. Meskipun sebagian besar orang tidak mengerti apa sebenarnya arti Mata Badai yang dicari ketiga penyihir itu, anggapan bahwa Mata Badai mewakili harta karun secara bertahap menyebar di berbagai pemukiman kecil. Beberapa penyihir telah menemukan anomali di Old Days Manor, tetapi tingkat kematian mereka yang pergi dan tidak pernah kembali membuat orang-orang ini ragu untuk masuk untuk sementara waktu. Semakin banyak orang berkumpul di Old Days Manor, semakin banyak perhatian yang akan ditarik oleh faksi lain. Terutama Herbert, yang inkarnasinya tersebar di mana-mana. Kunang-kunang yang berkelap-kelip, setelah menemukan anomali di Old Days Manor, segera mengirimkan berita itu kembali ke lokasi Penguasa Kunang-kunang di Lembah Pembusukan. Lembah Pembusukan dinamai berdasarkan pembusukan tetapi sebenarnya subur dan hijau, dengan bunga dan rumput di mana-mana, pohon-pohon rindang, dan bahkan tidak ada jalan setapak di hutan untuk dilalui orang. Tanah di sini sangat subur, meskipun semua orang tahu apa yang menyuburkan tumbuh-tumbuhan tersebut. Bahkan para bawahan yang paling dipercaya dan disayangi oleh Raja Kunang-kunang hanya berani tinggal di pinggiran lembah, selalu meminta izin tuan mereka sebelum memasuki kedalaman lembah. Di malam yang gelap gulita, seekor kunang-kunang kecil terbang ke bagian terdalam lembah, lalu mendarat di semak rendah. Cahaya itu menghilang, dan semuanya menjadi sunyi. Namun, setelah hanya beberapa detik, lembah itu menyala terang. Titik-titik berkilauan itu menyatu membentuk lembaran, seperti api liar yang menerangi seluruh lembah seterang siang hari. Kecerahan ini segera membuat para penyihir yang tinggal di pinggiran lembah merasa khawatir. Mereka memandang ke arah lembah dengan rasa takut dan cemas yang terpancar di mata mereka. “Peri Angin!” Suara Herbert yang agak dingin bergema di dalam lembah. Tak lama kemudian, cahaya berkilauan di tanah berkumpul di satu tempat, membentuk seorang pria kuat tanpa rambut. Kunang-kunang yang tersisa terus berkumpul di tubuh pria itu, membentuk baju zirah kuning berpendar. Seperti seorang raja, ia mengangkat kepala tinggi-tinggi dan membusungkan dada, melangkah dengan langkah besar. “Aku akan pergi ke tempat Peri Angin. Kalian terus berjaga.” Beberapa penyihir menundukkan kepala tanpa berbicara. Raja Kunang-kunang tidak suka bawahannya membuat kebisingan, karena itu akan mengganggu kunang-kunangnya. Setelah memberi instruksi kepada bawahannya, Herbert sekali lagi berubah menjadi kunang-kunang yang tak terhitung jumlahnya dan terbang menuju cakrawala. … Tebing. Sarang Peri Angin. Ann, yang mengenakan tubuh Nerela, dengan sangat santai memerintah bawahannya. “Bukankah sudah kubilang untuk lebih berhati-hati, lebih berhati-hati?…

Saul sama sekali mengabaikan Kupu-Kupu Mimpi Buruk yang terbang tak menentu di sekitar ruangan. Kemarin, setelah Pei’er mengatakan dia telah menemukan alasan, dia langsung menerkamnya. Reaksi pertama Saul adalah menyegel buku harian itu. Sejak tiba di dunia ini, Saul pada dasarnya tidak pernah menjalani kehidupan yang damai. Dia selalu menghadapi krisis atau sedang dalam perjalanan untuk menyelesaikannya. Dalam lingkungan ini, pikirannya sangat tegang. Bahkan jika seorang wanita melemparkan dirinya padanya, dia sama sekali tidak punya keinginan untuk menerimanya. Tapi sekarang, dia sudah naik ke peringkat penyihir kedua. Di seluruh wilayah barat Benua Stat, dia praktis bisa berjalan