Awalnya, proyeksi tinju Han Li menyebar di area dengan radius beberapa ratus kaki di sekitarnya, tetapi dengan cepat menyusut menjadi hanya beberapa puluh kaki, dan tidak akan lama sebelum dia dibanjiri oleh pepohonan yang mendekat. Ekspresinya tetap tidak berubah, tetapi di dalam hatinya, dia merasa agak kecewa. Seperti yang diharapkan, keadaan dengan cepat berbalik melawan dirinya karena pertempuran berlangsung semakin lama. Dengan jentikan pergelangan tangannya, sepasang pedang hitam raksasa muncul di genggamannya. Pedang-pedang itu masing-masing memiliki panjang dua puluh hingga tiga puluh kaki dan selebar pintu, dan keduanya memancarkan aura dingin. Terukir di setiap pedang adalah susunan bintang berbentuk naga, dan ada lebih dari dua ratus desain bintang di setiap susunan. Kedua pedang ini adalah Pedang Naga Hitam Chang Qi, dan ditempa dari Besi Meteor Surgawi, yang memiliki kekuatan penghancur yang sangat besar. Han Li mulai mengayunkan sepasang pedang raksasa di udara dengan raungan keras, dan meskipun dia tidak dapat melepaskan kekuatan bawaannya karena belum sempat memurnikannya, pedang-pedang itu sendiri jauh lebih merusak daripada proyeksi tinjunya, seketika menghancurkan semua pohon yang mendekat. Setelah menarik napas panjang lagi, Han Li melepaskan raungan kedua, tetapi kali ini, gelombang suara terkondensasi menjadi satu aliran yang diarahkan ke Sikong Jian. Semua pohon di jalur aliran gelombang suara putih itu hancur lebur, membersihkan jalan selebar sekitar sepuluh kaki. Han Li menyerbu Sikong Jian seperti anak panah yang melesat di sepanjang jalan, dan yang terakhir dengan cepat menyatukan telapak tangannya untuk memunculkan bola cahaya hijau yang menyilaukan, lalu mendorong telapak tangannya ke depan untuk mengirim bola cahaya itu melesat di udara sebelum menyatu dengan pohon-pohon di sekitarnya. Raksasa hijau setinggi beberapa ratus kaki seketika muncul, dan semburan fluktuasi kekuatan hukum kayu yang luar biasa meletus dari tubuhnya, menyebabkan ruang di dekatnya bergetar dan berguncang. Raksasa hijau itu memegang pedang hijau raksasa yang tingginya hampir sama dengan dirinya sendiri, dan ia mengayunkan pedang raksasa itu ke arah aliran gelombang suara putih. Sebuah ledakan keras terdengar saat aliran gelombang suara putih itu dimusnahkan oleh pedang hijau, dan gelombang suara itu hanya melambat sesaat sebelum terus menyapu ke arah Han Li. Raksasa hijau itu tampaknya mampu memanfaatkan kekuatan seluruh alam roh, memberikan tekanan yang sangat besar pada Han Li. Pada titik ini, Han Li sudah tidak jauh dari Sikong Jian, dan dia tidak berniat untuk terlibat dalam pertempuran dengan raksasa hijau itu, tetapi bentrokan tidak dapat dihindari, jadi dia hanya bisa menyerang dengan Pedang Naga Hitamnya. Pedang itu berbenturan…

Dengan pengumuman keras dari tetua yang memimpin, babak final pertempuran dimulai. Han Li dan Sikong Jian berdiri berhadapan di platform kedelapan, dan keduanya tidak langsung bergerak. “Lama tidak bertemu, Rekan Taois Chang. Tingkat kultivasimu telah meningkat pesat sejak terakhir kali kita bertemu, jadi aku harus mengucapkan selamat kepadamu. Aku bisa tahu bahwa kau belum menunjukkan kekuatan sejatimu di dua babak sebelumnya, bukan begitu?” tanya Sikong Jian sambil tersenyum. “Kau terlalu baik, Master Puncak Sikong. Aku yakin kau juga belum menunjukkan kekuatan sejatimu. Mungkinkah kau bermaksud mengejutkanku dengan mengerahkan seluruh kekuatan