“Oh? Apakah ada permusuhan di antara kalian berdua?” tanya Xu Shun dengan ekspresi penasaran. “Itu bukan sesuatu yang perlu kau ketahui, Kakak Xu. Yakinlah bahwa aku akan memberimu imbalan yang besar setelah semuanya selesai,” janji Yi Liya sambil tersenyum. “Aku tidak keberatan dengan ide itu, tapi apa yang sedang kuhadapi di sini?” tanya Xu Shun. “Kebetulan aku sedang mengasingkan diri selama Li Feiyu bergabung dengan arena, jadi aku belum pernah melihatnya beraksi secara langsung. Namun, kudengar dia hanya membuka kurang dari lima puluh titik akupuntur yang mendalam, tetapi tampaknya dia adalah petarung yang sangat cakap,” kata Yi Liya. “Kurang dari lima puluh? Bagaimana mungkin dia terpilih untuk Pertemuan Bela Diri Lima Kota?” tanya Xu Shun dengan ekspresi skeptis. “Mungkin dia telah membuka lebih banyak titik akupunktur yang lebih dalam daripada yang dia tunjukkan, tetapi jumlahnya tidak akan terlalu banyak. Jika kau bertanya padaku, kurasa dia hanya diizinkan untuk ikut serta dalam Pertemuan Bela Diri Lima Kota berkat hubungan pribadinya dengan penguasa kota kita yang baru. Kudengar penguasa kota kitalah yang membawanya ke kota kita sejak awal,” jelas Yi Liya. “Apakah kau merujuk pada Chen Yang? Begitu. Kalau begitu, aku pasti bisa membantumu,” kata Xu Shun. “Oh, ngomong-ngomong, seni kultivasi yang dia gunakan tampaknya terutama berfokus pada kakinya, jadi dia mungkin memiliki keunggulan kecepatan atasmu. Pastikan untuk mengingat itu,” Yi Liya memperingatkan. “Yakinlah, bahkan jika dia telah membuka sepuluh titik akupunktur yang lebih dalam daripada yang dia tunjukkan, dia tidak akan bisa menandingiku. Nah, sekarang mari kita bicarakan bagaimana kau akan memberiku kompensasi,” kata Xu Shun sambil menyeringai sinis. …… Lima belas menit berlalu dengan cepat, dan pertarungan pertama pun dimulai. Han Li, Gu Qianxun, Toxic Dragon, dan Xuanyuan Xing semuanya berkumpul di jendela yang menghadap langsung ke platform tempat Tu Gang berada, dan saat ini, Tu Gang dan Duan Tong sudah berada di platform, saling berhadapan dari kejauhan. Tu Gang mengamati Duan Tong dengan sedikit rasa takut di matanya, bercampur dengan keraguan dan kemarahan. Sebaliknya, Duan Tong tetap tanpa ekspresi, dan dia tidak menunjukkan ejekan apa pun terhadap lawannya. Namun, entah mengapa, Tu Gang merasa seolah-olah Duan Tong sama sekali mengabaikannya, seolah-olah dia tidak ada, dan itu tentu bukan perasaan yang baik. Seorang pria tua berjubah hitam bertindak sebagai wasit untuk platform mereka, dan dia berdiri di antara mereka berdua sambil berkata, “Tidak ada aturan dalam pertarungan ini. Kalian bisa menyerah kapan saja, dan jika tidak, maka kalian bertanggung jawab…

Han Li selalu tahu bahwa Nyonya Liu Hua memiliki status yang sangat tinggi, tetapi dia tetap tidak menyangka akan melihat Nyonya Liu Hua berada di posisi yang begitu menonjol pada kesempatan penting seperti ini. “Selamat datang di Kota Profound, semuanya. Di arena ini, kita akan menyaksikan bangkitnya juara berikutnya dari Pertemuan Bela Diri Lima Kota!” seru E Kuai dengan suara menggelegar, dan gelombang sorak sorai riuh langsung terdengar sebagai tanggapan. Seolah-olah seluruh arena telah meledak, dan E Kuai membiarkan sorak sorai itu berlangsung sejenak sebelum mengangkat tangannya untuk memberi isyarat menenangkan. Setelah itu, dia menyampaikan pidato singkat, lalu duduk di kursi