menyamping. Bahkan menghadapi penyihir peringkat ketiga dari Perbatasan, dia tidak akan sepenuhnya tak berdaya. Ditambah lagi, berada di dalam menara penyihir tanpa peringatan dari buku harian itu, Saul tidak punya alasan untuk menahan diri. Menghadapi peri wanita yang “agresif” itu, dia mencibir dan menekannya dengan punggung tangannya. Akhirnya, saat fajar, Peri Angin akhirnya menemukan cukup alasan, mengambil jubah penyihir Saul dari lantai, dan melarikan diri melalui jendela dengan panik. Sosoknya tampak agak berantakan. Hanya Saul yang tersisa, menatap ruangan yang berantakan itu dengan sakit kepala, akhirnya buru-buru membersihkannya dengan beberapa mantra kecil ketika Byron datang. Namun, apakah malam itu merupakan pelepasan emosi atau sekadar kompetisi, itu dengan cepat menjadi episode kecil dalam karier sihirnya. Saul segera meninggalkan tempat tinggalnya dan pergi ke lantai lima menara penyihir, melanjutkan kehidupan belajarnya yang terpencil. Dalam berurusan dengan Clark, tidak banyak yang bisa dia ikuti. Pertempuran antara penyihir peringkat ketiga masih akan bergantung terutama pada Pei’er sendiri. Dan sebelum Pei’er siap, dia tidak bisa bertindak gegabah. Kali ini, studi terpencil Saul berlangsung cukup lama. Setengah bulan berlalu tanpa ada yang mengganggunya lagi. Formula Inertisasi Senior Byron baru saja dimulai. Jelas, ini bukan subjek yang bisa diteliti dalam waktu singkat. Setelah setengah bulan, dia akhirnya berhasil merapal sihir tingkat empat pertamanya, Perisai Cahaya Listrik. Sepuluh cincin dengan berbagai ukuran, berkilauan dengan api listrik, mengelilingi tubuh Saul. Perisai ini tidak hanya memiliki kemampuan bertahan yang kuat tetapi juga memiliki fungsi pencari musuh aktif, mampu menembakkan cahaya listrik dan secara otomatis menghancurkan senjata kecil atau menangkal efek serangan sihir. Dua kelemahannya hanyalah konsumsi energi sihir yang tinggi dan suara yang agak keras. Setelah menguasai sihir pertahanan ini, Saul meninggalkan lantai lima. Saat itu sudah larut malam, dan menara penyihir benar-benar sunyi. Dinding koridor juga berwarna putih bersih, hanya sambungan batunya yang berwarna lebih gelap. Bahkan di malam hari, jalan setapak…

Pei’er akhirnya memutuskan untuk mempercayai Byron sekali lagi demi Saul. Melihat krisis kepercayaan untuk sementara teratasi, Saul melanjutkan: “Rencana kita kali ini tidak bisa persis sama seperti sebelumnya.” Pei’er setuju dengan pemikiran Saul. Dia menyisir rambut panjangnya ke belakang kepalanya, tatapannya sedingin es. “Tentu saja. Sebelumnya aku ingin mengulur waktu sambil menunggu pemulihanku sendiri untuk membebaskan diri dari mimpi buruk Clark. Tapi sekarang… Borderland akan segera jatuh ke dalam kekacauan total.” Dia menatap telapak tangan kanannya. “Aku ingin membunuhnya!” Jika Ophelia benar-benar bersedia melakukan segalanya untuk membantu Pei’er, Saul percaya Pei’er pasti bisa berhasil dalam balas dendamnya. Tapi Ophelia mungkin tidak bersedia melakukannya. Melalui interogasi Nerela di buku harian, Saul telah mengetahui bahwa Lord Herbert dari Firefly didukung oleh Tribunal, sementara Dreammaker Clark kemungkinan juga memiliki bayang-bayang Dewan Stargate di belakangnya. Nerela hanya bersedia membelot ke Clark setelah mengetahui hal ini. Jadi, jika Pei’er ingin membunuh Clark sebagai balasannya, kemungkinan besar dia masih harus mengandalkan dirinya sendiri. Tangan kanan Pei’er segera mengepal