sejak awal? Kalau begitu, dengan menyesal aku harus memberitahumu bahwa taktik licik seperti itu tidak akan berhasil,” jawab Han Li dengan acuh tak acuh. Mata Sikong Jian sedikit menyipit mendengar ini. “Mari kita lihat apakah kau bisa membuktikan omong besarmu itu dalam pertempuran!” Dengan sekali gerakan lengan bajunya, beberapa lusin pedang terbang keluar dari lengan bajunya sebelum melesat ke arah Han Li dengan kekuatan yang menakjubkan. Han Li menghentakkan kakinya ke tanah, menciptakan kawah besar di platform di bawahnya saat ia langsung menghilang dari tempat itu. Ekspresi Sikong Jian sedikit berubah saat melihat ini, dan ia buru-buru membalikkan tangannya untuk mengeluarkan lonceng kecil berwarna hijau sebelum melemparkannya ke udara. Lonceng itu membesar secara drastis, dan hamparan cahaya hijau yang luas mengalir turun darinya, membentuk penghalang cahaya hijau silindris yang meliputi seluruh tubuhnya. Permukaan lonceng raksasa itu dipenuhi dengan pola kuno dan rune hijau kecil yang tak terhitung jumlahnya, membuatnya tampak seperti harta karun pertahanan yang sangat kuat. Lonceng raksasa itu baru saja muncul ketika sebuah kepalan tangan emas bercahaya muncul di belakang Sikong Jian di tengah ledakan fluktuasi spasial, lalu menghantam penghalang cahaya hijau yang dilepaskan oleh lonceng tersebut. Sebuah ledakan keras terdengar saat penghalang cahaya hijau hancur berkeping-keping, dan lonceng raksasa itu sendiri juga meledak menjadi kepingan-kepingan yang berhamburan ke segala arah. Ekspresi terkejut muncul di wajah Sikong Jian saat ia buru-buru terbang mundur. Han Li mengeluarkan raungan rendah saat lebih dari sembilan ratus titik akupuntur menyala di sekujur tubuhnya, dan ia mengulurkan tangan lainnya ke depan secepat kilat. Sebuah proyeksi telapak tangan raksasa seukuran rumah muncul di atas Sikong Jian sebelum menghantam dari atas dengan kekuatan luar biasa, menyebabkan ruang di sekitarnya runtuh. Sikong Jian terlempar jatuh dari langit seperti meteorit, menghantamkan kawah besar ke platform di bawahnya. Han Li mengerahkan seluruh kekuatannya dari lebih dari sembilan ratus titik akupuntur mendalam yang menyala di tubuhnya, dan dia mengayunkan…

Ekspresi cemas muncul di wajah Chu Zhong, dan aura yang saat ini memancar dari tubuh Han Li begitu dahsyat sehingga Chu Zhong hampir tidak mampu mengumpulkan kemauan dan keberanian untuk melawannya. Pada saat ini, ia merasa seolah-olah sedang menghadapi binatang purba yang maha perkasa, bukan seorang kultivator manusia. Ia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, lalu mengepalkan jari-jarinya sebelum merenggangkan kedua tangannya. Suara melengking tajam langsung terdengar di seluruh platform, dan cahaya hitam berkumpul dari segala arah, menyebabkan seluruh ruang runtuh ke arah tengah. Di bawah pengaruh kekuatan hukum gravitasinya, ruang di platform telah sepenuhnya terdistorsi, dan saat Han Li turun dari atas, ia merasa seolah-olah penghalang yang tak tertembus telah muncul di hadapannya, sementara semburan kekuatan yang sangat besar menekan ke arahnya dari segala arah. Ia buru-buru menyalurkan Seni Api Penyucian Surgawinya, dan cahaya yang memancar dari titik akupunturnya semakin terang, sementara cahaya bintang di sekitarnya mewujudkan dirinya menjadi pedang tajam yang menembus ruang di bawah. Suara retakan keras terdengar saat celah terbelah di cahaya hitam di sekitarnya, memungkinkan Han Li melewatinya begitu