di belakangnya, dan kelima pria lainnya yang bersamanya juga duduk. Tepat pada saat itu, pembawa acara bertanduk itu melangkah maju dan menyatakan, “Untuk edisi Pertemuan Bela Diri Lima Kota kali ini, pertarungan satu lawan satu akan berlangsung antara enam puluh empat gladiator elit yang dipilih dari lima kota. Akan ada enam ronde kompetisi, dan di akhir ronde tersebut raja arena akan dinobatkan. Semua yang masuk delapan besar akan menerima inti binatang bersisik tingkat B, sementara mereka yang mencapai empat besar akan menerima inti binatang tingkat A.” Pengumuman ini semakin menambah kegembiraan di antara para penonton, dan semua petarung di atas panggung juga sangat gembira mendengarnya. Bagaimanapun, inti binatang bersisik tingkat A dan B adalah sumber daya kultivasi yang sangat berharga. “Selain itu, mereka yang masuk tiga besar masing-masing akan menerima sepotong Kristal Qilin Surgawi, bahan premium yang sangat langka untuk tujuan pemurnian pil dan alat,” lanjut pria bertanduk itu, yang menimbulkan reaksi terkejut dari para penonton. Sudah bertahun-tahun sejak Kristal Qilin Surgawi terakhir kali muncul di Kota Profound. Ekspresi Han Li sedikit mereda setelah mendengarnya. Ini, dan dia berpikir dalam hati bahwa mengamankan tempat di tiga besar seharusnya tidak terlalu sulit. “Kau benar-benar mengerahkan semua kemampuanmu, ya, Tuan Kota E Kuai? Hadiah seperti itu hanya pantas diterima oleh sang juara di edisi sebelumnya. Tidakkah kau merasa berat untuk menawarkan hadiah semewah ini?” tanya Sun Tu sambil tersenyum geli. “Kita semua adalah warga Kota Profound, jadi siapa pun yang mengklaim hadiahnya, itu tidak akan membuat perbedaan,” jawab E Kuai sambil tersenyum. Tepat pada saat ini, pria bertanduk itu melanjutkan, “Peraih tempat kedua akan menerima satu set Armor Bintang Profound Tulang Bersisik yang dibuat secara pribadi oleh Nyonya Liu Hua. Armor ini disempurnakan oleh Nyonya Liu Hua dalam beberapa tahun terakhir, dan 1.236 tulang bintang dengan berbagai ukuran digunakan untuk membuatnya,…

“Baiklah, kalau begitu, beri tahu aku siapa di antara petarung dari kota lain yang harus kau waspadai,” kata Zhu Ziyuan. “Menurut apa yang kau katakan, pada dasarnya semua orang di luar Kota Kambing Hijau merupakan ancaman, dan aku harus waspada terhadap mereka semua,” Zhu Ziqing menghela napas dengan kesal. “Itu tidak benar. Gu Qianxun dari Kota Kambing Hijau adalah seseorang yang juga harus kau waspadai. Dia mungkin seorang wanita, tetapi dia tetap merupakan ancaman yang sangat besar,” kata Zhu Ziyuan dengan serius. “Ah, ya, ya, ya, Kota Kambing Hijau memiliki Gu Qianxun. Kau terlalu khawatir! Bagaimana mungkin aku memiliki nasib buruk seperti itu sehingga aku berhadapan dengan semua kultivator terkuat dari kota lain?” gerutu Zhu Ziqing. Zhu Ziyuan mengabaikan gerutu Zhu Ziqing dan bertanya, “Menurutmu bagaimana aku bisa memenangkan pertemuan bela diri berkali-kali berturut-turut di masa lalu?” “Tentu saja itu karena kau lebih kuat dari yang lain,” jawab Zhu Ziqing tanpa berpikir. “Itu memang salah satu faktor, tapi bukan yang terpenting. Yang terpenting adalah menganggap serius setiap lawan. Selain lawan yang sudah kita kenal, kita juga harus berhati-hati saat melawan wajah-wajah baru,” kata Zhu Ziyuan dengan ekspresi serius. Ekspresi serius akhirnya muncul di wajah Zhu Ziqing juga, dan dia mengangguk sambil menjawab, “Aku