erat. Dia berpikir dalam hati: “Karena kau ingin aku merebut titik jangkar, membunuh Clark, calon pesaing di masa depan, seharusnya tidak menjadi masalah, kan?” Tangan kanannya mengirimkan umpan balik yang lemah. Pei’er tahu ini berarti Ophelia setuju. Namun, umpan balik itu mengandung sedikit keraguan, menunjukkan bahwa Ophelia hanya akan membantunya secara diam-diam. Sama seperti bagaimana dia bersembunyi di dalam tubuhnya sendiri, tetap tidak terlihat. “Aku akan menemukan cara untuk ini,” kata Pei’er kepada Saul. Melihat ekspresi Pei’er, dia sepertinya telah menerima semacam janji, jadi Saul bisa sedikit tenang. Kemudian, ekspresinya menjadi sedikit serius. “Hanya ada satu hal yang merepotkan. Membunuh juga membutuhkan kesempatan. Clark selalu menggunakan mimpi buruk dari jarak jauh untuk mencoba memangsamu, tetapi agar kau bisa membunuhnya, kau harus memancingnya. Jika tidak, kita mungkin tidak dapat mempengaruhinya dalam mimpi buruk.” Meskipun Saul telah naik ke peringkat kedua, dia tidak berpikir ruang kesadarannya dapat menjebak penyihir peringkat ketiga. Terutama karena Clark berusaha melahap Peri Angin, yang membuktikan bahwa dia jelas merupakan penyihir peringkat ketiga yang cukup kuat. Jika Pei’er tidak dapat membunuhnya dalam satu serangan dan membiarkannya melarikan diri, bukan hanya serangan balasan di masa depan akan sulit, tetapi mereka juga harus waspada terhadap balas dendamnya yang terus-menerus. Saul, yang bekerja sama dengan Pei’er, mungkin juga akan menghadapi dampak buruk yang mematikan. Lagipula, Clark telah melakukan tindakan terhadap Saul. Nerela, sang Peri Angin Palsu, awalnya hanya mengikuti perintah Clark, berulang kali menguji kekuatan Saul, dan kemudian mengembangkan…

Baru setelah perawatan, Saul mengetahui bahwa Byron sebenarnya telah menggunakan tangannya sendiri sebagai subjek percobaan untuk mengamati hubungan antara sumber polusi Pasang Hitam dan bubuk mesiu, yang merupakan cara dia mengkonfirmasi topik penelitian yang logis dalam satu hari. Meskipun Saul memiliki pengalaman yang kaya dalam membersihkan polusi tipe Pasang Hitam, dia harus mengagumi pendekatan Byron yang benar-benar gila terhadap penelitian. Namun, setelah perawatan, Saul didorong oleh Byron ke lantai lima menara penyihir. Lantai ini juga menyimpan berbagai buku dan catatan yang dibawa Saul dari Menara Penyihir Gorsa. Byron memperingatkan Saul, “Jika sistem pengetahuanmu tidak kokoh, maka semakin kuat kamu, semakin berbahaya kamu. Anggap dirimu sebagai murid tingkat pertama sekarang, dan jangan teralihkan oleh penelitian hal-hal lain.” Saul dapat memahami niat baik Byron, jadi dia mengurung diri di lantai lima selama tiga hari tanpa turun. Namun, studinya yang terpencil hanya berlangsung hingga hari ketiga sebelum terganggu. Karena Pei’er datang mencarinya secara langsung. Hari itu, burung raksasa yang dipelihara di puncak menara tiba-tiba mengeluarkan teriakan panjang, langsung memanggil semua orang kembali dari apa pun yang sedang mereka kerjakan. Saat bayangan itu mendekat dan secara bertahap menjadi lebih jelas, Saul mengenali bahwa itu sebenarnya Peri Angin Pei’er. “Mengapa dia tiba-tiba datang tanpa pemberitahuan?” Ini bukan bagian dari kesepakatannya dengan Pei’er, jadi Saul segera merasa bahwa pasti ada sesuatu yang salah. Pei’er mengenakan gaun perak yang mengalir seperti air, namun tetap menjaga jarak tertentu dari tubuhnya bahkan saat terbang dengan