Bab 37: Air dan Tinta di Senja Lonceng berbunyi, menggema di hati Meng Hao dan di seluruh Sekte Reliance. Tak lama kemudian, Meng Hao melihat banyak murid bergegas maju. Lapangan itu pun penuh sesak. Saat para murid masuk, mereka menatap Meng Hao dengan terkejut, lalu memberi hormat. Si Gemuk berdiri di tengah kerumunan, tampak senang, mengikir giginya dengan pedang terbangnya. Ia dikelilingi oleh sekelompok murid yang menjilatnya. “Jadi Kakak Meng membagikan Pil Obat hari ini… ai, aku ingat dulu ketika dia masih murid Sekte Luar seperti kita, tapi sekarang dia anggota Sekte Dalam.” “Kakak Meng adalah seorang cendekiawan dan beradab. Kudengar dia dulunya seorang cendekiawan berpangkat tinggi, tetapi dia lebih peduli pada Kultivasi, jadi dia berhenti dan bergabung dengan Sekte Reliance.” “Sekarang kau menyebutkannya, aku ingat pertama kali aku melihat Kakak Meng beberapa tahun yang lalu. Aku bisa tahu bahwa dia bukan orang biasa. Selama pertarungannya dengan Wang Tengfei, aku tahu bahwa Kakak Meng akan meraih kemenangan.” Suara percakapan yang ramai memenuhi udara, akhirnya sampai ke telinga Meng Hao. Dia terbatuk kering. Meskipun batuknya relatif pelan, itu menyebabkan semua murid di alun-alun tiba-tiba terdiam. Mereka menatapnya dengan hormat. Matahari pagi menyinari jubah peraknya, dan dia benar-benar tampak seperti makhluk surgawi. Meng Hao melihat Zhou Kai di antara kerumunan; wajahnya tampak bingung. Kemudian Meng Hao melihat Yin Tianlong yang muram, yang memberinya senyum paksa. Dia juga melihat murid-murid tingkat empat Qi Condensation lainnya yang dia kenal dari hari itu. Ketika pandangannya tertuju pada mereka, wajah mereka dipenuhi dengan tatapan menjilat. Dia bahkan melihat Cao Yang, berdiri di sana gemetar. “Hari ini, aku akan memimpin Pembagian Pil,” kata Meng Hao. Dia seorang sarjana, jadi dia tidak perlu mempersiapkan kata-kata; dia hanya berbicara secara alami. Saat ia berbicara, kata-katanya penuh kekuatan, menusuk hati para penonton. “Saudara-saudara murid, mohon curahkan diri kalian pada Kultivasi, dan pada akhirnya kalian akan melewati tingkat keenam. Aku menantikan hari itu, ketika Sekte Dalam Reliance memiliki satu anggota lagi.” Kekuatan kata-katanya bukan berasal dari basis Kultivasinya, melainkan dari statusnya sebagai murid Sekte Dalam. “Kita akan mengingat nasihat Kakak Meng.” Beberapa orang di bawah berbicara, wajah mereka dipenuhi emosi, seolah-olah mereka baru saja mendengar suara Surga. Satu demi satu, mereka memberi hormat kepada Meng Hao. Tak lama kemudian semua orang mengulangi kata-kata itu, hingga seluruh alun-alun berbicara bersama dalam harmoni. Meng Hao mengambil tas penyimpanan dari pelayan muda di sisinya, membukanya, dan melambaikan lengan bajunya. Pil obat dan Batu Roh…

Bab 36: Keuntungan Sekte Dalam Setengah bulan berlalu, di mana Meng Hao menghabiskan sebagian besar waktunya duduk bersila di Paviliun Sihir Sekte, mempelajari catatan kuno. Sekarang dia memiliki pemahaman yang jauh lebih dalam tentang Negara Zhao dan Wilayah Selatan. Dia bahkan telah menemukan peta yang digambar tangan dari hamparan tanah Surga Selatan, yang menunjukkan Dinasti Tang Agung di Tanah Timur, Wilayah Utara dengan seruling Qiang Di-nya, Tanah Barat Barbar, dan tentu saja Wilayah Selatan, tempat dia berada saat ini. Seluruh dunia ditampilkan dengan rapi di peta, dan gambarnya kini terpatri dalam otak Meng Hao. Wilayah Selatan meliputi sebagian besar tanah Surga Selatan, sedangkan