akan mengingatnya.” Zhu Ziyuan tidak mengomelinya lagi setelah melihat ini, dan mereka berdua kembali menatap langit malam yang bertabur bintang dalam keheningan. Namun, kurang dari satu menit berlalu ketika Zhu Ziyuan melanjutkan, “Ngomong-ngomong, Feng Wuchen dari Kota Akhir Mendalam…” “Cukup!” …… Di padang pasir yang luas, ribuan kilometer jauhnya dari Kota Akhir Mendalam, angin bertiup kencang tanpa henti, menerbangkan awan pasir yang sangat besar ke langit. Di bawah cahaya bulan, seolah-olah seluruh area telah berubah menjadi alam pasir yang mengalir. Pada saat ini, serangkaian bayangan hitam besar perlahan melintasi gurun, dan berkat cahaya bulan, terlihat jelas bahwa bayangan hitam ini adalah serangkaian makhluk bersisik raksasa, di barisan terdepannya terdapat Gajah Bersisik Hitam yang tingginya lebih dari seribu kaki dan sedikit berbeda penampilannya dari Gajah Bersisik Hitam biasa. Seluruh tubuh Gajah Bersisik Hitam ini tertutup baju zirah, dan terdapat tujuh atau delapan inti binatang seukuran kepalan tangan yang tertanam di daging di depan dadanya dalam susunan melingkar. Gading Gajah Bersisik Hitam telah dicabut dan diganti dengan sepasang tombak berbentuk runcing yang memancarkan kilauan dingin di bawah sinar bulan. Yang paling aneh dari semuanya adalah tidak ada apa pun selain kegelapan pekat di rongga mata Gajah Bersisik Hitam, dan…

“Mengenai Rekan Taois Roh Ungu, aku sudah menyelidiki Kota Mendalam dan tiga kota bawahannya, tetapi belum menemukan petunjuk apa pun tentangnya,” Chen Yang menghela napas. “Kau tidak menemukannya?” tanya Han Li sambil sedikit mengerutkan alisnya. “Jika Rekan Taois Roh Ungu berada di Kota Mendalam, setidaknya aku seharusnya bisa menemukan beberapa informasi tentangnya. Namun, tidak ada jejaknya sama sekali, jadi dugaanku adalah dia berada di Kota Boneka, atau dia tewas dimangsa binatang bersisik setelah memasuki Domain Spasial Scalptia,” jawab Chen Yang dengan suara muram. Ekspresi Han Li sedikit gelap mendengar ini, dan dia tidak mengatakan apa pun. “Aku tidak dapat menemukan Roh Ungu, tetapi aku dapat mengetahui keberadaan Shi Kong saat ini. Dia berada di kediaman penguasa kota Kota Mendalam sekarang, tetapi dia telah dikurung di penjara,” lanjut Chen Yang. “Mengapa?” tanya Han Li. “Saya khawatir alasannya tidak jelas karena orang-orang di kediaman penguasa kota sangat bungkam tentang masalah ini, tetapi yakinlah, nyawa Shi Kong saat ini tidak dalam ancaman apa pun,” jawab Chen Yang. “Terima kasih, Rekan Taois Chen. Meskipun Anda tidak dapat menemukan Roh Violet, Anda berhasil melacak Shi Kong, jadi Anda telah memenuhi permintaan saya,” kata Han Li, dan Chen Yang menghela napas lega dalam hati setelah mendengar ini. “Jika hanya itu, maka saya akan pergi sekarang,” kata Han Li sambil berbalik untuk pergi, dan Chen Yang memperhatikan sosoknya yang pergi sejenak sebelum kembali ke kamarnya. Taois Xie berdiri di sudut ruangan, dan setelah melihat Chen Yang, dia berkomentar, “Anda tampaknya tidak dalam suasana hati yang baik.” “Jika Anda adalah penguasa kota, dan bawahan Anda pergi ke pertemuan bela diri dengan kepercayaan diri yang buta dan tidak beralasan, saya pikir Anda juga akan dalam suasana hati yang buruk,” Chen Yang menghela napas dengan senyum masam. Taois Xie tidak memberikan tanggapan apa pun. “Yi Liya memiliki kemampuan untuk mencapai posisi tinggi, tetapi dia