saja. Tiba-tiba, ranah spiritual Chu Zhong memudar, begitu pula gunung tinta. Kepalanya terangkat ke langit, dan dia terpaku di tempatnya di udara, sementara Han Li melayang di udara tepat di atasnya dalam posisi terbalik dengan jari tengah dan telunjuknya menekan dahi Chu Zhong. “Aku menyerah,” desah Chu Zhong. Han Li segera melepaskan jarinya dari dahi Chu Zhong, lalu membalikkan badannya tegak sambil mengepalkan tinjunya memberi hormat. Setelah gelombang sorak sorai riuh lainnya, para penonton di alun-alun dengan cepat mengalihkan perhatian mereka ke pertempuran lain yang sedang berlangsung, sementara Zhou Xianyang menoleh ke Zhao Yuanlai yang tampak sedih dengan senyum mengejek sambil terkekeh, “Adik seperguruanku ini memang penuh kejutan, bukan?” “Hanya dengan satu kemenangan lagi, sekte kalian akan menerima Token Bodhi. Mari kita lihat apakah Rekan Taois Chang dapat melewati ujian terakhir,” jawab Zhao Yuanlai dengan sedikit nada pahit dalam suaranya. Saat keduanya berbincang, tetua yang memimpin upacara mengumumkan kemenangan Chang Qi, dan Han Li serta Chu Zhong saling memberi hormat sebelum meninggalkan panggung. Kali ini, alih-alih langsung kembali ke cabang Sekte Gunung Terkemuka, Han Li tinggal untuk menyaksikan pertempuran lainnya. Setelah pertarungannya melawan Chu Zhong, Han Li menyadari betapa beratnya keterbatasan yang dialaminya karena hanya bisa menggunakan kekuatannya sebagai Dewa Abadi, dan hanya dengan mempelajari lebih lanjut tentang calon lawannya di babak selanjutnya ia dapat memaksimalkan peluangnya untuk meraih kemenangan. Tidak akan ada lawan lemah yang…

Di atas platform batu setengah lingkaran, mulut Zhao Yuanlai sedikit ternganga karena takjub, sementara Zhou Xianyang melirik gelisah ke arah lima sosok di tengah platform, khawatir bahwa Guru Tao Chun Jun dan yang lainnya akan dapat melihat penyamaran Han Li. Perhatian Guru Tao Chun Jun dan yang lainnya memang telah tertuju ke platform kedua karena keributan dari pertempuran Han Li, dan Utusan Abadi Feng Tian memuji, “Kedua orang itu cukup mengesankan.” Lu Chuanfeng mengangguk setuju dengan senyum di wajahnya, sementara Guru Tao Chun Jun menimpali, “Yang satu adalah Dewa Abadi Tingkat Tinggi, sementara yang lain telah menguasai hukum gravitasi. Ini akan menjadi pertarungan yang sengit.” Bahkan Dewa Abadi Bintang Surgawi yang sedang tertidur pun membuka matanya lebar-lebar untuk menatap Han Li dan Chu Zhong, mempertimbangkan apakah ia harus merekrut sekte mereka ke dalam Aliansi Matahari Bulan. Di platform kedua, cahaya hitam dan putih perlahan mereda untuk memperlihatkan kedua petarung, tetapi tiba-tiba, keduanya berubah menjadi bayangan kabur. Para penonton di sekitarnya menyaksikan dengan kagum, mata mereka dengan cepat melirik ke sana kemari, berusaha keras melacak Han Li dan Chu Zhong. Tiba-tiba, terdengar suara dentuman keras saat Han Li melompat ke udara, lalu menukik dari atas sebelum melayangkan pukulan ke bawah. Pilar cahaya putih keluar dari tinjunya sebelum menghantam Chu Zhong di bawah, sementara Chu Zhong semakin membungkuk sebelum meluncurkan dirinya ke udara. Sebuah simbol aneh muncul di dahinya, diikuti oleh lapisan cahaya hitam metalik yang muncul di permukaannya, dan dia bergegas menuju pilar cahaya yang turun, tanpa berusaha menghindar. Serangkaian dentuman keras terdengar tanpa henti saat ratusan titik akupuntur menyala di tubuh Chu Zhong, dan baru saat itulah Han Li menyadari bahwa lawannya juga