Negara Zhao hanyalah titik kecil di pinggirannya. “Wilayah Selatan begitu besar sehingga dapat menampung ribuan Negara Zhao…” Dia memandang langit biru di luar Paviliun Sihir, matanya dipenuhi dengan tatapan kagum. “Jadi ternyata perjalanan ke Dinasti Tang Agung di Tanah Timur tidak semudah itu. Kau harus menyeberangi Laut Bima Sakti…” Setelah beberapa saat, Meng Hao melihat kembali peta, memperhatikan keempat wilayah utama di tanah Surga Selatan. Tanah Timur dan Wilayah Utara membentuk sebuah subbenua, yang dipisahkan oleh samudra luas oleh Tanah Barbar Barat dan Wilayah Selatan, yang membentuk subbenua lain. Ketika matahari mulai terbenam di balik pegunungan barat, dan senja mendekat, Meng Hao menggosok matanya, mengembalikan peta ke tempatnya, dan meninggalkan Paviliun Sihir. Dia memandang ke kejauhan ke arah timur untuk beberapa saat, lalu berbalik dan kembali ke Gua Dewa Sekte Dalamnya. Di dalam gua Dewa, mutiara bercahaya yang tertanam di langit-langit memancarkan cahaya lembut ke dinding hijau muda. Ada lima ruangan batu, dan Mata Air Roh yang bergemericik, memenuhi gua dengan Energi Spiritual yang padat. Ini adalah fasilitas yang hanya tersedia bagi murid Sekte Dalam. Meng Hao masuk dan duduk bersila di atas lempengan giok putih. Benda itu tidak terbuat dari Batu Roh, tetapi bermeditasi di atasnya membantu menjernihkan pikiran, dan merupakan harta karun yang relatif langka. Ini juga hanya untuk murid Sekte Dalam. “Hanya murid Sekte Dalam yang benar-benar dapat dianggap sebagai anggota Sekte Reliance,” pikir Meng Hao, sambil diam-diam melihat sekeliling. Dinding batu hijau muda itu diukir dengan berbagai burung dan binatang buas, yang masing-masing tampak dipenuhi makna yang dalam. Bahkan hanya melihatnya saja membuat seseorang merasa halus. “Keuntungan ini sangat berbeda dari yang ada di Sekte Luar. Ini untuk menekankan kualitas luar biasa dari murid-murid Sekte Dalam. Sama seperti di dunia fana, ada pembagian tingkatan. Dengan berjuang, seseorang dapat melampaui Sekte Luar. Setelah itu,…

Bab 35: Aku Tidak Bersedia! Waktu berlalu, dan pada suatu saat, Kakak Chen pergi. Meskipun Meng Hao baru saja memasuki Sekte Dalam, dia masih seorang Adik Junior, dan merupakan tanggung jawab Chen Fan untuk menjelaskan berbagai hal kepadanya, untuk membantunya memahami apa sebenarnya Kultivasi itu. Untuk membantunya mengetahui apa artinya bergerak maju agar tidak tertinggal, dan untuk memahami jalan hidup dan mati yang merupakan dunia Kultivasi. Memasuki Sekte Dalam adalah langkah pertamanya yang sebenarnya melintasi ambang batas ke dunia itu. Langkah selanjutnya adalah Pendirian Fondasi. Meng Hao duduk sendirian di atas batu besar, menatap langit ke bulan dan banyaknya bintang. Dia diam, pikirannya dipenuhi dengan berbagai macam pikiran. Dia merasa agak bingung. Waktu terus berlalu, dan segera tengah malam tiba. Wang Tengfei duduk di Gua Abadinya, menatap tangan kanannya yang kehilangan jari telunjuk. Dia tampak bingung. Di depannya ada selembar giok, terbelah dua. Ketika dia sadar kembali, itulah hal pertama yang dia lakukan. Dia belum berhasil memasuki Sekte Dalam, dan dengan demikian belum mencapai tujuan keduanya. Dia berada di ambang keputusasaan. Begitu sadar kembali, dia mematahkan gulungan giok itu menjadi dua dengan senyum pahit. Dia telah dikalahkan, dikalahkan sepenuhnya, dan oleh seekor serangga. Dia telah dikalahkan oleh pedang Meng Hao dan basis kultivasi yang lemah. Seandainya He