terlalu sombong, dan masih ada jarak yang cukup jauh antara dia dan petarung-petarung top dari kota-kota lain. Gu Qianxun mungkin satu-satunya yang memiliki harapan untuk mencapai empat besar. Adapun Rekan Taois Li, aku tidak bisa sepenuhnya memahaminya, tetapi aku menduga dia sedikit lebih rendah dari Gu Qianxun,” Chen Yang merenung. …… Setelah meninggalkan kediaman Chen Yang, Han Li kembali ke kamarnya sendiri dan tenggelam dalam pikiran. Tidak akan mudah untuk menyelamatkan Shi Chuankong dari penjara Kota Profound. Setelah menghabiskan beberapa waktu di Kota Profound, menjadi jelas baginya bahwa Kota Profound jauh lebih kuat daripada Kota Kambing…

Setelah berpisah dengan Chen Yang, Han Li segera kembali ke kamarnya untuk membaca dokumen-dokumen yang baru saja diberikan kepadanya. Jelas bahwa Chen Yang telah melakukan persiapan yang sangat matang, sehingga informasinya sangat detail, tidak hanya menjabarkan seni kultivasi dan kekuatan para kultivator kuat dari kota lain, bahkan ada catatan tentang pertempuran masa lalu mereka yang terkenal, sehingga Han Li harus mempelajarinya dengan saksama. Baru setelah enam jam berlalu, Han Li akhirnya meletakkan lembar kertas terakhir, lalu mengangkat kepalanya dengan ekspresi merenung, setelah mendapatkan gambaran kasar tentang apa yang mungkin akan dihadapinya dalam pertemuan bela diri yang akan datang. Setelah duduk dalam diam sejenak, ia mengeluarkan patung dewa berkepala tiga dan berlengan enam sebelum meletakkannya di depannya. Setelah itu, ia mengeluarkan kotak giok, yang berisi inti binatang tingkat A yang telah diberikan Chen Yang kepadanya sebelumnya. Masih ada tiga bulan lagi sampai pertemuan bela diri dimulai, dan itu bukanlah waktu yang terlalu lama, tetapi ia tetap tidak ingin menyia-nyiakannya. Setelah menarik napas dalam-dalam, seberkas cahaya tembus pandang keluar dari dahinya dan masuk ke patung hitam itu, dan patung itu segera mulai mengambil serangkaian pose yang berbeda, sementara Seni Api Penyucian Surgawi muncul di punggungnya. Han Li baru saja akan mengeluarkan inti binatang untuk memulai kultivasinya ketika pandangannya tiba-tiba kembali ke patung hitam di hadapannya. Alih-alih fokus pada teks di patung itu, perhatiannya malah tertuju pada pose-pose yang terus berganti. Sejak ia mendapatkan patung hitam ini, perhatiannya selalu terfokus pada Seni Api Penyucian Surgawi, yang membuatnya mengabaikan dua belas pose yang diambil oleh patung itu, tetapi baru saja terlintas di benaknya bahwa pose-pose ini kemungkinan besar bukan hanya untuk pertunjukan. Han Li memperhatikan patung hitam itu berganti-ganti pose dua belas kali, dan setelah beberapa saat merenung, ia tiba-tiba berbaring di tanah, lalu mengambil pose pertama yang ditampilkan oleh patung itu. Begitu ia melakukannya, matanya langsung melebar karena terkejut. …… Tiga bulan berlalu begitu cepat. Pada hari itu, banyak kultivator Kota Kambing Hijau berkumpul di aula tamu kediaman Chen Yang. Mereka semua mengobrol dengan penuh semangat satu sama lain dengan ekspresi gembira di wajah mereka, jelas sangat menantikan Pertemuan Bela Diri Lima Kota yang akan segera berlangsung. Namun, pada saat yang sama, ada juga ketegangan di udara. Pertemuan bela diri dijadwalkan akan dimulai besok, dan menurut Chen Yang, dia akan segera mengumumkan daftar perwakilan Kota Kambing Hijau. Chen Yang membawa sekitar tujuh belas hingga delapan belas orang bersamanya, sebagian besar adalah pemimpin wilayah…

