Bab 17: Aku akan mengandalkan diriku sendiri! Meng Hao berdiri kaku di sana, menatap Wang Tengfei. Tiba-tiba ia bisa merasakan tatapan semua murid yang berdiri di alun-alun. Para Kultivator yang berdiri di sebelahnya menjauh, menciptakan ruang terbuka di sekitar Meng Hao. Perasaan kesepian memenuhi hatinya, seolah-olah dunia itu sendiri akan meninggalkannya. Seolah-olah ucapan Wang Tengfei telah mendorongnya ke ambang kematian. Tidak ada yang berbicara sepatah kata pun. Para murid Sekte Luar hanya menatap Meng Hao. Wang Tengfei terlalu terkenal. Kata-katanya bergema di hati semua orang. Tidak ada yang terkejut dengan apa yang terjadi; berita tentang kejadian kemarin telah menyebar, dan banyak orang sudah menebak apa yang akan terjadi hari ini. Para tetua sekte tetap tak bergerak di atas platform tinggi, menatap Meng Hao. “Aturan sekte menyatakan bahwa apa yang kau ambil adalah milikmu,” kata Meng Hao, memaksakan kata-kata itu keluar satu per satu. Ia tahu bahwa dibandingkan dengan Wang Tengfei, suaranya sangat lemah dan kecil, dan ia mungkin akan diserang. Namun, ia tetap angkat bicara. Ia tahu bahwa jika ia mengeluarkan botol labu giok, menyerahkannya kepada Wang Tengfei, dan memohon dengan berlinang air mata, maka Wang Tengfei tidak akan bisa menolak permintaan maafnya. Tidak di depan semua orang ini. Ia mungkin akan memberikan beberapa hukuman, tetapi akan membiarkan Meng Hao tetap memiliki basis kultivasinya. Mungkin jika ia memohon dan bersujud, mengakui bahwa ia salah, menerima penghinaan dan bahkan menghina dirinya sendiri, maka ia akan sepenuhnya terbebas dari bahaya. Tetapi Meng Hao tidak akan pernah melakukan hal seperti itu! Sebut dia bodoh dan gila, tetapi dia tidak akan pernah melakukannya! Meskipun ia tahu ia menghadapi malapetaka yang mengerikan, ia tidak akan pernah memohon. Ia tidak akan pernah mempermalukan dirinya sendiri, tidak akan pernah merangkak di tanah dan memohon. Tidak akan pernah! Inilah semangatnya, integritasnya. Beberapa hal di dunia ini lebih penting daripada hidup atau mati, dan semangat mulia, teguh, dan tak tergoyahkan itu adalah martabat! Itulah mengapa ia berbicara lebih dulu, satu kata demi satu kata. Meskipun lawannya adalah Wang Tengfei yang seperti gunung. Meskipun ia menghadapi malapetaka yang mengerikan. Meskipun seluruh dunia menentangnya. Meskipun ia sendirian, tanpa ada seorang pun yang bisa diandalkan. Terlepas dari semua ini… ia masih memiliki harga dirinya. Ia mengangkat kepalanya dan berbicara. Inilah Meng Hao! Kata-katanya seolah membangkitkan seluruh energi dalam tubuhnya. Kematian? Apa itu kematian? Jadi bagaimana jika aku bahkan belum hidup sampai usia 17 tahun! Kau bisa mempermalukanku, kau bisa melumpuhkan Kultivasiku. Tapi…

Bab 16: Kemarilah! Wajah para Kultivator di sekitarnya memucat. Serangan Meng Hao sangat menentukan dan juga dipenuhi dengan kebencian yang ganas yang bahkan tidak disadarinya sendiri. Hal semacam ini sebenarnya menjadi tren. Di mata para penonton, Meng Hao sekarang adalah orang nomor satu di dataran tinggi. Mungkin di seluruh Sekte Luar, dia sekarang adalah salah satu tokoh tertinggi. Banyak Kultivator mengingat kembali setengah bulan terakhir. Dengan basis kultivasi yang begitu tinggi, Meng Hao bisa saja merampok dan mengambil sesuka hati. Memang, pelanggan tokonya tidak senang, tetapi dia memperlakukan mereka dengan baik. Orang-orang sekarang mulai memandangnya dengan kagum. Tidak ada pertempuran di dataran tinggi hari itu. Setelah Meng Hao pergi, berita tentang basis kultivasi Lu Hong yang hancur menyebar seperti angin. Fakta bahwa dia menyebut nama Wang Tengfei terutama dibicarakan, dan menyebabkan berita itu menyebar lebih cepat lagi. Menjelang malam, semua orang di Sekte Luar telah mendengar