Luohua tidak ikut campur, dia pasti sudah mati. Kekalahan ini mengakhiri perjalanannya di Sekte Reliance. Dia tidak keluar dari Gua Abadi setelah terbangun. Dia hanya duduk di sana dalam keadaan linglung. Dia adalah seorang Terpilih. Reputasi Klannya di Wilayah Selatan tak tergoyahkan. Dia sangat sombong sejak kecil, seolah-olah dunia berada di kakinya. Itulah mengapa dia menolak untuk tinggal di Klannya, tetapi malah datang ke Negara Zhao dan Sekte Reliance, untuk mencari Warisan dan harta karun. Dia bahkan menunda Pendirian Fondasi untuk mengejar kedua tujuannya. Namun, saat ini, semuanya telah lenyap seperti abu yang tertiup angin. Tawa getir Wang Tengfei menggema di seluruh Gua Abadi. Dia tertawa terbahak-bahak, mengepalkan tinjunya erat-erat. Meskipun kukunya tidak terlalu tajam, jadi dia tidak bisa merasakan sakit yang dialami Meng Hao hari itu. Dia hanya tidak bisa menerimanya. Jika dia dikalahkan oleh seorang Terpilih, maka dia bisa menanggung kekalahan itu. Tetapi orang yang telah merebut tempatnya di Sekte Dalam, yang telah menginjak-injaknya, adalah seseorang yang bahkan tidak dia hormati, seekor serangga yang namanya bahkan tidak bisa dia ingat. Dia hanya tidak bisa menerimanya. Pada saat ini, pintu utama Gua Abadi Wang Tengfei tiba-tiba hancur tanpa suara. Seluruh pintu berubah…

Bab 34: Ketenaran dari 1.000 Tahun yang Lalu! Si Gemuk berseri-seri gembira, sangat bahagia, jantungnya berdebar kencang. Bagi Meng Hao, menjadi murid Sekte Dalam hampir seperti dirinya sendiri. Shangguan Xiu berdiri di tengah kerumunan, wajahnya muram. Setelah beberapa saat berlalu, dia menundukkan kepala, berbalik, dan pergi. Saat dia pergi, wajahnya semakin gelap, tetapi sebenarnya tidak ada yang bisa dia lakukan. Sekarang Meng Hao adalah anggota Sekte Dalam, bahkan statusnya sebagai Tetua pun tidak memberinya hak untuk menginterogasinya. Sekarang, Meng Hao adalah anggota sejati Sekte Reliance. “Aku mencapai tingkat ketujuh kondensasi Qi sebelum usiaku tiga puluh tahun. Aku adalah murid nomor satu di Sekte Dalam. Tapi sekarang…” Shangguan Xiu menghela napas. Dia enggan menyerah, tetapi tidak punya pilihan. Tepat saat itu, sesuatu terjadi yang tidak diperhatikan siapa pun, baik Shangguan Xiu maupun Tetua Agung Ouyang. Bahkan Pemimpin Sekte He Luohua pun tidak. Jauh dari Sekte Reliance, di puncak gunung hitam yang tertutup pepohonan, berdiri di luar gua yang kosong, terdapat sosok misterius dan perkasa. Sosok itu tidak jelas, wajahnya pun tak terlihat. Namun tubuhnya diselimuti aura yang sangat berbeda dari kekuatan spiritual langit dan bumi, aura yang tampaknya telah ditolak oleh Surga. Angin di sekitar sosok itu berubah, dipenuhi retakan samar yang melingkarinya… namun pengamat tidak akan dapat melihat semua ini. “Sekte Reliance… nama yang vulgar,” suara sosok merah darah itu serak saat berbicara, dipenuhi aura Iblis. “Nama itu sengaja diubah seribu tahun yang lalu untuk mencegah Surga melaksanakan hukuman menahan reinkarnasi. Tapi tetap saja… Sekte Penyegel Iblis! Dan seorang murid Sekte Penyegel Iblis benar-benar berani mengonsumsi Inti Naga Hujan Terbang, dan menerima Warisannya… menarik. Sepertinya tidak sia-sia aku membantumu dua kali itu.” Bahkan saat suaranya terus bergema, kilat merah mulai menyambar. Kilat yang dahsyat itu menyambar berulang kali, tetapi jaraknya lebih dari tiga ribu meter, seolah-olah Langit tidak memiliki kekuatan untuk menyentuh sosok itu. Sosok merah itu tampak mengerutkan