“Kau mencari seorang wanita?” tanya Nyonya Liu Hua sambil mengangkat alisnya. Han Li mengangguk sebagai jawaban. “Sebaiknya kau pikirkan baik-baik! Kau tidak hanya menolak kesempatan untuk menjadi muridku, kau juga menolak kesempatan untuk menghilangkan Kelabang Kesengsaraan Hitam di tubuhmu,” Nyonya Liu Hua mendengus dingin. “Aku menyadari itu, tetapi karena Pagoda Api Cair adalah tempat bisnis dijalankan, aku ingin mengajukan kesepakatan kepadamu, Senior Liu Hua,” kata Han Li. “Pergi sana! Aku tidak akan berbisnis dengan orang bodoh sepertimu!” bentak Nyonya Liu Hua sambil mengambil tulang binatang dengan tangan kanannya, sementara tangan kirinya diletakkan di atas meja di sampingnya dengan cara yang membuatnya tampak seperti sedang memegang cangkir tak terlihat. Detail halus ini tidak luput dari perhatian Han Li, dan dia bertanya dengan santai, “Sudah berapa lama sejak terakhir kali kau minum anggur, Senior Liu Hua?” Pertanyaan itu tampak benar-benar acak, tetapi Nyonya Liu Hua langsung mengangkat alisnya setelah mendengarnya, lalu bertanya, “Bagaimana kau bisa tahu bahwa aku menyukai anggur?” “Aku bisa melihat tangan kananmu sangat berminyak karena tulang binatang yang kau makan, tetapi tangan kirimu benar-benar bersih dan tanpa minyak. Selain itu, cara kau meletakkan tangan kirimu di atas meja jelas menunjukkan bahwa kau punya kebiasaan memegang cangkir anggur saat makan,” Han Li menjelaskan sambil tersenyum. Alis Gu Qianxun sedikit mengerut mendengar ini, dan dia tidak bisa tidak bertanya-tanya mengapa Han Li membahas hal seperti ini. “Kau punya mata yang tajam, hanya saja sayang kau tidak terlalu pintar. Jadi kenapa kalau aku suka minum? Apakah kau punya anggur untukku?” tanya Nyonya Liu Hua. “Aku tidak punya anggur siap pakai sekarang, tetapi mungkin aku akan punya jika kau mau menunggu sebentar,” jawab Han Li. “Apa maksudmu? Apakah kau mengatakan bahwa kau akan membuat anggur sendiri?” tanya Nyonya Liu Hua dengan nada tak percaya. Han Li mengangguk sebagai jawaban. Nyonya Liu Hua langsung tertawa terbahak-bahak mendengar ini. “Area Spasial Scalptia adalah tempat yang benar-benar mati dan tandus, tanpa energi iblis maupun energi asal dunia. Kau tidak hanya tidak akan dapat menemukan bahan-bahan spiritual yang dibutuhkan untuk membuat anggur abadi, kau bahkan tidak akan dapat menemukan hal-hal seperti jelai atau biji-bijian di sini, jadi bagaimana kau akan membuat anggur? Apakah kau memiliki kemampuan ajaib untuk memeras anggur dari batu?” Alis Gu Qianxun semakin berkerut mendengar ini. Namun,Han Li tetap tenang dan bertanya, “Apakah Anda pernah mendengar tentang jenis anggur yang disebut Anggur Plasma Darah, Senior?” “Anggur Plasma Darah?” Nyonya Liu Hua mengulanginya dengan ekspresi…

Han Li dan Gu Qianxun diantar ke lantai atas Pagoda Api Cair oleh pemuda gemuk itu sebelum berhenti di depan sebuah ruangan. “Mereka sudah datang, Nyonya Liu Hua,” kata pemuda gemuk itu dengan hormat. “Lalu, tunggu apa lagi? Cepat bawa mereka masuk!” Pemuda gemuk itu tidak berani menunda, buru-buru menekan beberapa bagian pintu secara bergantian, dan pintu batu itu perlahan terbuka, memperlihatkan sebuah lubang besar yang mengeluarkan aroma daging yang harum. Ekspresi bingung muncul di wajah Han Li saat mencium aroma itu, dan pintu batu itu perlahan menutup