seorang Dewa Abadi. Pilar cahaya putih di antara mereka berdua dengan cepat menyusut, begitu pula jarak di antara mereka, dan tidak butuh waktu lama sebelum bentrokan sengit terjadi. Energi asal dunia di sekitarnya bergetar hebat saat para petarung bertabrakan sebelum berpisah lagi, mengirimkan awan debu yang sangat besar ke udara. Sebelum debu sempat mengendap, penghalang cahaya hitam muncul untuk meliputi seluruh platform, dan sebuah gunung hitam yang tampak seperti berasal langsung dari lukisan tinta muncul tinggi di langit. Sinar cahaya hitam mulai menghujani seluruh platform, dan tiba-tiba, seluruh ruang menjadi sangat berat. Debu yang masih melayang di udara seketika terdorong kembali ke tanah oleh gaya gravitasi yang meningkat, sementara Han Li juga tersandung tanpa sengaja di bawah tekanan yang sangat besar. Bagian platform batu di bawah kakinya…

Zhao Bolao buru-buru mundur melihat ini, dan pada saat yang sama, dia menusukkan tombaknya ke depan dengan cepat untuk melepaskan rentetan proyeksi tombak. Suhu udara di sekitarnya langsung anjlok saat segerombolan kepingan salju berkumpul membentuk pusaran es yang menyapu langsung ke arah Han Li. Namun, Han Li tidak menunjukkan niat untuk berhenti saat dia langsung menyerbu ke depan sambil menusukkan lengannya yang bercahaya langsung ke dalam pusaran es. Sebuah dentuman keras terdengar saat pusaran es meledak, dan Han Li melewatinya begitu saja. Sebelum Zhao Bolao sempat mengambil tindakan defensif lebih lanjut, tinju Han Li telah menghantam dadanya, tetapi seolah-olah tinjunya menghantam bola kapas, dan itu menembus dada Zhao Bolao. Pada saat berikutnya, sebuah lubang besar terbentuk di dada Zhao Bolao, dan sejumlah besar air menyembur keluar darinya. Alis Han Li sedikit mengerut saat ia mencoba menarik lengannya, tetapi air yang mengalir keluar dari dada Zhao Bolao langsung menyelimuti lengannya, menempel erat untuk mencegahnya melepaskannya. Segera setelah itu, seluruh tubuh Zhao Bolao berubah menjadi tubuh air transparan, yang membungkus Han Li seperti lapisan lem untuk menguncinya dengan kuat di tempatnya. Pada saat yang sama, Zhao Bolao lain muncul di tempat lain di platform. “Jadi selama ini aku melawan roh domainmu,” kata Han Li. “Sepertinya ini akhir bagimu, Rekan Taois Chang,” kata Zhao Bolao sambil mengayunkan kedua lengan bajunya dengan kuat di udara, dan bilah-bilah tak terhitung yang terbentuk dari kepingan salju yang sangat tajam datang berkumpul ke arah Han Li dari domain roh di sekitarnya. Seluruh platform langsung dibanjiri badai salju lebat, sehingga tidak mungkin untuk melihat apa pun dari luar. Di atas platform batu setengah lingkaran, Zhou Xianyang memperhatikan dengan alis berkerut cemas, sementara Zhao Yuanlai memasang ekspresi kemenangan di wajahnya, setelah mengalihkan perhatiannya ke pertempuran Sikong Jian. “Sepertinya ini sudah berakhir, Pemimpin Sekte Zhou. Seperti yang kukatakan, kuharap ini tidak memperburuk hubungan antara kedua sekte kita,” kata Zhao Yuanlai sambil menoleh ke Zhou Xianyang dengan ekspresi meminta maaf, tetapi kegembiraan di matanya terlihat jelas. Adapun Zhou Xianyang, dia terus memperhatikan dengan ekspresi bingung. Hanya itu yang dia miliki? Apakah Rekan Daois Naga 3 melebih-lebihkan kekuatannya? Tepat pada saat ini, semburan cahaya putih menyilaukan meletus di seluruh platform keenam, membentuk pusaran cahaya putih besar yang meledak dengan dahsyat. Domain roh es di platform juga meledak, mengirimkan embusan udara dingin yang meletus ke segala arah. Suhu udara di sekitarnya anjlok drastis, dan beberapa penonton yang lebih lemah tak kuasa menahan gemetar…

