Bab 47: Pertemuan Lain dengan Shangguan Xiu “Seorang Immortal!” Li Dafu tampak membeku di tempat, gemetar hebat. Dia tampak seperti akan berlutut juga. Sebelumnya, dia mengira orang ini luar biasa dalam beberapa hal, tetapi tidak pernah membayangkan bahwa dia bisa menjadi seorang immortal. Kemudian dia tiba-tiba menjadi lebih bersemangat ketika dia ingat pria itu mengatakan bahwa putranya adalah teman dari Sektenya. “Jangan bilang… Jangan bilang anak tak berguna itu sekarang seorang Immortal!?” Dia hendak bertanya ketika Meng Hao mengangkat kepalanya dan melihat ke luar jendela. Suara keributan terdengar dari luar, kemudian serangkaian retakan saat gerbang utama didobrak. “Li Dafu, keluar dari sini! Adikku adalah seorang Immortal, dan dia datang untuk mengunjungimu. Keluarlah dan beri hormat padanya!” Li Dafu mendongak. Meng Hao berdiri dan berjalan menuju pintu. Li Dafu mengikuti dengan tergesa-gesa, dan mereka segera tiba di halaman luar rumah besar itu. Pecahan pintu berserakan di mana-mana, bersama dengan banyak pengawal keluarga yang mengerang. Tuan muda yang angkuh itu berdiri di sana, dan di belakangnya, seorang pemuda, satu tangan di belakang punggungnya, tangan lainnya diangkat di depannya. Melingkari tangannya adalah Ular Api seukuran jari. Pemuda itu tampak bangga dan tak tergoyahkan, dan Ular Apinya menyebabkan para penonton di sekitarnya perlahan menjauh darinya, terengah-engah ketakutan dan takjub. “Adikku, ini Li Dafu,” kata Tuan Muda Zhao, mengabaikan Meng Hao, yang berdiri di belakangnya. “Jadi kau… ya?” Zhao Hai mengangkat dagunya saat mulai berbicara, lalu tiba-tiba melihat Meng Hao. Tubuhnya langsung mulai gemetar, dan matanya dipenuhi ketidakpercayaan. Ular Api itu langsung menghilang, dan darah mengalir dari wajahnya yang ketakutan. Tanpa sadar, seperti naluriah, ekspresi menjilat muncul di wajahnya. “Li Dafu,” teriak Tuan Muda Zhao yang angkuh, jelas tidak menyadari perubahan ekspresi Zhao Hai, “kau berani tidak berlutut di hadapan kakakku? Biar kukatakan, dia adalah seorang Dewa Abadi! Apakah kau mengerti artinya? Dia bisa memusnahkan seluruh keluargamu hanya dengan lambaian tangannya! “Kau masih belum membawa gadis itu keluar? Siapkan kamar yang bagus segera. Jika dia merawatku dengan baik, dan aku bahagia, maka mungkin jika kau memohon, aku bisa memberimu seorang ahli waris. Kalau tidak, namamu akan punah!” Semakin banyak dia berbicara, semakin bersemangat dia. Namun, di belakangnya, wajah Zhao Hai pucat pasi. Dia gemetar saat menatap Meng Hao, kepalanya berputar. Dan kemudian kata-kata kakaknya sampai ke telinganya, dan hatinya dipenuhi rasa takut. “Jika tidak,” lanjut Tuan Muda itu, “maka, heh heh, kau akan mati, bersama dengan sarjana yang berdiri di sebelahmu itu… Hei, siapa dia?…

Bab 46: Tiga Tombak Panjang Meng Hao pernah beberapa kali ke Kabupaten Yunkai sebelumnya. Biasanya ketika ia perlu membeli pena, tinta, kertas, dan batu tinta. Mungkin karena kekayaan berlebih di desa tersebut mendorong permintaan akan perlengkapan tulis, harga perlengkapan tulis lebih murah daripada rata-rata. Meskipun tiga tahun telah berlalu, tempat itu tampak sama seperti sebelumnya. Saat Meng Hao berjalan menyusuri jalan, ia tak bisa tidak memperhatikan bahwa di luar banyak toko tergantung lentera, di mana karakter “Li” tertulis dalam kaligrafi yang indah. Dari apa yang dikatakan Fatty, ayahnya adalah orang terkaya di Yunkai, dan sebenarnya memiliki sekitar setengah dari kabupaten tersebut. Dan bukan hanya tanah yang mereka