kembali setelah ia dan Gu Qianxun memasuki ruangan. Setelah memasuki ruangan, aroma daging itu menjadi semakin kuat, dan Han Li mengamati sekeliling ruangan untuk menemukan sebuah meja batu besar yang diletakkan di sebelah jendela. Ada lubang besar di tengah meja, di atasnya terdapat sebuah panci besar di atas api arang. Kaldu putih susu di dalam panci terus mendidih, dan beberapa jenis tulang binatang sedang dimasak di dalamnya bersama dengan daging dan tendon. Di belakang meja batu duduk seorang pria tua berjubah hitam bertubuh pendek namun berotot dengan satu lengan baju digulung hingga ke bahunya. Di tangannya yang lain, ia memegang tulang binatang yang ketebalannya hampir sama dengan lengannya, dan ia mengunyah daging berminyak yang menempel pada tulang sambil memegang lencana tulang yang diberikan oleh Gu Qianxun di tangan lainnya. Pria tua itu tampak tidak berbeda dari manusia biasa, tetapi wajahnya merah padam, dan tidak jelas apakah itu warna kulit alaminya, atau hanya karena ia duduk terlalu dekat dengan api arang. Kepalanya sudah menunjukkan tanda-tanda kebotakan, tetapi janggutnya sangat lebat, dan ditata menjadi tiga kepang tebal. Meskipun Han Li sudah menyadari bahwa gelar nyonya hanyalah gelar khusus yang diberikan kepada seorang ahli penyempurnaan alat, tetap saja terasa cukup mengejutkan melihat gelar seperti itu diberikan kepada pria dengan penampilan seperti ini. Nyonya Liu Hua mulai menoleh ke arah Han Li dan Gu Qianxun sambil mengangkat lencana tulang dan bertanya, “Siapa di antara kalian yang…?” Namun, suaranya tiba-tiba terhenti begitu ia melihat Gu Qianxun. “Kemiripannya luar biasa! Apa hubunganmu dengan pemilik lencana tulang ini?” Tulang binatang di tangan Nyonya Liu Hua terlepas dari genggamannya sebelum jatuh ke meja batu, setelah itu ia berdiri dan berjalan ke arah Gu Qianxun untuk mengamati wajahnya dengan saksama. Gu Qianxun merasa sedikit tidak nyaman dengan tatapan intensnya, dan ia sedikit menoleh ke samping sambil menjawab, “Pemilik lencana tulang ini adalah ibuku.” “Kamu putri Hongyu? Siapa namamu?” tanya Nyonya Liu…

“Aku tidak menyangka tempat ini akan begitu ramai dan sibuk. Rasanya seperti berada di kota di Alam Iblis,” ujar Han Li. “Ini adalah kota utama Kota Mendalam, jadi seharusnya seperti ini,” jawab Gu Qianxun, tampak kurang terkesan dibandingkan Han Li. Setelah berjalan beberapa saat, keduanya perlahan meninggalkan area kota yang lebih makmur, dan mereka berhenti di depan sebuah pagoda merah tua yang dibangun di samping sebuah gunung. Pagoda itu cukup besar, tingginya mencapai tujuh ratus hingga delapan ratus kaki. Pagoda itu terbagi menjadi sembilan tingkat, dan terdapat banyak sekali rune merah tua yang terukir di atasnya, memancarkan panas yang begitu kuat sehingga terasa seperti berdiri di kawah gunung berapi aktif. “Apakah ini kediaman Nyonya Liu Hua?” tanya Han Li. “Benar. Nyonya Liu Hua tinggal di lantai atas Pagoda Api Cair ini, tetapi tidak mudah untuk mendapatkan audiensi dengannya,” jawab Gu Qianxun. “Kau tampaknya cukup banyak tahu tentang Nyonya Liu Hua, Rekan Taois Gu. Seperti apa dia?” tanya Han Li. “Aku tidak bisa mengatakan aku tahu banyak tentang dia, dia hanyalah sosok yang sangat terkenal karena statusnya sebagai ahli penyempurnaan alat nomor satu di Kota Profound,” jawab Gu Qianxun. “Seberapa terampilkah dia sebagai ahli penyempurnaan alat?” tanya