Han Li mengamati panggung dan mendapati bahwa semua nama terkenal yang disebutkan Zhou Xianyang hadir, termasuk Luo Yuanshan dari Hutan Penyesalan Biru, Gadis Surgawi Ziluo, dan tentu saja, Sikong Jian dari Puncak Matahari Tunggal. Para penonton di plaza jelas juga tidak menyukai tindakan ini, dan sorakan cemoohan bergema di seluruh plaza. Sikong Jian tetap tenang, dan meskipun semua cemoohan itu bergema, semua orang juga sedikit iri dengan keberaniannya. Lagipula, jika dia berhasil mendapatkan Token Bodhi, maka keberaniannya akan sepenuhnya dibenarkan. Secara keseluruhan, ini bukanlah pertaruhan yang buruk bagi Sikong Jian. “Pemimpin Sekte Zhou, jika Rekan Taois Chang berhasil memancing Sikong Jian, maka dia sebaiknya memastikan untuk menang. Dengan begitu, tidak hanya reputasi Puncak Matahari Tunggal akan hancur, Anda juga akan dapat memberinya pembalasan yang pantas,” kata Zhao Yuanlai sambil tersenyum. “Kita tidak bisa mengandalkan kebetulan seperti itu,” jawab Zhou Xianyang sambil tersenyum, dan meskipun mengalahkan Sikong Jian tentu akan menjadi kemenangan yang sangat manis, dia masih berharap Han Li tidak harus menghadapinya dalam pertempuran. Lagipula, sebagai pemimpin sekte, Sikong Jian akan lebih kuat daripada kebanyakan, jika bukan semua pesaing lainnya, dan dia terkenal karena karakternya yang licik dan curang, jadi semua orang tentu berharap tidak harus menghadapinya. “Saya punya sembilan puluh enam bola bernomor di sini. Kalian masing-masing akan memilih satu, dan nomor yang kalian pilih akan diberikan kepada kalian. Nomor satu akan menghadapi nomor sembilan puluh enam, nomor dua akan menghadapi nomor sembilan puluh lima, dan seterusnya. Mengerti?” tanya tetua yang bertugas. “Mengerti,” jawab semua peserta serempak. “Mulai,” kata tetua itu sambil melemparkan sembilan puluh enam bola bernomor ke udara, dan bola-bola itu mulai bersinar seperti bintang-bintang yang bercahaya saat melayang di atas kepala semua orang. Semua peserta mengayunkan lengan baju mereka ke udara untuk mengambil bola, dan setelah mengambil satu bola untuk dirinya sendiri, Han Li menyuntikkan secercah kekuatan spiritual abadi ke dalamnya, yang kemudian menampilkan angka “sembilan puluh satu”. Semua orang segera memperlihatkan angka mereka juga, dan mengingat Sikong Jian adalah favorit utama dalam acara tersebut, banyak orang segera menoleh kepadanya untuk memeriksa angkanya. Di tengah pengawasan semua orang, Sikong Jian tidak berusaha menyembunyikan angkanya sendiri, mengangkat bola di tangannya tinggi-tinggi untuk memperlihatkan angka “sembilan puluh” yang tertera di atasnya. Sebuah erangan keras terdengar di antara kerumunan, dan semua orang menoleh untuk melihat seorang pria berkulit hijau dengan tanduk di kepalanya, menatap Sikong Jian dengan keputusasaan yang mendalam. Semua orang menghela napas lega sekaligus merasa agak simpati…