miliki, tetapi juga bisnis, yang semuanya ditandai dengan karakter “Li.” Setelah bertanya-tanya, ia menentukan lokasi rumah Fatty dan menuju ke arah itu. Matahari mulai terbenam di cakrawala, membuat langit menjadi gelap dan menyelimuti daratan dengan cahaya lembut. Tidak butuh waktu lama baginya untuk mencapai ujung timur Kabupaten Yunkai, di mana ia melihat sebuah kompleks bangunan besar, dipenuhi dengan deretan bangunan megah. Di atas pintu utama, yang dijaga oleh para pengawal, terdapat papan bertuliskan “Rumah Li.” Suara nyanyian dan tarian yang meriah terdengar dari dalam. Tubuh Meng Hao melesat, dan ia sudah berada di dalam. Rumah itu besar, mengelilingi halaman dalam tempat para penyanyi dan penari sedang menampilkan pertunjukan. Meng Hao melihat seorang pria paruh baya yang sangat gemuk mengenakan jubah mewah. Ia sangat mirip dengan Si Gemuk; ini jelas ayahnya. Duduk di sebelahnya adalah seorang pemuda yang wajahnya dipenuhi ekspresi bijaksana. Ia tampak sangat arogan, dan mengenakan pakaian mahal, namun tubuhnya terlihat agak lemah, seolah-olah ia telah kelelahan karena terlalu banyak minum anggur dan bergaul dengan wanita. Ia memegang cangkir anggur di tangannya, dan ekspresi yang agak tidak senonoh terpancar di matanya saat ia memandang para penyanyi dan penari. “Masih belum datang juga?” kata pemuda itu sambil mengerutkan kening. Nada suaranya dingin dan bosan. “Sebentar lagi, sebentar lagi,” kata ayah Fatty, tampak sangat malu, tetapi memaksakan senyum menjilat di wajahnya. “Tuan Muda Zhao, mohon tunggu sebentar lagi. Menantu perempuan saya cenderung lambat dalam mengambil keputusan.” Bahkan saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, beberapa pelayan wanita muncul di kejauhan. Berjalan di belakang mereka adalah seorang wanita muda. Dia mengenakan gaun panjang dan tipis, dan rambutnya disanggul dengan jepit rambut phoenix. Penampilannya murni dan cantik, namun ada raut ketakutan di wajahnya; saat mendekat, dia tampak menggigil seolah kedinginan. “Ayah…” katanya sambil mendekat. Dia membungkuk memberi…

Bab 45: Melihat Kembali Dunia Fana Setelah Tiga Tahun Angin musim gugur berputar-putar di sekitar Gunung Daqing di utara Negara Zhao. Sebagian besar tanaman rotan telah mengering dan layu, dan daun-daunnya melayang turun dari gunung ke sungai di bawahnya. Mungkin, seperti botol labu dari tahun-tahun lalu, mereka akhirnya akan mencapai Laut Bima Sakti dan kemudian hanyut ke Dinasti Tang Agung di Tanah Timur. Di bawah Gunung Daqing terbentang tiga kabupaten. Kabupaten Yunjie adalah yang paling makmur dari ketiganya. Luasnya tidak terlalu besar, tetapi ramai dengan orang-orang. Ketika hari pasar tiba, orang-orang dari seluruh wilayah pegunungan berkumpul di sana, dan hiruk pikuk suara akan memenuhi udara. Pada hari ini, seorang pemuda yang mengenakan jubah sarjana biru bersih berjalan ke Yunjie, tampak gelisah. Meskipun dia orang asing, wajahnya tampak familiar. Tentu saja, itu adalah Meng Hao. Dia berjalan menyusuri jalan-jalan yang familiar, melewati rumah-rumah dan toko-toko. Saat dia berjalan-jalan di dunia fana, dia mengingat banyak hal dari masa lalu. Tempat ini menyimpan kenangan masa kecilnya, kepedihan kesepian masa mudanya, dan kegigihannya dalam belajar. Begitu banyak peristiwa yang tak terlupakan. Melewati halaman yang luas, ia berkata, “Itu pasti tempat tinggal Nona Sun….” Dinding yang dulu tampak begitu tinggi, kini terlihat agak pendek. Di balik dinding itu terdapat kamar tidur Nona Sun, tempat