kening, lalu menatap dingin ke langit. “Cepat atau lambat, kau akan ditentang, Langit!” Kemudian ia berbalik ke arah Domain Selatan dan melangkah maju. “Diriku yang sebenarnya telah tertidur, dan karena bosan, klon ilahiku telah menyapu langit dan bumi. Apa yang baru saja kulihat sangat menarik. Sangat menarik.” Tawa terdengar, dan sosok itu menghilang, lenyap dalam sekejap mata. Kedatangan dan kepergian sosok itu, langit yang bergejolak, kilat yang mendekat, para penonton tidak dapat melihat apa pun! Waktu berlalu dengan cepat, dan segera tujuh hari telah berlalu. Selama tujuh hari itu, semua orang…

Bab 33: Apakah Pedang Ini Juga Milikmu? Wang Tengfei menatap Meng Hao dengan tatapan dingin, lalu melangkah maju. Dia menepuk tas penyimpanannya, dan dua pancaran cahaya berkilauan melesat keluar. Dua harta karun magis muncul, satu berupa harimau batu, yang lainnya berupa naga air batu. Mereka disertai dengan dua suara yang bergema di seluruh alun-alun, satu, auman harimau, yang lainnya, lolongan naga air. Harta karun itu segera berubah bentuk. Yang pertama menjadi harimau putih, panjangnya beberapa puluh meter, yang lainnya, naga air yang megah. Mereka berputar mengelilingi Wang Tengfei, membuatnya tampak semakin mengesankan. “Kau boleh menolak mengakuinya, tetapi pedang itu milikku,” kata Wang Tengfei, suaranya mengerikan. “Aku tidak pernah setuju untuk memberikannya padamu dan kau tidak diizinkan untuk pergi dengannya.” Jari-jarinya bergerak membentuk pola mantra, dan harimau putih itu mengaum dan melompat ke arah Meng Hao. Naga air itu melolong saat mengikutinya, tubuhnya menjadi pelangi yang melesat. Meng Hao mundur, melambaikan tangan kanannya. Pedang kayu melesat ke depan, diikuti oleh Pedang Angin dan Ular Api. Suara dentuman menggema dan Meng Hao tersedak darah. Saat ia terlempar ke belakang, ia melihat Wang Tengfei berjalan keluar dari ledakan, jubah putih saljunya dan rambut panjangnya melayang tertiup angin, tatapan membunuh terpancar di wajahnya yang tampan. Matanya bersinar penuh ejekan. “Absurd!” kata Meng Hao. “Kau jelas-jelas melihat bahwa pedang ini luar biasa, jadi kau ingin menggunakan pelatihan Sekte Dalam sebagai kesempatan untuk merampasnya dariku!” “Percuma saja terus bicara. Aku akan membunuhmu hari ini, dan kemudian kau akan tahu bahwa kau tidak pantas mengambil barang milik Wang Tengfei.” Dengan mata dingin, ia melambaikan tangannya lagi; meraung dan melolong, harimau putih dan naga air sekali lagi menyerang Meng Hao. “Satu-satunya? Satu-satunya seperti ini di dunia?” Meng Hao tertawa, matanya mencibir. Ia tidak berusaha menyembunyikan ejekan dingin itu. “Kenapa kau tidak melihat dan memastikan apakah pedang ini benar-benar unik seperti yang kau katakan?” Tangan kirinya menampar tas penyimpanannya, dan seberkas cahaya hitam melesat mengelilingi Meng Hao. Suara dengung keras terdengar, seperti suara pedang. Itu adalah duplikat pedang kayunya! Setelah muncul, dua pedang kayu berputar di sekelilingnya. Keduanya tampak persis sama dalam setiap aspek, aura pedang mereka bersinar terang dan dengan kekuatan yang luar biasa. Ketika ia melihat pedang kayu kedua, tubuh Wang Tengfei bergetar dan matanya membelalak, dipenuhi rasa tidak percaya. Pikirannya kacau, dan ia merasa seolah-olah baru saja dihancurkan oleh sebuah gunung. Ia langsung kehilangan kendali atas harimau putih dan naga air. “Ini… ini…” Kepalanya berputar. Peristiwa…