“Seperti yang diharapkan dari topeng Istana Reinkarnasi kelas tertinggi, bahkan aku pun tak bisa membedakanmu dari diriku sendiri,” puji Chang Qi. “Brilian! Aku yakin penyamaran ini cukup meyakinkan untuk menipu bahkan para tetua sekte kita!” seru Zhou Xianyang dengan gembira. “Saudara Taois Chang, aku perlu kau ceritakan tentang karakteristik seni kultivasimu,” kata Han Li. Han Li sudah sangat mahir menyamar sebagai orang lain dari pengalaman masa lalu, jadi dia sudah mulai meniru ekspresi dan tingkah laku Chang Qi. Ini membuat penyamarannya semakin meyakinkan, yang sangat menyenangkan Zhou Xianyang dan Chang Qi. “Aku akan meninggalkan kalian berdua untuk mengobrol di sini, aku akan pergi mengumpulkan beberapa informasi tentang kultivator lain yang ikut serta dalam acara seleksi,” kata Zhou Xianyang sebelum pergi, meninggalkan Han Li dan Chang Qi sendirian di ruang rahasia. …… Satu bulan berlalu begitu cepat. Pagi ini, hampir seluruh penduduk Kota Sembilan Asal berkumpul di kaki Gunung Sembilan Asal, meninggalkan sebagian besar kota lainnya hampir sepenuhnya kosong. Acara seleksi untuk Perjamuan Bodhi dijadwalkan akan dimulai di Gunung Sembilan Asal pada hari ini, dan Han Li telah menyamar sebagai Chang Qi dan tiba bersama Zhou Xianyang dan beberapa tetua Sekte Gunung Terkemuka. Meskipun Chang Qi selalu bepergian di luar sekte, masih ada beberapa kenalannya di antara para tetua sekte yang mendekatinya untuk memulai percakapan, tetapi Han Li mampu menavigasi percakapan ini dengan percaya diri dan pantas, tanpa ada yang mencurigai sesuatu yang tidak beres. Kelompok itu tiba di kaki Gunung Sembilan Asal, di mana mereka disambut oleh pemandangan pegunungan raksasa di kejauhan. Pegunungan itu sangat rimbun, dan sebagian besar wilayahnya tertutup oleh awan di atas. Ada sinar cahaya yang berkedip samar di dalam awan, menunjukkan adanya susunan pelindung. Gunung tempat berdirinya pintu masuk Kuil Sembilan Asal sangat kaya akan qi asal dunia, dan di depan pintu masuk kuil terdapat plaza besar yang luasnya beberapa ratus kilometer. Plaza tersebut terbagi menjadi beberapa bagian, di dalamnya terdapat platform-platform tinggi yang menjulang sekitar sepuluh kaki di atas tanah. Terdapat susunan di sekitar plaza yang memisahkannya dari area di luar, dan saat ini, sudah ada banyak sekali penonton yang antusias berkumpul di luar susunan tersebut. Kelompok Han Li telah dipandu ke pintu masuk kuil melalui lorong yang telah ditentukan oleh seorang murid dari Kuil Sembilan Asal, dan mereka berdiri di atas platform batu setengah lingkaran yang besar. Sebuah gapura dodekahedral tiga lantai yang besar berdiri di pintu masuk kuil, dan tampak seolah-olah diukir dari…

Pria itu berwajah persegi dengan fitur yang agak kasar, dan auranya menunjukkan bahwa dia adalah kultivator tingkat Menengah Keagungan. Dia menyapa Han Li seperti teman lama, tetapi Han Li belum pernah bertemu dengannya sebelumnya. Namun, dia kemudian dengan cepat menyadari apa yang dilakukan pria itu, dan dia tersenyum hangat sambil menyapa, “Memang, Rekan Taois Zhou, sudah terlalu lama.” Mereka berdua mulai berbincang-bincang ringan, sementara pria tua yang berdiri di samping mereka menghela napas lega, bersyukur kepada Tuhan bahwa dia tidak menunjukkan rasa tidak hormat kepada Han Li atas tingkat kultivasi rendah yang awalnya dia tunjukkan. Zhou Xianyang dan Han Li berjalan bersama ke aula dalam cabang, dan Zhou Xianyang memberi instruksi, “Tetua Zhu, pergi dan siapkan pesta. Keluarkan guci Elixir Giok Kabut Biru yang telah saya simpan untuk acara khusus.” Pria tua itu segera pergi untuk melaksanakan perintahnya, setelah itu Zhou Xianyang mengundang Han Li masuk ke ruangan sebelum mengayunkan lengan bajunya di udara untuk memunculkan pintu cahaya perak. Keduanya tetap diam saat melangkah melewati pintu cahaya ke sebuah ruangan rahasia, di