yang pernah menjadi subjek banyak fantasinya di masa lalu. Ia sering membayangkan bahwa Pelayan Sun akan menyukainya, dan kemudian menawarkan tangan Nyonya Sun untuk dinikahinya. Konon, Nyonya Sun secantik dewi. Tiga tahun telah berlalu, bukan waktu yang lama, tetapi bagi Meng Hao, rasanya seperti satu generasi telah datang dan pergi. Sambil menggelengkan kepalanya dengan penuh emosi, ia hendak melanjutkan perjalanan, ketika tiba-tiba pintu utama rumah Sun terbuka dan sebuah tandu muncul. Meng Hao berhenti. Seberapa sering di masa lalu ia melihat ke halaman, berharap dapat melihat sekilas kamar tidur Nyonya Sun? Matanya berkedip saat ia menatap tandu itu. Angin tiba-tiba mengangkat tirai selendang tandu, dan ia melihat seorang gadis yang sangat gemuk di dalamnya, wajahnya dipenuhi bintik-bintik hitam. Ia masih muda. Rahang Meng Hao ternganga. Jika ia tidak mengenali pelayan di sebelahnya, ia tidak akan pernah percaya bahwa wanita muda itu sebenarnya Nona Sun. Tandu itu menghilang di kejauhan, dan Meng Hao terus berjalan, merasa sedikit menyesal. “Aku baru saja menghancurkan citra kekasih impianku…” katanya sambil menggelengkan kepala. “Yah, para bijak benar: alihkan pandangan dari hal yang tidak pantas. Aku seharusnya tidak melihat, seharusnya tidak melihat.” Ekspresi iba muncul di wajahnya…

Bab 44: Laut Utara Mengungkapkan Dao Di seluruh Sekte Reliance yang luas, hanya Meng Hao yang tersisa, berdiri sendirian di Gunung Timur. Dia memperhatikan cahaya merah memudar, lalu menundukkan kepalanya. Sekte Luar yang dulunya ramai kini kosong. Kakak Xu telah dibawa pergi. Kakak Chen telah pergi ke Wilayah Selatan. Bahkan Si Gemuk pun telah pergi. Dia tidak tahu kapan dia akan bertemu mereka lagi. Apakah berbulan-bulan? Bertahun-tahun? Statusnya sebagai murid Sekte Dalam, tiga tahunnya di Sekte Reliance, semuanya menjadi kenangan. Angin musim gugur yang berhembus kencang menerpa wajahnya dan mengangkat rambutnya, meniup debu yang menempel di sana. Dia duduk dengan tenang di atas batu besar. Waktu berlalu lama, dan akhirnya bintang-bintang muncul satu per satu. Kemudian fajar datang. Meng Hao menghela napas dan mengangkat kepalanya. “Mereka semua telah pergi… dan di sinilah aku, masih di Negara Bagian Zhao.” Tiba-tiba, Meng Hao merindukan rumah. Meskipun ia telah meninggalkan rumah leluhurnya di Kabupaten Yunjie, ia masih merindukan tempat tidur lamanya dan mangkuk-mangkuk usangnya. Terlebih lagi, ia merindukan Gunung Daqing. Ia merindukan… ia merindukan ibunya yang baik hati dan selalu tersenyum, dan ayahnya, yang selalu tampak takut pada ibunya. Semuanya terasa agak samar. Meng Hao menggelengkan kepalanya, dan saat sinar fajar menyingsing, ia berdiri. Tidak perlu mencari di Sekte Reliance. Semua yang berharga telah lama hilang, dijarah oleh para ahli dari Negara Zhao. Semuanya kosong. Meng Hao menepuk-nepuk debu dari pakaiannya, lalu mengganti jubah perak Sekte Dalamnya dengan jubah sarjana yang pernah ia kenakan bertahun-tahun yang lalu. Jubah itu longgar, tetapi saat ia memakainya, terasa agak sempit. Ia menatap matahari terbit dan menghela napas. Jauh di dalam dirinya, Danau Inti emasnya tampak bergelembung, dan di dalamnya, Inti Iblis memancarkan kekuatan spiritual yang mengisi dan memulihkan tubuhnya. “Aku tidak terlalu jauh dari tingkat ketujuh Kondensasi Qi. Aku bisa merasakan hambatannya.” Dia berjalan maju, menepuk tas penyimpanannya. Dua pedang terbang muncul dan melayang turun ke kakinya. Dia meluncur menuruni gunung dan meninggalkan