tentang apa yang terjadi, dan pada saat ini semua orang tahu siapa Meng Hao. Gunung Timur, yang diselimuti gumpalan awan berwarna-warni, adalah gunung tertinggi Sekte Reliance dan juga basis aktivitas Sekte Dalam. Gunung ini memiliki energi spiritual lebih banyak daripada gunung-gunung lainnya, dan merupakan tempat Pemimpin Sekte He Luohua pergi untuk bermeditasi dan menyendiri. Pada masa kejayaan Sekte Reliance, keempat puncak gunung sepenuhnya diduduki oleh Sekte Dalam. Murid-murid tingkat ketujuh Kondensasi Qi sangat banyak. Sekarang, hanya Gunung Timur yang diduduki, oleh murid Xu dan Chen, sedangkan puncak-puncak lainnya ditinggalkan. Di Gunung Timur terdapat Gua Dewa yang jauh lebih besar daripada Gua Meng Hao. Gua itu sebenarnya adalah Gua Dewa terbaik di seluruh Sekte Reliance Luar, bahkan menyaingi tempat tinggal murid-murid Sekte Dalam. Di dalamnya terdapat Mata Air Roh yang sama sekali tidak kering. Mata air itu mengeluarkan energi spiritual yang padat dan harum. Tentu saja, di antara semua murid Sekte Luar Reliance, satu-satunya yang layak menduduki tempat seperti itu adalah Wang Tengfei yang diberkati. Ia duduk bersila dengan jubah putihnya, wajahnya tenang, menatap Lu Hong yang berlutut di depannya. Wajah Lu Hong pucat pasi, dan tubuhnya gemetar. Basis Kultivasinya telah dihancurkan oleh Meng Hao. “…Aku mohon Kakak Wang untuk menegakkan keadilan,” katanya dengan napas tertahan. “Dia sangat licik, lebih dari yang bisa kau bayangkan. Dia akan melarikan diri dari Sekte.” Setiap kali Lu Hong melihat Kakak Wang, ia tidak bisa tidak merasa bahwa pria itu sempurna, di luar biasa. Perasaan itu semakin kuat selama dua tahun terakhir di mana basis Kultivasi Wang Tengfei semakin…

Bab 15: Serangan Penentu Fajar . Dataran tinggi. Mengingat berbulan-bulan Meng Hao beraksi, dan berhari-hari Lu Gong mendominasi, hanya sedikit Kultivator yang hadir, terutama di pagi hari seperti ini. Hanya ada dua atau tiga orang, duduk bersila. Ketika Meng Hao tiba, mereka membuka mata, dan masing-masing menghela napas dalam hati, bertanya-tanya kapan keadaan akan kembali seperti semula. Beberapa saat kemudian, mereka ternganga heran. Meng Hao tidak memasuki dataran tinggi, tetapi malah duduk di luar, bersila, mata tertutup. Dia tetap di sana, tak bergerak. Pemandangan aneh ini membuat mereka tercengang. Mereka saling memandang, lalu sepertinya teringat sesuatu, kemudian mereka mulai merasa puas. Waktu berlalu, dan segera sudah larut pagi. Semakin banyak orang tiba di dataran tinggi, dan setiap orang memperhatikan Meng Hao dan perilakunya yang tidak biasa. Orang-orang mulai menebak-nebak apa yang sedang terjadi. Semua orang begitu tertarik sehingga tidak ada yang berkelahi. “Mungkinkah kata-kata Kakak Lu benar-benar berhasil? Meng Hao terlalu takut, jadi dia tidak berani menjajakan barang?” “Pasti begitu. Kakak Lu adalah murid nomor satu di tingkat rendah. Jika dia menyuruhmu pergi, maka kau tidak punya pilihan selain pergi.” “Siapa sangka orang ini begitu takut akan nyawanya sendiri? Yang bisa dia lakukan hanyalah menindas orang-orang yang lebih rendah darinya. Lihat betapa sombongnya dia. Dia pikir hanya karena dia tidak membawa panji jeleknya, Kakak Lu akan membiarkannya lolos begitu saja.” Banyak dari mereka seperti itu. Mereka tidak akan mengeluh ketika dirampok oleh seseorang yang berkuasa. Tetapi jika seseorang yang tampak lemah dan baik hati mengambil barang-barang mereka melalui bisnis, mereka akan mengeluh tanpa henti. Lu Hong telah berkuasa cukup lama. Dari serangan kejam pertamanya bertahun-tahun yang lalu, hingga hari ini, ketika dia memaksa orang untuk berbisnis dengannya, semua orang tidak berdaya. Namun, mereka tidak punya pilihan selain menghadapi situasi tersebut. Bahkan, banyak dari