mana Zhou Xianyang menjelaskan, “Maafkan saya, Senior Han. Tetua Zhu adalah mata-mata yang ditanam di sisi saya oleh Istana Abadi Asal Emas, jadi saya harus berpura-pura untuknya.” “Sepertinya keadaan tidak mudah bagimu, Ketua Sekte Zhou,” kata Han Li sambil tersenyum geli. “Tidak seburuk kedengarannya. Tetua Zhu memiliki kecerdasan jalanan, tetapi dia bukan yang paling sulit untuk dihadapi, jadi saya belum berada dalam bahaya. Para petinggi akan melakukan langkah besar pada kesempatan ini, dan saya sudah mempersiapkan semuanya dari pihak saya,” jawab Zhou Xianyang. “Rekan Daoist Wyrm 3 tidak banyak memberi tahu saya. Yang dia katakan hanyalah agar saya datang ke sini dan mengikuti arahanmu,” kata Han Li. “Kau terlalu rendah hati, Rekan Taois Han,” Zhou Xianyang terkekeh. “Bukan itu yang dia katakan padaku. Dia secara eksplisit menyuruhku untuk mengikuti arahanmu dan memberikan bantuan apa pun yang kau butuhkan.” “Aku tidak rendah hati, aku benar-benar tidak tahu banyak tentang misi ini, jadi aku harus merepotkanmu untuk memberiku beberapa detail,” kata Han Li. “Perjamuan Bodhi diadakan oleh Pengadilan Surgawi kira-kira sekali setiap lima juta tahun, tetapi di masa lalu, hanya mereka yang menerima undangan yang berhak menghadiri perjamuan tersebut. Ini adalah pertama kalinya tempat diberikan tanpa batasan siapa yang boleh hadir,” kata Zhou Xianyang. “Mengapa demikian?” tanya Han Li. “Aku tidak tahu, tapi ini jelas bukan hal buruk bagi Istana Reinkarnasi kita. Wilayah Abadi Asal Emas yang lebih besar telah…

Wu Yang mengangguk sebagai tanggapan dengan sedikit persetujuan di matanya, jelas sangat senang dengan cara Han Li menangani situasi tersebut. “Baiklah, sekarang kalian berdua sudah punya kesempatan untuk mengobrol, mari kita mulai urusan kita,” kata Wyrm 3. “Sebelum itu, beri tahu aku informasi apa yang kalian miliki tentang Jin Tong,” kata Han Li. “Yang bisa kukatakan saat ini adalah dia tidak dalam bahaya untuk saat ini. Kami tahu persis di mana dia ditahan, dan kami akan memberi tahu kalian keberadaannya dan memberikan bantuan yang diperlukan agar kalian dapat menyelamatkannya setelah kalian menyelesaikan misi kalian,” jawab Wyrm 3. “Jadi kalian hanya akan mengungkapkan lokasi Jin Tong kepadaku setelah aku menyelesaikan misiku?” tanya Han Li sambil sedikit mengerutkan alisnya. “Mohon jangan salah paham, Rekan Taois Han, kami tidak mencoba memaksamu. Hanya saja ada langkah yang sangat penting dalam misimu yang harus kau selesaikan sebelum kami dapat memulai rencana lanjutan kami, dan hanya setelah itu kau akan memiliki kesempatan untuk menyelamatkan Jin Tong,” jelas Wyrn 3. Han Li terdiam sejenak, lalu bertanya, “Apa misiku?” “Utusan abadi pembawa token dari Pengadilan Surgawi telah tiba di Kota Sembilan Asal, jadi aku yakin acara seleksi akan segera dimulai. Kami ingin kau ikut serta dalam acara tersebut dan berusaha untuk mendapatkan Token Bodhi,” jawab Wyrn 3. “Seperti apa proses seleksinya?” tanya Han Li. “Ada total seratus Token Bodhi yang dialokasikan untuk seluruh Wilayah Abadi Asal Emas yang lebih besar, sebagian besar akan diambil oleh Kuil Sembilan Asal, Gunung Seratus Penciptaan, Istana Abadi Asal Emas, dan Aliansi Matahari Bulan. “Sisanya, sekitar selusin atau dua lusin, akan diperebutkan oleh semua sekte lain di wilayah abadi, dan kau harus menjadi yang terbaik dalam serangkaian pertempuran di antara para pesaing untuk mengklaim sebuah token,” jelas Wu Yang. “Hambatan