Sekte Reliance. Menggunakan teknik ini dengan pedang terbang memberinya kemampuan terbang. Tetapi mirip dengan Kakak Xu dengan Panji Anginnya, itu hanya penerbangan sementara, bukan jangka panjang. Meng Hao bergerak semakin cepat, melaju kencang di sepanjang hutan pegunungan. Akhirnya, dia bisa meninggalkan wilayah Sekte Reliance, tempat yang belum dia tinggalkan selama tiga tahun. Dia terbang melintasi pegunungan liar yang tampaknya tak berujung, akhirnya menghilang di cakrawala. Waktu berlalu, dan mempertahankan kecepatan aslinya, Meng Hao akhirnya muncul dari wilayah pegunungan setelah dua hari. “Aku tidak…

Bab 43: Sang Pewaris Tunggal Patriark Reliance duduk di ruang rahasianya di katakomba Sekte Reliance, rambutnya acak-acakan, matanya merah. Ia tampak seperti orang gila. Rencananya akan berantakan; dalam sekejap, semua orang akan pergi, dan jika itu terjadi, mereka tidak akan kembali. Ia menyaksikan dengan sedih saat Kultivator Sekte Embun Emas mulai bergerak menuju satu-satunya murid Sekte Dalam yang tersisa. Kemarahan membuncah dalam dirinya, dan tanpa menahan apa pun dari basis Kultivasinya, ia mengeluarkan suaranya yang menggelegar. Suara itu mengguncang Langit dan menimbulkan angin kencang yang berhembus ke sana kemari. Di pegunungan liar yang mengelilingi Sekte Reliance, pohon-pohon tercabut akarnya saat badai menghantam tanah. Banyak pohon lain hancur berkeping-keping hingga badai berubah menjadi warna hijau gelap, dipenuhi kilat yang menyambar. Para ahli dari Negara Zhao melayang di udara menyaksikan, terdiam takjub. Bahkan Zhou Yanyun dari Sekte Pedang Tunggal tampak bingung. Sambil menggendong tubuh Chen Fan yang tak sadarkan diri, ia mundur. Pedang besar itu mulai berdengung, dan kemudian ia dikelilingi oleh aura pedang yang tak terhitung jumlahnya. Wanita cantik dari Sekte Saringan Hitam juga tampak terkejut. Ia mundur, lalu meraih dan menampar permukaan kompas Feng Shui. Kompas itu tiba-tiba membesar menjadi dua kali ukuran aslinya. Adapun Zhao Shanling dari Sekte Embun Emas, ia menarik napas dalam-dalam dan mundur, jari-jarinya bergerak membentuk pola mantra. Pedang emas terbang keluar dari belakangnya, dan seluruh tubuhnya bersinar dengan cahaya keemasan, membuatnya tampak seperti jenderal surgawi. Ketiganya menatap Sekte Reliance, seolah-olah mereka menghadapi lawan yang mematikan. Meng Hao, yang masih berdiri di Gunung Timur, melihat perubahan peristiwa ini, badai hijau gelap yang memenuhi langit dengan deru yang memekakkan telinga, dipenuhi dengan kekuatan yang tak tertandingi. Ia merasa sulit bernapas. Dengan mata terbelalak, ia bergerak mundur, pakaiannya berkibar tertiup angin kencang. Ia berpegangan pada sebuah batu besar, agar tidak terseret angin. Namun, matanya bersinar. Kata-kata Patriark Reliance barusan mengingatkannya pada apa yang telah dibacanya di halaman pertama buku panduan bertahun-tahun yang lalu ketika ia pertama kali tiba di Sekte Reliance. He Luohua dan Tetua Agung Ouyang juga tampak terkejut. Peristiwa ini terlalu mendadak, mengejutkan mereka sedemikian rupa sehingga hampir tampak seolah-olah basis Kultivasi mereka akan runtuh di bawah kekuatan badai. “Ketahuilah, Patriark masih di sini!” raungan Patriark Reliance, jauh di dalam katakomba. “Tidak seorang pun diizinkan menyentuh anak bernama Meng! Dia adalah satu-satunya murid Sekte Dalamku yang tersisa. Jika dia mati, aku tidak akan punya harapan!!” Sambil menggertakkan giginya, dia menampar bagian atas kepalanya, dan tubuhnya bergetar….