Bab 32: Jari Ini Membawaku pada Penghinaan, Hari Ini, Aku Melumpuhkannya! Pedang terbang Meng Hao dan teknik sihir khusus Wang Tengfei membuat para Kultivator di sekitarnya terpukau. Mereka tidak lagi memandang rendah Meng Hao, melainkan terkesima oleh beragam item sihirnya. Bukan hanya mereka. Shangguan Xiu, Tetua Agung Ouyang, dan bahkan Pemimpin Sekte He Luohua menatap dengan takjub. Wang Tengfei kuat, mampu menanamkan rasa takut pada sesama Kultivator. Semua orang tahu ini, jadi melihat Meng Hao berhadapan langsung dengan Wang Tengfei membuat semua orang yang menonton merasa terkejut. Saat itu, empat puluh pedang terbang turun ke arahnya dari berbagai arah, Badai Pedang yang seolah-olah dapat merobek makhluk hidup apa pun yang menghalangi jalannya. Lawan tingkat enam kondensasi Qi biasa akan kesulitan untuk bertahan melawannya. Meng Hao batuk darah lagi. Satu-satunya cara untuk memaksa dirinya tetap berdiri tegak adalah dengan terus menerus mengonsumsi Inti Iblis. Suara dentuman keras terdengar saat empat puluh pedang terbang Meng Hao bertabrakan dengan kekuatan serangan jari kedua Wang Tengfei. Lebih dari setengahnya hancur, tetapi serangan jari itu tidak berpengaruh apa pun pada Meng Hao selain membuatnya batuk sedikit darah. Orang lain akan berhati-hati dalam menghadapi Meng Hao, tetapi Wang Tengfei tetap acuh tak acuh. Dia melangkah maju dan melambaikan jarinya untuk ketiga kalinya. Energi spiritual Meng Hao hampir habis sepenuhnya. Tetapi dia memiliki banyak Inti Iblis yang tersedia untuk mengisi kembali energinya. Selama waktu ini, dia berhasil menjaga energi spiritualnya tetap stabil. Saat dia menyaksikan Wang Tengfei melakukan gerakan ketiganya, dia teringat serangan jari yang sama yang merenggut botol labu itu. Niat membunuh di matanya semakin kuat. Dia tidak mundur, dan malah melangkah maju, pedang-pedangnya berkelebat dalam gerakan mantra. Tiga atau empat tas penyimpanannya mulai bergetar, dan kemudian tiba-tiba serangkaian aura pedang muncul, membuat semua penonton takjub. Sambil mengayunkan lengan bajunya, ia mengirimkan satu gelombang, dua gelombang, tiga gelombang pedang terbang. Pedang-pedang itu berubah menjadi hujan pedang yang menyilaukan. Satu pedang, sepuluh, dua puluh, tiga puluh pedang… Tujuh puluh pedang dalam empat gelombang, aura pedang yang luar biasa. Pedang-pedang itu melesat ke arah Wang Tengfei. Meng Hao terus-menerus batuk darah, lalu meminum pil obat. Matanya benar-benar merah, tetapi niat membunuh di dalamnya sekuat sebelumnya. Bahkan jika ia kehabisan kekuatan spiritual, ia tidak akan menyisakan apa pun! Wang Tengfei mendengus dingin. Dengan begitu banyak orang yang menyaksikan, dia tidak ingin menghindari serangan itu, tetapi pedang terbang itu terlalu banyak. Mereka tampak mendekat dalam garis lurus, namun ada sesuatu…

Bab 31: Bertarung! “Pertandingan terakhir pelatihan,” kata Tetua Agung Ouyang, menatap Meng Hao dengan penuh semangat. “Meng Hao dan Wang Tengfei. Pemenangnya akan dipromosikan ke Sekte Dalam.” Semua orang menatap Meng Hao saat ia melompat ke atas panggung. Wang Tengfei membuka matanya dan dengan santai melangkah naik. Percakapan meletus di antara murid-murid Sekte Luar. “Meng Hao benar-benar berani melangkah ke panggung. Basis kultivasinya cukup bagus, dan dia memang membunuh Han Zong, tetapi ini Kakak Wang yang dia lawan. Dia benar-benar tidak tahu batasannya sendiri.” “Akan selalu ada rintangan di jalan menuju kekuasaan. Ini hanyalah kerikil kecil yang harus dilewati Kakak Wang dalam