Han Li sambil mengangkat alisnya. “Begini saja: konon sebelum dilemparkan ke Domain Spasial Scalptia, Nyonya Liu Hua pernah menyempurnakan harta suci tingkat ketiga,” jawab Gu Qianxun. Han Li terkejut mendengar ini. Ras iblis menyebut harta iblis sebagai harta suci, dan harta ini juga dibagi menjadi beberapa tingkatan, seperti harta abadi. Sampai saat ini, selain Vial Pengendali Surga, yang merupakan harta tingkat yang tidak pasti, harta paling kuat yang pernah dilihat Han Li adalah Pedang Wujud Darah Rubah Surgawi dan Kecapi Virata, keduanya merupakan harta tingkat ketiga. Dengan kekuatan yang dimilikinya saat ini, kedua harta karun ini benar-benar tak terbayangkan baginya. Fakta bahwa Nyonya Liu Hua mampu memurnikan harta karun dengan kaliber yang sama dengan Pedang Wujud Darah Rubah Surgawi dan Kecapi Virata tentu merupakan bukti keahliannya di bidang ini. “Kedengarannya memang dia seorang ahli pemurnian alat yang luar biasa, tetapi di Domain Spasial Scalptia ini, baik qi iblis maupun kekuatan spiritual abadi sama sekali tidak dapat diakses, jadi pasti kemampuannya akan sangat terbatas,” gumam Han Li. “Itu benar. Namun, Nyonya Liu Hua mampu mengembangkan metode untuk mengganti qi iblis atau kekuatan spiritual abadi dengan kekuatan bintang, dan itu telah menjadi kartu andalannya,” kata Gu Qianxun. “Mungkinkah semua pembatasan kekuatan bintang di kota ini diciptakan…

“Tenang saja, Tuan Kota E Kuai, Kota Kambing Hijau kita tidak pernah lengah terhadap Kota Boneka, baik sekarang maupun di masa lalu,” Chen Yang meyakinkan sambil menoleh ke arah E Kuai dengan salam kepalan tangan. “Tidak apa-apa, aku hanya menyebutkan masalah ini karena tiba-tiba terlintas di pikiranku. Mari kita kembali ke topik dan membicarakan Pertemuan Bela Diri Lima Kota,” jawab E Kuai sambil melambaikan tangannya, dan semua orang terdiam setelah mendengarnya, menunggu dia melanjutkan. “Aturannya akan hampir sama dengan edisi sebelumnya. Masing-masing dari empat kota Anda akan menominasikan dua belas orang untuk ikut serta dalam pertemuan bela diri, sementara kota utama kita akan mengirimkan enam belas orang sehingga totalnya enam puluh empat orang. Ini akan menjadi format eliminasi tunggal yang hanya terdiri dari pertandingan satu lawan satu, dan siapa pun yang masuk tiga besar akan menerima hadiah. “Selain itu, orang yang meraih posisi teratas akan menerima hadiah yang sangat besar,” lanjut E Kuai sambil tersenyum. “Hadiah apa tepatnya itu, Tuan Kota E Kuai?” “Kau sudah menggantungkan harapan ini di depan kami cukup lama,” Qin Yuan terkekeh. “Masih ada tiga bulan lagi sampai dimulainya pertemuan bela diri secara resmi, dan semuanya akan terungkap saat itu.” “Aku berjanji kalian tidak akan kecewa,” jawab E Kuai sambil senyumnya semakin lebar. Tidak ada yang keberatan. “Sementara itu, kalian semua akan diatur tempat menginap, dan jika kalian ingin berlatih pertandingan selama tiga bulan ini, kalian bisa pergi ke arena di kota untuk berpartisipasi dalam beberapa pertarungan arena,” kata E Kuai. Setelah itu, semua orang mengobrol sebentar sebelum dibubarkan. Setelah pertemuan singkat itu, semua orang memiliki beberapa hal yang ingin mereka sampaikan, sehingga mereka tidak lagi tertarik untuk berdebat satu sama lain, dan Qin Yuan dan Fu Jian segera pergi bersama rombongan mereka. Chen Yang dan yang lainnya adalah yang terakhir meninggalkan aula, dan Tong