Bab 42: Siapa yang Berani Menyentuhnya!? “Jadi, ternyata dia adalah Rekan Taois Zhou Yanyun,” kata wanita cantik paruh baya itu, menyapanya dengan tangan terkatup. Bahkan Zhao Shanling yang bertubuh besar pun memberi hormat diam-diam, dengan ekspresi ketakutan tersembunyi di wajahnya. Melihat semua perkembangan mendadak ini, jantung Meng Hao mulai berdebar kencang. Ini adalah pertama kalinya dia melihat begitu banyak orang kuat dari begitu banyak Sekte. Dia sangat terkesan dengan penampilan anggota dari tiga Sekte Besar dari Domain Selatan yang kolosal yang diceritakan Chen Fan kepadanya. “Domain Selatan…” Meng Hao menarik napas dalam-dalam. Xu Qing berdiri di sampingnya dengan tenang. Mustahil untuk mengetahui apa yang dipikirkannya. Di bagian belakang aula utama kuil, Chen Fan, dengan wajah pucat, dengan sedih mengangkat tangan kanannya dan menekan sebuah titik tersembunyi di patung itu. Seketika, pintu masuk ke zona meditasi Patriark Reliance tertutup tanpa suara dan menghilang. Sebenarnya, tidak seorang pun di dalam atau di luar Sekte yang menyadari apa yang sedang terjadi, bahkan Zhou Yanyun dan yang lainnya dari Domain Selatan pun tidak. “Patriark, Murid Chen akan menjagamu tetap aman dan sehat,” katanya, suaranya penuh dengan kebenaran. “Aku tidak akan membiarkan siapa pun dari orang-orang ini mengganggu meditasimu.” Dia setia dan jujur kepada Sekte, bersedia melindunginya bahkan dengan risiko terbesar. Ketika rencananya berhasil, dia menghela napas, tanpa merasa sedikit pun menyesal. Sementara itu, di ruang rahasia di bawah katakomba Sekte Reliance, Patriark Reliance menyaksikan kejadian itu dengan penuh kemenangan, dipenuhi kegembiraan. “Sebentar lagi, mereka akan menemukan pintu masuk zona meditasiku. Kemudian mereka akan menyerbu dan mendobrak ruang tersembunyiku. Akhirnya, aku tidak akan lagi terjebak di sini.” Bahkan saat dia dengan bersemangat mengucapkan kata-kata ini, wajahnya tiba-tiba berubah. “Ini… Ini… Sialan! Kau… Kau… Apa yang kau lakukan?!” Dia menyaksikan Chen Fan, dengan sangat hati-hati, mulai bergerak. Patriark Reliance menyaksikan dengan linglung saat pintu masuk ke zona meditasi menghilang tanpa jejak. Dia tidak percaya. Tentu saja, sistem pengaman itu telah dia siapkan bertahun-tahun yang lalu sebagai cadangan jika musuh yang kuat datang. Dia telah mewariskan rahasia itu kepada para penerusnya, dan metode untuk mencegah orang luar memasuki zona meditasi telah diwariskan dari generasi ke generasi. Setelah diaktifkan, tidak seorang pun akan dapat menemukan pintu masuknya, kecuali seseorang yang berada di tahap Pemutusan Roh. Pada saat dia menyiapkannya, dia dipenuhi dengan kebanggaan, karena dia tahu bahwa dia akan benar-benar aman. Tetapi dia tidak pernah membayangkan bahwa hari ini akan tiba, bertahun-tahun kemudian. Dia sebenarnya telah melupakan seluruh…

Bab 41: Sensasi di Negara Zhao! Ketika tanda itu muncul di langit di atas Sekte Reliance, semua murid di Sekte Luar menatap ke atas dengan kagum dan terkejut, pikiran mereka berdengung. Mata mereka dipenuhi tatapan kosong, tidak mampu memahami apa yang mereka lihat. Melihat karakter emas yang memenuhi langit, hati mereka bergetar. Si Gemuk, yang sedang mengasah giginya dengan pedang sisik ikan, mengeluarkan suara tersedak, nyaris menusuk lidahnya sendiri saat ia ternganga melihat pemandangan itu. Shangguan Xiu, yang sedang bermeditasi di tempat terpencil, tiba-tiba mengangkat kepalanya. Ketika dia melihat apa yang terjadi, tubuhnya mulai gemetar, dan matanya bersinar