perjalanannya menuju puncak.” “Aku ingat ketika dia merebut benda sihir yang diberikan Kakak Wang kepada seseorang sebagai hadiah. Ketika Kakak Wang mengambilnya kembali, dia seperti semut di depannya.” Percakapan memenuhi udara, dipenuhi dengan ejekan. Bukan berarti semua orang merasa sangat bermusuhan terhadap Meng Hao, melainkan, di dalam hati mereka, Kakak Wang adalah seseorang yang tidak boleh dianggap remeh. “Jika dia mati di tangan Wang Tengfei, tidak akan mudah untuk mendapatkan tas penyimpanannya,” pikir Shangguan Xiu sambil mengerutkan kening. Dia menatap Meng Hao. Bahkan ketika semua orang di kerumunan mencemooh Meng Hao, sekali lagi membuatnya berselisih dengan dunia, tiba-tiba, sebuah suara melengking dan jernih terdengar. “Ayo Meng Hao! Kau akan menang! Murid Sekte Dalam berikutnya pasti Meng Hao!” Itu adalah Si Gemuk, berteriak dari bawah alun-alun dengan suara remajanya yang serak. Suara-suara yang bercampur itu sampai ke Meng Hao, tetapi terasa sangat jauh. Dia berdiri di sana dengan tenang, menatap dingin ke arah Wang Tengfei. Meng Hao tahu bahwa sejak dia memasuki dunia Kultivasi hingga sekarang, dia belum pernah menghadapi lawan yang lebih kuat. Ini akan menjadi pertempuran tersulitnya. Tapi dia tidak akan mundur. Dia akan bertarung. Dia akan menyerang. Ada beberapa hal dalam hidup yang harus dilakukan seorang pria, demi harga dirinya. Adegan dari hari itu terus terputar di kepalanya, dan tanpa sadar ia menggosok tas penyimpanannya. Di dalamnya terdapat sepuluh kuku berlumuran darah yang telah ia cabut dari telapak tangannya. Wang Tengfei berdiri di sana dengan tenang, menatap Meng Hao dengan dingin. Matanya tenang, seolah-olah sedang menatap serangga. Ia tampak persis seperti tahun itu. Ia melambaikan tangan kanannya seolah-olah sedang mengusir serangga, dan di depannya muncul pusaran angin berputar, setinggi manusia. Pusaran itu berputar ke arah Meng Hao. Mata Meng Hao berbinar. Ia tidak punya apa pun untuk dikatakan kepada Wang Tengfei. Semua yang ingin ia katakan…

Bab 30: Bunuh Han Zong, Lawan Wang Tengfei! Berdiri di alun-alun di bawah panggung, bibir Shangguan Xiu melengkung membentuk senyum getir. Dia sama sekali tidak peduli apakah Meng Hao hidup atau mati. Dia hanya menginginkan harta karun di dalam tas penyimpanan Meng Hao. Setelah Meng Hao mendaftar untuk pelatihan promosi Sekte Dalam, dia pergi menemui Zhou dan Yin untuk menanyakan kejadian yang terjadi di gunung hitam. Dia tahu bahwa Meng Hao telah memprovokasi sejumlah besar binatang iblis dengan sihir iblis. Shangguan Xiu yakin bahwa itu bukanlah sihir iblis, melainkan harta karun magis. Mata Meng Hao menyipit. Dia memperhatikan Roh Kabut dua warna yang mendekat. Dia mengangkat tangan kirinya dan melambaikannya di depannya. Sebuah Pedang Angin tak terlihat muncul dan melesat ke arah Roh Kabut dengan kecepatan tinggi. Pada saat yang sama, Meng Hao dengan cepat menelan segenggam Inti Iblis, lalu menepuk tas penyimpanannya dan mengibaskan lengan bajunya. Aliran aura pedang terbang dari tas itu. Dalam sekejap mata, dua puluh aura pedang muncul, memenuhi udara. Itu cukup mengejutkan. Pedang-pedang itu juga melesat ke arah Roh Kabut dua warna. Banyak pedang terbang tampak dalam kondisi buruk atau berbeda warna. Melihat ini, para Kultivator di sekitarnya tersentak heran, tetapi sebelum mereka sempat membahas masalah itu di antara mereka sendiri, Pedang Angin mencapai Roh Kabut, dan terdengar suara dentuman keras. Roh Kabut