kecepatan tinggi, tidak menonjolkan sosok anggun Peri Angin, menjaga martabat Peri Angin yang agung. Saul memperhatikan Pei’er terbang di atas bukit-bukit kecil, melintasi hutan jamur, dan bahkan ketika dia mencapai Danau Rhine, dia tidak jatuh karena kehilangan kekuatan sihir. “Seperti yang diharapkan.” Saul tidak terlalu terkejut; dia sudah lama menduga bahwa penyihir peringkat ketiga kemungkinan tidak akan terpengaruh oleh larangan sihir Danau Rhine. “Prinsip larangan sihir Danau Rhine sebenarnya adalah gaya gravitasi super kuat yang diberikan oleh zat-zat tertentu di dasar danau terhadap kekuatan sihir dan energi mental. Ketika suatu objek itu sendiri tidak memiliki kekuatan sihir dan energi mental, atau ketika kendalinya atas kekuatan sihir dan energi mental melebihi gaya gravitasi, efek larangan sihir ini sangat melemah atau menghilang sepenuhnya.” Kecepatan Pei’er terasa jauh lebih lambat saat terbang di atas Danau Rhine daripada saat berada di kejauhan, dan setelah menyeberangi danau, dia perlahan mendarat di platform melingkar menara penyihir. “Memang,””Para penyihir hebat semuanya suka menggunakan pintu masuk atas.” Melihat ini, Saul tahu dia…

Byron masih terbiasa memperlakukan ruang hidupnya sebagai laboratoriumnya. Dia mengambil bubuk mesiu dan kembali ke kamarnya untuk belajar sendirian. Saul menyambut seniornya yang sudah lama tidak ia temui—meskipun senior itu sekarang tidak sekuat dirinya—dan tertunda sehari sebelum pergi menemui murid kecilnya, Noah, yang telah ia tinggalkan di Alam Kekacauan. Alam Kekacauan masih dipenuhi pasir dan tanah hitam di mana-mana. Melihat sekeliling, medannya bergelombang lembut tanpa gunung tinggi atau hutan yang terlihat. Hanya di cakrawala terlihat beberapa gelombang pegunungan abu-abu kehitaman. Saul berbalik dan melihat sebuah rumah kecil yang bengkok di atas bukit kecil. Atau bisa disebut gubuk kecil. Bahan bangunannya sebagian besar adalah beberapa rak yang tidak terpakai yang telah Saul berikan kepada Noah. Marsh, yang tidak lagi mengemudikan kereta kuda, telah menyediakan jamur raksasa, tetapi sayangnya jamur ini tidak dapat tumbuh subur di Alam Kekacauan. Mereka hanya dapat tumbuh setebal jari di tanaman pot, hampir tidak cukup untuk memuaskan rasa lapar. Saul berjalan ke rumah sederhana ini dalam beberapa langkah dan berputar tanpa melihat Noah. Ia langsung terbang ke udara dan dengan cepat melihat murid kecil itu bekerja dengan kepala tertunduk di sebuah lembah yang jauh. “Guru!” Noah mendongak dan melihat Saul, seketika menjadi sangat gembira hingga air mata menggenang di matanya. Kehidupan di Alam Kekacauan sangat sulit untuk dijalani. Ia ingin bertemu orang lain sekaligus takut bertemu mereka. Hidup sendirian, selain matahari terbit dan terbenam, hampir tidak ada rasa waktu yang berlalu. Terlebih lagi, karena Saul belum datang selama sebulan, Noah tidak tidur nyenyak selama dua hari terakhir, terus-menerus khawatir bahwa Saul telah meninggalkannya di sini. Melihat murid kecilnya yang menangis, Saul tahu apa yang dikhawatirkan Noah dan tak kuasa menahan senyum sambil menepuk kepala anak itu. Setelah Little Algae terbang keluar dari leher Saul dan melilit pinggang Noah, Saul membawa Noah dan terbang kembali ke rumah kecilnya. “Bukankah kau menggunakan alat-alat sihir yang kuberikan saat membangun rumah ini?” Beberapa alat sihir juga dapat digunakan oleh orang biasa tanpa kekuatan sihir. Noah mengecilkan