karena tidak percaya. Wajahnya berubah, seolah-olah dia tiba-tiba baru saja memikirkan sesuatu yang sangat menakutkan. Dia berdiri dalam sekejap, dan tiba-tiba, mantra teleportasi muncul yang telah dia persiapkan bertahun-tahun sebelumnya. Secepat mungkin, dia melangkah ke dalam mantra itu, lalu menghilang. Di aula kuil utama di Gunung Timur, saat Meng Hao dan yang lainnya muncul, wajah He Luohua berubah muram. Menatap langit, wajahnya pucat pasi, dan ia terhuyung mundur beberapa langkah. Tetua Agung Ouyang bergegas keluar dari kuil utama, menatap langit dengan wajah muram. “Apakah kalian menyentuh sesuatu di zona meditasi Patriark?” tanyanya, sambil menoleh ke arah mereka. Ekspresinya sangat serius, begitu pula nada suaranya. “Saat kami hendak pergi, sebuah prasasti batu muncul,” kata Chen Fan, terdengar sedih. “Kami khawatir jika kami membawanya keluar, itu bisa membawa bencana bagi Sekte. Jadi, kami membuat salinannya.” Ia mengeluarkan slip gioknya, begitu pula Meng Hao dan Xu Qing. Mereka menyerahkannya kepada Tetua Agung Ouyang. “Ini…” Alis Tetua Agung Ouyang berkerut, lalu matanya berbinar tak percaya. “Tidak perlu mempelajarinya, itu palsu,” kata He Luohua sambil menghela napas panjang. “Prasasti batu dan juga tanda di langit. Keduanya palsu.” Ia menatap tanah, lalu menggelengkan kepalanya. “Sekte-sekte lain dari Negara Zhao akan segera tiba. Sekte Reliance tidak akan bisa menghindari bencana ini. Mereka datang untuk Patriark.” Dia mengibaskan lengan bajunya, dan suara gemuruh terdengar di seluruh Sekte Reliance. Cahaya lembut muncul, menyelimuti segalanya. “Kalian bertiga adalah murid Sekte Dalam, pergilah dan tunggu di aula utama kuil.” Tepat saat suaranya terdengar, kilatan cahaya melesat di langit dari segala arah, hampir dua puluh kilatan, disertai dengan jeritan melengking. Kilatan-kilatan itu mendekati perisai yang mengelilingi Sekte Reliance, dan saat itu, langit dan bumi bergetar. Keempat puncak gunung bergetar seolah-olah akan runtuh. Keheningan tiba-tiba memenuhi pegunungan liar di sekitarnya. Semua binatang buas gemetar ketakutan, tidak berani mengeluarkan suara sedikit pun. Dari sekitar dua puluh…

Bab 40: Kitab Suci Roh Agung Pada saat yang sama ketika Patriark Reliance membuka matanya, Meng Hao mengaktifkan Kristal Darah Giok Vorpal kelima puluh. Kepalanya bergetar hebat, dan sebuah teks kitab suci melayang di sekitarnya. Setiap karakter kitab suci memancarkan cahaya keemasan terang yang menembus tubuhnya. Cahaya itu sepenuhnya mengalahkan cahaya merah darah, meninggalkan aura keemasan yang bersinar. Saat aura keemasan menyebar, Meng Hao mulai berubah. Danau Intinya bergejolak hebat saat mulai berubah menjadi warna keemasan. Saat air danau menjadi emas, raungan dahsyat terdengar, mengubah seluruh tubuhnya. Tubuhnya dipenuhi dengan suara retakan yang keras. Tulangnya memanjang, darah dan dagingnya menjadi lebih kuat. Dalam sekejap, ia menjadi lebih kuat, baik di dalam maupun di luar. Pembuluh Qi-nya tampak transparan seperti kristal, sepenuhnya terintegrasi ke dalam tubuh fisiknya. Rambutnya memanjang saat ia bertransisi ke keadaan baru sesuai dengan mnemonik Kitab Suci Roh Agung. Lebih banyak waktu berlalu, sekitar enam jam, dan kemudian ledakan lain terdengar di dalam Meng Hao. Saat ia membuka matanya, matanya bersinar dengan cahaya keemasan. Waktu berlalu, dan cahaya keemasan itu memudar. Ia tampak bersemangat. Dalam pikirannya, ia dapat dengan jelas melihat sebuah mnemonik, terukir tak terhapuskan di jiwanya. Ia memahami