bergetar. Kemudian, pedang-pedang terbang itu menghantam, dan terdengar dua jeritan memilukan. Roh Kabut dua warna itu luar biasa, tetapi jumlah pedangnya terlalu banyak. Roh Kabut itu hancur berkeping-keping, dan pedang-pedang itu terus menebas panji lima warna. Sebuah ledakan besar terjadi dan panji itu hancur, bersama dengan sekitar setengah dari pedang-pedang itu. Han Zong menyaksikan dengan tercengang. Meng Hao menepuk tas penyimpanannya, menelan Inti Iblis lainnya dan menghasilkan sepuluh pedang terbang lagi, yang melesat ke depan. Han Zong tidak pernah membayangkan Meng Hao akan memiliki begitu banyak pedang terbang. Dia mundur ke belakang, melambaikan tangan kanannya. Sebuah perisai dua lapis yang bersinar muncul di sekelilingnya. Tapi dia masih khawatir. Bulu kuduknya berdiri, dan kulitnya terasa mati rasa. Dia tahu bahwa hidup dan mati dipertaruhkan di sini. Tangan kanannya bergerak lagi, dan sebuah liontin giok muncul di depannya, menambahkan lapisan perisai lain di sekelilingnya. Dengan tiga perisai terpasang, dia merasa sedikit lebih baik. Kemudian, hujan pedang turun. Aura pedang berkelebat tanpa henti. Mereka menghantam lapisan perisai pertama berulang kali, dan hancur hampir seketika. Tak lama setelah itu, lapisan perisai kedua hancur berkeping-keping, tidak mampu…

Bab 29: Latihan Sekte Dalam Wajah Yin Tianlong muram saat ia melihat angka ‘delapan’ pada lempengan giok di depannya. Dengan tangan di belakang punggung, ia menggunakan teknik Berjalan Angin untuk melayang ke atas platform. Saat kakinya menyentuh tanah, Wang Tengfei mengangkat kaki kanannya, dan tiba-tiba seluruh platform mulai bergetar dengan dengungan keras, seolah-olah semacam ledakan sedang berkumpul dari segala penjuru. Wang Tengfei tidak bergerak, tetapi kekuatan tak terlihat yang sangat besar melesat ke arah Yin Tianlong. Ketika melihat ini, wajah Yin Tianlong berubah. Wang Tengfei bahkan belum bergerak, namun tekanan besar yang menimpa Yin Tianlong sudah membuatnya kesulitan untuk mengalirkan energi spiritualnya. “Aku mengakui kekalahan…” katanya segera dan tanpa ragu. Rupanya, ia tidak ingin mendengar komentar apa pun tentang keputusannya. Memberi hormat dalam-dalam dengan tangan yang ditangkupkan, ia melompat dari platform dan meninggalkan lapangan. Tetua Agung Ouyang tetap tanpa ekspresi. Perlahan, ia berbicara lagi: “Wang Tengfei menang. Pertandingan kedua: nomor dua dan tujuh.” Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Si Gemuk melihat angka ‘dua’ yang tertulis di slip gioknya dan mulai gemetar. Pada saat yang sama, Kultivator berwajah bekas luka tingkat lima Pengembunan Qi itu menatapnya dengan dingin, lalu melangkah ke atas platform. “Naik saja dan akui kekalahanmu,” kata Meng Hao kepadanya dengan suara rendah, mendorongnya maju. Tubuh Si Gemuk yang seperti bola terbang ke atas platform. Begitu mendarat, dia langsung berkata: “Akui kekalahan…” Dia tidak berani mengucapkan tiga kata, hanya dua, namun mata Kultivator berwajah bekas luka itu berkedip dengan niat membunuh. Sebelum Si Gemuk selesai berbicara, dia mengangkat tangannya. Sebuah pedang terbang melesat ke arah Si Gemuk dengan kecepatan luar biasa. Pada saat Si Gemuk mengucapkan ‘akui,’ pedang itu sudah berjarak dua meter dari tenggorokannya. Pada saat jelas apa yang terjadi, sudah terlambat. Wajah Meng Hao berubah dan dia langsung berdiri. Pada saat yang sama, Tetua Agung Ouyang menjentikkan sebuah benda dengan jarinya. Tepat sebelum