lehernya. “Aku, kupikir akan lebih baik untuk menyimpan kristal ajaib sebelum mengenal tempat ini, jadi aku tidak tega menggunakannya.” Dia agak khawatir Saul akan menyalahkannya karena tidak mempercayainya. Tapi Saul menyetujui pilihan Noah. “Tidak apa-apa. Lagipula, kau tinggal di sini sendirian, jadi memiliki penilaian sendiri lebih penting. Apa yang kau pegang? Tanaman dari sini?” Noah mengangkat tangannya. “Ini tanaman dengan kandungan air yang relatif tinggi. Aku sudah mengujinya dengan reagen yang kau tinggalkan untukku, dan…

Jika Tribunal mengendalikan Benua Nephret dan Dewan Stargate mengelola Benua Iskaper, maka Benua Stat dapat dianggap sebagai anak terlantar dari semua penyihir peringkat keempat. Di antara Benua Stat dan Benua Iskaper, terdapat juga kepulauan yang disebut Kepulauan Skye. Meskipun kepulauan ini relatif dekat dengan Iskaper, kepulauan ini tidak dikendalikan oleh Dewan Stargate. Karena penguasa Kepulauan Skye juga seorang penyihir peringkat keempat, dan cukup kuat. Dia biasanya hanya tinggal di Kota Langit di pulau utama, tetapi dia dapat muncul di sebagian besar cairan. Termasuk cairan tubuh seseorang. Kemampuan yang menakutkan ini, seperti bagaimana Ketua Tribunal dapat muncul di mana pun ada cahaya, telah membuat para pengikut dan rakyatnya menganggapnya sebagai sosok seperti dewa dari legenda. Sekarang, “dewa” ini merasakan panggilan dari saudara perempuannya dan muncul di sebuah gua setengah terbengkalai di bawah Tebing. “Baik Dewan Stargate maupun Tribunal telah melanggar perjanjian mereka dan ikut campur di Wilayah Perbatasan. Ophelia, kuharap kau masih bisa tertawa setelah mendengar berita ini.” Pei’er: “…” “Adik kecil yang bodoh, kau tidak tahu apa arti titik jangkar Abyss bagi penyihir peringkat keempat. Jika terobosan batas tidak dapat dihentikan lagi, maka perlindungan Wilayah Perbatasan akan segera menjadi perebutan titik jangkar.” Pei’er mengerutkan keningnya. Meskipun dia sudah menjadi penyihir peringkat ketiga dan bahkan telah mencoba untuk menembus ke peringkat keempat dua tahun yang lalu, tanpa mencapai peringkat keempat, dia sama sekali tidak tahu tentang pengetahuan tersembunyi tertentu. Bahkan jika Ophelia memberitahunya secara langsung, otaknya akan menolak untuk menerimanya, hanya mampu mendengar deskripsi yang ambigu ini. “Apa sebenarnya… titik jangkar itu?” “Bahkan jika aku memberitahumu lagi, kau tidak akan bisa mengingatnya.” Ophelia cukup sabar dengan adiknya. Pei’er harus menyerah. “Baiklah, jadi ketika Tribunal dan Dewan Stargate menyuruh kita mencari Mata Badai, sebenarnya bukan untuk mencegah terobosan batas, tetapi untuk merebut titik jangkar saat batas itu berhasil ditembus?” “Bisa dibilang begitu.” “Titik jangkar adalah sesuatu yang hanya bisa disentuh oleh penyihir peringkat keempat, jadi aku hanya akan bertanya ini: jika batas itu berhasil ditembus, apa yang akan terjadi pada Tanah Perbatasan? Apa yang akan terjadi pada… aku?” ” Aku tidak bisa meramalkan masa depan, tetapi aku bisa memberitahumu tentang sejarah.” “Sejarah…” “Apakah kau tahu mengapa Tanah Perbatasan begitu berbahaya namun memiliki sumber daya yang begitu melimpah?” Pei’er sudah memikirkannya. Dia menggigit bibirnya, matanya perlahan menyipit. “Karena mayat generasi demi generasi di bawah kakimu, yang memeliharanya selama bertahun-tahun! Hehehehe…” Pei’er dengan kesal menyela tawa Ophelia yang menjengkelkan. “Bagaimana jika aku langsung meninggalkan…