setiap barisnya. Ini adalah… Kitab Suci Roh Agung. Ini adalah sesuatu yang dapat menyebabkan darah menyembur seperti hujan di dunia luar. Ini adalah manual Pemadatan Qi yang diperebutkan oleh banyak Sekte dengan sengit. Dan di sinilah ia berada, di dalam kepala Meng Hao. Setelah enam jam transformasi, Meng Hao masih berada di tingkat keenam Pemadatan Qi. Tetapi untuk metode Kultivasi barunya, itu dapat dianggap sebagai salah satu dari tiga yang terbaik di seluruh negeri Surga Selatan. Keberuntungan ini adalah sesuatu yang bahkan murid-murid dari klan dan Sekte besar pun akan sulit mencapainya. Dengan menggunakan metode Kultivasi dari manual Pemadatan Qi ini, jika Meng Hao mampu mencapai fase Pembentukan Fondasi, maka ia pasti akan mampu membangun Fondasi Sempurna. Selain itu, kekuatan spiritualnya akan jauh lebih dalam daripada rekan-rekannya. Mungkin bukan yang terkuat, tetapi seiring waktu berlalu, kekuatan itu akan perlahan terakumulasi, dan pada saat ia mencapai tahap Pembentukan Fondasi, seperti kupu-kupu yang keluar dari kepompong, ia akan memiliki Fondasi Sempurna yang jarang terlihat di dunia! Saat ini, jika ia bertemu Wang Tengfei, ia tidak akan berada dalam posisi genting seperti hari itu. Bahkan, ia sekarang dapat mengendalikan sepuluh pedang terbang secara bersamaan tanpa kehilangan kelincahan sedikit pun. Kekuatannya telah berlipat ganda! Dipenuhi kegembiraan, Meng Hao mengepalkan tinjunya, hatinya dipenuhi…

Bab 39: Ketergantungan Patriark! Ekspresi Meng Hao berubah. Tiba-tiba ia melihat kabut bergolak, dan kemudian sekitar tiga puluh meter jauhnya muncul seorang pria yang menjerit. Ia mengenakan jubah panjang compang-camping saat menyerbu ke arah Meng Hao. Ia memancarkan panas yang dahsyat, yang berubah menjadi aura pembunuh yang kejam. Melihatnya mendekat, Meng Hao mundur secepat mungkin. Peristiwa ini terjadi terlalu cepat. Sosok itu maju dengan cepat, dan dalam sekejap mata hanya berjarak sembilan meter. Tiba-tiba, ia melihat Giok Vorpal di tangannya, dan matanya dipenuhi rasa takut dan ngeri. Hati Meng Hao bergejolak. Ia mencurahkan kekuatan spiritual dari dalam tubuhnya ke Giok Vorpal, dan tiba-tiba giok itu mulai bersinar merah darah. Cahaya itu menerangi pria berjubah compang-camping itu, memungkinkan Meng Hao untuk melihatnya dengan jelas. Ia setengah baya, tubuhnya kurus, seperti semacam roh jahat. Jeritan mengerikan keluar dari mulutnya saat ia mundur. Bergerak dengan kecepatan luar biasa, ia menghilang ke dalam kabut. Keringat mengucur di dahi Meng Hao, dan dia menarik napas dalam-dalam. Perasaan yang diberikan pria paruh baya itu sama dengan perasaan yang dia dapatkan dari Tetua Agung Ouyang, tak terbatas dan agung. “Jangan bilang dia adalah Kultivator tahap Pendirian Fondasi?” Meng Hao ragu-ragu, tetap waspada. Dia mengikuti arah cahaya merah darah, bergerak maju dengan hati-hati. Setelah sekitar setengah jam, dia berhenti karena terkejut. Beberapa sosok telah muncul, dan masing-masing tampaknya memiliki basis Kultivasi yang setara dengan Tetua Agung Ouyang. Beberapa bahkan tampak sekuat Pemimpin Sekte He Luohua. “Mungkinkah mereka… robot?” Setelah diperiksa lebih dekat, sosok-sosok itu sebenarnya tampak tidak hidup. Mereka melayang di sekelilingnya dalam lingkaran, tidak ada yang mendekatinya, tampaknya takut pada Giok Vorpal miliknya. Waktu berlalu cukup untuk sebatang dupa terbakar, dan mereka perlahan menghilang. Meng Hao melanjutkan perjalanan dengan perasaan mati rasa, napasnya tersengal-sengal, tatapan kosong