pedang terbang menembus tenggorokan Fatty, terdengar suara berdengung dan pedang itu terbang menjauh. Fatty hanya mengalami luka kecil di lehernya. Fatty mundur selangkah, wajahnya pucat. Kemudian dia melompat turun dan kembali ke Meng Hao, sangat ketakutan hingga kakinya lemas. Dia belum pernah mengalami kematian sedekat ini sebelumnya. Meng Hao melihat garis darah di leher Fatty, dan tatapan membunuh muncul di matanya. Lawannya telah menyerang dengan sangat kejam dan keinginan yang jelas untuk membunuh. Jika Meng Hao adalah lawannya, itu tidak masalah, tetapi tingkat kultivasi Fatty terlalu rendah. Menyerangnya dengan cara seperti itu sudah…

Bab 28: Shangguan Xiu Waktu tidak mengizinkan Meng Hao untuk berpikir. Pintu gedung terbuka tanpa suara. Di dalam gelap gulita dan memancarkan aura menyeramkan. “Kau belum masuk,” kata Shangguan Xiu, suaranya dingin. Meng Hao ragu-ragu, lalu, matanya berkedip redup, menyadari bahwa ia tidak bisa mundur. Setelah memikirkannya sejenak, kegugupannya semakin bertambah. Ia melangkah maju ke dalam gedung. Di dalam, sinar cahaya perlahan muncul yang, meskipun redup, memperlihatkan sekelilingnya. Shangguan Xiu duduk di sana dengan jubah emasnya, tanpa ekspresi, matanya dingin saat ia memperhatikan Meng Hao masuk. Hampir segera setelah ia melangkah masuk, mata Shangguan Xiu tiba-tiba berkedip, dan ia mengangkat tangan kanannya. Sebuah jarum melesat keluar, menusuk jari Meng Hao, lalu terbang kembali dalam sekejap. Semua tas penyimpanannya juga terbang menjauh darinya, sepenuhnya di luar kendalinya, dan mendarat di depan Shangguan Xiu. Beberapa darah tersisa di jarum yang terbang itu, yang dijilat Shangguan Xiu. “Tidak ada jejak material berharga…” Shangguan Xiu mengerutkan kening. Tatapan Shangguan Xiu menyapu Meng Hao seolah-olah dia bisa melihat semua rahasia yang disimpannya. Inti Iblis di dalam Meng Hao bergejolak, dan dia berusaha sebaik mungkin untuk menyembunyikannya dari Shangguan Xiu. Wajah Meng Hao berubah muram, memperlihatkan ekspresi ketakutan. Dia membuka mulutnya tetapi tampaknya tidak tahu harus berkata apa. Dengan kerutan lain, Shangguan Xiu membuka salah satu tas penyimpanan Meng Hao. Dia menggeledah sebentar, bahkan tidak melirik sejumlah besar pedang terbang. Sepertinya dia bahkan tidak memperhatikan cermin tembaga itu. Setelah tidak menemukan sesuatu yang aneh, kerutannya semakin dalam. “Tuan Paman Shangguan, apa… apa yang Anda cari?” Wajahnya dipenuhi rasa takut, tetapi di dalam hatinya dia tertawa dingin. Dia telah lama mempersiapkan diri untuk kejadian seperti itu. Pedang kayu, bersama dengan sebagian besar Batu Roh dan pil obatnya, berada di tempat aman milik Si Gemuk, tersembunyi. “Izinkan saya bertanya,” kata Shangguan Xiu, tatapannya jatuh seperti kilat pada Meng Hao, “Bagaimana basis kultivasi Anda berkembang begitu cepat?” “Kakak Xu dan Tetua Agung Ouyang telah mengawasi saya,” jawabnya, mulai gemetar. “Mereka memberi saya beberapa pil obat…” Dia berpura-pura berusaha tenang, tetapi di dalam hatinya dia tidak khawatir. Sepertinya dia dipanggil ke sini bukan karena apa yang terjadi dengan Wang Tengfei, melainkan karena kemajuannya yang pesat dalam Kultivasi. Shangguan Xiu mengerutkan kening lagi. Dia jelas tahu bahwa Tetua Agung Ouyang menyukai Meng Hao, jika tidak, dia tidak akan begitu lembut dalam pertanyaannya. Tepat saat itu, suara Han Zong terdengar dari luar. “Melaporkan kembali kepada Paman Shangguan. Gua Abadi Meng Hao kosong.”…