utama yang harus kau atasi adalah mengklaim Token Bodhi sambil merahasiakan identitasmu,” tambah Wyrm 3. “Bagaimana mungkin? Ada banyak orang di sini yang sudah mengenalku. Baru saja, aku melihat Chi Meng dan Dewa Abadi Miao Fa. Jika aku berpartisipasi dalam acara seleksi ini, mereka pasti akan mengenaliku, dan kemungkinan besar aku akan menemui ajalku sebelum aku sempat mengkhawatirkan Jin Tong,” kata Han Li. “Tenang saja, justru itulah mengapa aku memberimu topeng hitam itu,” kata Wyrm 3. “Bagaimana itu akan membantu?” “Topeng ini bisa menyembunyikan aura dan penampilanku, tapi tidak mungkin kemampuanku tidak akan dikenali dalam pertempuran,” kata Han Li dengan bingung. “Jika kau pikir hanya itu yang bisa dilakukan topeng itu, maka kau…

Suatu pagi, beberapa bulan kemudian. Matahari belum terbit di atas tembok kota, namun jalanan Kota Sembilan Asal sudah dipenuhi pejalan kaki. Berbeda dengan gaya hidup serba cepat yang biasanya terlihat di kota itu, semua pejalan kaki pada hari itu tampak sangat santai dan kasual, entah berjalan-jalan dengan santai atau berlama-lama dan mengobrol satu sama lain. Banyak dari mereka memasang wajah penuh harap sambil sesekali melirik ke langit, seolah menunggu sesuatu. Di tengah kerumunan itu ada seorang pemuda tampan berjubah putih yang perlahan-lahan berjalan lebih dalam ke kota sambil menguping percakapan yang terjadi di sekitarnya. Pemuda itu tak lain adalah Han Li, yang telah menyamar dengan topeng hitam yang baru didapatnya. “Kudengar utusan abadi dari Wilayah Abadi Bumi Tengah adalah tokoh besar. Mereka tidak hanya memiliki banyak pelayan, bahkan kepala istana dari Istana Abadi Asal Emas kita pun secara pribadi menemani mereka,” kata seorang pria tua berjubah cokelat. “Mereka adalah utusan abadi dari Istana Surgawi, jadi tentu saja mereka diperlakukan dengan penuh hormat. Kalau tidak, tidak mungkin mereka akan disambut secara pribadi oleh Guru Taois Chun Jun dari Kuil Sembilan Asal kita. Selain itu, mereka datang ke sini untuk mempersembahkan Token Bodhi, yang sangat dicari bahkan di antara kultivator Tingkat Keagungan, jadi tentu saja semua orang menjilat mereka!” kata seorang pria paruh baya berjubah brokat. “Apa yang tidak akan kuberikan untuk sebuah Token Bodhi,” desah orang lain dengan iri. Han Li melanjutkan perjalanannya tanpa berhenti, mendengarkan semua percakapan di dekatnya, tetapi menahan diri untuk tidak ikut serta. Tepat pada saat ini, sebuah suara bersemangat terdengar di tengah kerumunan. “Mereka datang!” Keributan seketika menyebar ke seluruh jalan saat semua orang berhenti berbicara dan mendongak ke langit. Han Li juga berhenti untuk melihat ke langit di atas gerbang kota, di mana hamparan cahaya keemasan yang luas telah muncul, seolah-olah matahari terbit dari arah itu. Cahaya keemasan itu dibatasi oleh cincin cahaya pelangi, dan ada awan besar berwarna lima yang berkumpul di langit lebih jauh lagi. Semua orang mendongak hingga leher mereka terasa sedikit kaku dan mata mereka mulai berair karena pancaran keemasan, tetapi tidak ada yang muncul. Tepat ketika seseorang hendak mengeluh, lapisan cahaya pelangi tiba-tiba muncul di cakrawala, lalu mendekati kota sebelum menyebar melewati tembok kota dan masuk ke dalam kota. Sebuah celah selebar sekitar seribu kaki muncul di barisan pelindung kota untuk memberi jalan bebas bagi cahaya pelangi.dan itu membentuk jalan yang lebar. Serangkaian proyeksi bunga teratai lima warna muncul di…