di matanya. “Ini… ini…” gumamnya. Di depannya ada sebuah gunung, tingginya sekitar tiga ratus meter. Gunung biasa tidak akan membuat Meng Hao bertindak seperti itu. Gunung ini terbuat… dari Batu Roh! Batu Roh yang tak terhitung jumlahnya bertumpuk membentuk Gunung Batu Roh! Meng Hao belum pernah melihat begitu banyak Batu Roh sepanjang hidupnya. Kepalanya berputar, dan tanpa sadar ia ingin mengambilnya, tetapi setelah melangkah maju, ia berhenti. Gunung Batu Roh berwarna abu-abu dan tampak diselimuti kabut tipis. Itu adalah mantra pembatas yang mencegah apa pun menyentuhnya. Ia berjuang untuk beberapa saat, tidak mau menyerah. Ketika ia mencapai posisi sekitar enam puluh meter dari Gunung Batu Roh, ia tiba-tiba merasakan bahaya yang…

Bab 38: Manual Kondensasi Qi dari Kitab Roh Agung Dua bulan berlalu dalam sekejap mata. Meng Hao telah menjadi anggota Sekte Dalam selama satu musim penuh. Dia tidak lagi sering mengunjungi Sekte Luar. Seperti ikan di air, Si Gemuk telah terbiasa bertahan hidup sendiri, dan cukup nyaman. Sebagian besar waktu Meng Hao dihabiskan di Paviliun Sihir. Suatu hari, dia duduk bersila di sana, dengan ekspresi tenang di wajahnya saat membaca teks bambu. Dia mengangkat tangan kanannya dan mulai membuat gerakan mantra, menyebabkan cahaya magis berputar di sekitarnya dan memancarkan bayangan yang berkedip-kedip ke wajahnya. Sebuah Bola Air muncul, tetapi kemudian tiba-tiba berubah menjadi kabut dan menghilang ke sekitarnya. Meng Hao mengerutkan kening, meletakkan teks bambu itu. Dia merogoh jubahnya dan mengeluarkan selembar giok bercahaya. Warnanya putih bersih dan buram di dalamnya, seolah-olah dipenuhi kabut. Pemeriksaan lebih dekat mengungkapkan bahwa permukaannya sebenarnya tembus pandang, seperti kristal. “Chen Fan, Xu Qing, Meng Hao. Datanglah ke aula utama kuil di Gunung Timur.” Kata-kata itu diucapkan dengan suara berwibawa yang terdengar dari dalam gulungan giok. Suara itu mudah dikenali sebagai milik Pemimpin Sekte He Luohua. Meng Hao meluruskan gulungan bambu, berdiri, dan melangkah diam-diam keluar dari pintu utama Paviliun Sihir, menuju puncak Gunung Timur. Hampir bersamaan dengan saat ia keluar, dua sosok melesat menuju puncak. Salah satunya memiliki wajah hangat dan lembut, penuh dengan kebenaran: Chen Fan. Yang lainnya cantik tetapi dingin: Kakak Xu Qing. Xu Qing melirik Meng Hao. Ini adalah pertama kalinya mereka bertemu sejak malam bulan sebelumnya. Ketiganya bergegas menuju puncak Gunung Timur, akhirnya tiba di aula utama kuil. Tempat itu terasa kuno, ornamen yang kaya memberikan kesan bahwa tempat itu telah menyaksikan banyak zaman berlalu. Ini adalah tempat yang sangat penting bagi Sekte Reliance, tempat yang selama beberapa generasi hanya dapat dikunjungi oleh murid Sekte Dalam. Di dalam aula utama kuil terdapat sembilan patung. Yang paling depan adalah patung seorang lelaki tua, ekspresinya bukan marah, namun tetap penuh kekuatan. Mata gelapnya tampak bersinar penuh kehidupan. Tangan kirinya terangkat di depannya, dagunya terangkat seolah-olah ia memandang rendah seluruh ciptaan. Ia tampak memancarkan semacam aura yang tak terlukiskan dan mendominasi. Di belakangnya, delapan patung tersusun rapi, semuanya memiliki sikap makhluk transenden. Meng Hao telah mengunjungi tempat ini selama tujuh hari pertamanya di Sekte Dalam. Ia telah bersujud di hadapan patung-patung ini, dan tahu betul bahwa lelaki tua yang tenang dan perkasa itu tidak lain adalah Patriark Reliance. Patung-patung lainnya adalah para Patriark…