Song masih menunggunya di luar. “Tamu terhormat Kota Kambing Hijau, apakah Anda ingin menjelajahi kota atau diantar ke halaman tempat Anda akan menginap?” tanya Tong Song. “Kami semua agak lelah setelah perjalanan ke sini, jadi tolong antar kami ke halaman dulu, Rekan Taois Tong,” jawab Chen Yang. ” Baiklah, kalau begitu silakan ikut saya.” Dengan bimbingan Tong Song, semua orang meninggalkan kediaman penguasa kota sebelum melakukan perjalanan ke arah barat hingga mereka tiba di sebuah kompleks bangunan yang bahkan lebih besar daripada kediaman penguasa kota. “Saya mohon maaf yang sebesar-besarnya, tetapi orang-orang dari tiga kota lainnya telah memilih halaman dengan lokasi…

“Tuan Kota Qin baru saja mengajukan pertanyaan kepada bawahan saya ini, bukan? Apakah dia salah karena menjawab? Kaulah yang seharusnya belajar untuk diam kecuali jika ditanya!” balas Chen Yang sambil menatap Feng Wuchen dengan dingin. Feng Wuchen semakin marah mendengar ini, namun sebelum dia sempat mengatakan apa pun, Qin Yuan mengangkat tangan untuk membungkamnya sambil terkekeh, “Tenang, Wuchen. Jangan kurang ajar. Bawahanmu ini tampaknya memiliki lidah yang sama tajamnya denganmu, Tuan Kota Chen.” “Begitu juga,” jawab Chen Yang dengan senyum tipis. Sepanjang waktu ini, ekspresi Han Li tetap tidak berubah, tetapi Feng Wuchen menatapnya dengan tatapan penuh niat membunuh. “Menjijikkan bahwa bajingan tak bermartabat sepertimu berani duduk di meja yang sama dengan kami! Apakah kau benar-benar berpikir kami tidak akan berani membunuhmu di sini, sekarang juga?” Fu Jian tiba-tiba meraung dengan suara marah. “Sepertinya kau tidak terlalu menyukaiku, Tuan Kota Fu. Jika kau ingin membunuhku, silakan coba,” jawab Chen Yang, sama sekali tidak terpengaruh oleh ancaman Fu Jian. Semua orang dari Kota Kambing Hijau segera berdiri untuk mendukungnya, sementara bawahan Fu Jian juga berdiri. Qin Yuan tidak mengatakan apa-apa, tetapi ia kembali batuk hebat, sementara Feng Wuchen dan yang lainnya menoleh ke perwakilan Kota Kambing Hijau dengan tatapan bermusuhan. Suasana di aula tiba-tiba menjadi sangat tegang, dan percikan api saja sudah cukup untuk memicu perkelahian besar. Tepat pada saat ini, sebuah suara yang agak aneh terdengar dari luar aula. “Maaf telah membuat kalian semua menunggu. Mari kita tenang sekarang.” Seorang pria tua bertubuh gemuk berjubah abu-abu dengan janggut kasar berjalan masuk ke aula, lalu tersenyum sambil melanjutkan, “Kita semua berasal dari Kota Profound, jadi kita seharusnya saling membantu daripada bertarung di antara kita sendiri. Tinggalkan pertarungan untuk saat pertemuan bela diri dimulai.” “Lama tak bertemu, Rekan Taois Sun,” sapa Chen Yang sambil tersenyum. “Selamat, Tuan Kota Chen Yang,” kata pria tua berjubah abu-abu itu sambil memberi hormat ucapan selamat, lalu ia dan rombongannya duduk di seberang Han Li dan yang lainnya. Sampai saat ini, dialah satu-satunya dari tiga tuan kota lainnya yang menunjukkan keramahan terhadap Chen Yang. “Ini pasti Tuan Kota Sun Tu dari Kota Batu Putih, kan?” tanya Han Li melalui transmisi suara. “Benar,” jawab Gu Qianxun. “Dia mungkin terlihat seperti pria yang sangat baik hati dan ramah,tetapi kotanya sebenarnya adalah kota terkuat di antara keempat kota bawahan. Kau lihat pria berwajah babi di belakangnya?” Han Li melihat melewati Sun Tu dan mendapati seorang pemuda pendek dan jelek berdiri…