mereka percaya bahwa dia telah menjadi sedikit lebih lembut akhir-akhir ini. Meng Hao belum lama berada di sekte itu, dan dia tidak terlalu kuat atau sombong. Jadi, meskipun urusannya dijalankan dengan lembut, semua orang terus mengeluh tanpa henti. Meng Hao mendengar semua pembicaraan mereka, tetapi ekspresinya tetap netral seperti biasa. Tentu saja, alasan dia bermeditasi di luar Zona Publik bukanlah karena dia tidak ingin masuk, melainkan karena tingkat kultivasinya sekarang berada di tingkat keempat Kondensasi Qi, dan dia tidak bisa masuk meskipun dia mau. Di tengah semua diskusi, seseorang muncul di kaki gunung. Dia mengenakan jubah hijau, tampak berusia sekitar tiga puluh tahun, dan memasang ekspresi yang…

Bab 14: Ancaman Mendengar ini, tubuh Cao Yang menjadi kaku. Bukan hanya dia. Semua orang mundur, menatap Meng Hao dengan ketakutan. “Beli… beli lagi?” kata Cao Yang, gemetar, suaranya lemah. Jika bukan karena Meng Hao menopangnya, dia pasti akan jatuh. “Satu pil, satu Batu Roh,” kata Meng Hao ramah. Dia mengeluarkan beberapa Pil Anti-hemostasis dari tasnya. “Saya jujur kepada semua pelanggan, Saudara, mohon tenang. Saya tidak akan memanfaatkan kesialan Anda untuk menaikkan harga. Tanyakan saja pada Saudara-saudara di dekat sini. Reputasi Outlet Bengkel Kultivasi Pil cukup baik.” Melihat semua pil itu, wajah Cao Yang memucat. Dan kemudian dia melihat ekspresi ramah di wajah Meng Hao dan punggungnya terasa dingin. Hatinya gemetar, dia menggertakkan giginya. “Saudara, Anda benar-benar bisa membedakan yang baik dari yang buruk. Ini adalah produk asli Bengkel Kultivasi Pil.” Sambil berbicara, ia mengeluarkan beberapa Pil Pembekuan Darah dan menyodorkannya. Cao Yang terkejut melihat pil-pil obat itu, lalu melirik getir ke tas penyimpanan Meng Hao. Ia kembali menatap wajah Meng Hao dan melihatnya dipenuhi perhatian dan kepedulian. Cao Yang tidak bodoh, dan ia mengerti niat Meng Hao. Darah mengalir dari hatinya. Tapi saat ini hidupnya adalah yang terpenting, dan ia tidak punya pilihan lain. Ia mengeluarkan lebih banyak Batu Roh dari tas penyimpanannya dan dengan enggan menyerahkannya. Meng Hao menerimanya sambil tersenyum, lalu meletakkan pil-pil obat itu ke tangan Cao Yang satu per satu. Dalam waktu singkat, Batu Roh di tas penyimpanan Cao Yang telah digantikan oleh setumpuk pil obat. Hati Cao Yang semakin berdarah. Dengan wajah sedih, ia gemetar. Kemudian ia melihat bahwa Meng Hao masih memegang lima pil di tangannya dan ekspresi terkejut dan putus asa memenuhi wajahnya. “Pil-pil lainnya seharusnya cukup untuk membantumu pulih. Lima pil ini untuk setelah itu, untuk membantumu menjaga kesehatanmu.” Ia berbicara dengan penuh pertimbangan sambil menatap Cao Yang. “Aku tidak punya lagi, sungguh tidak punya,” kata Cao Yang, menatap Meng Hao, hampir menangis. Meng Hao tidak berkata apa-apa, tampak ramah seperti biasanya. Kulit kepala Cao Yang merinding. Sambil menggertakkan gigi dan mengabaikan kesedihannya sendiri, ia mengeluarkan beberapa benda sihir, termasuk pedang terbang, tongkat sihir, pil Pengumpul Roh, dan sejenisnya. “Aku tidak punya batu roh, hanya benda-benda ini,” katanya putus asa. “Benda sihir juga bisa diterima,” kata Meng Hao, mengambilnya dan memasukkannya ke dalam tasnya. Beberapa saat kemudian, Cao Yang, membawa bungkusan pil obatnya, berjalan tertatih-tatih, ditopang oleh lengan beberapa murid lainnya. Meng Hao menepuk tas penyimpanannya dengan puas. Hari masih pagi,…

Bab 13: Cao Yang yang Gagah Kakak Xu bagaikan kulit harimau, yang, ketika dikenakan saat berjalan-jalan di Sekte Luar, akan langsung menarik perhatian. Ketika para murid Sekte Luar melihat Kakak Xu berjalan bersama Meng Hao, ekspresi aneh memenuhi wajah mereka. Ini terutama berlaku bagi mereka yang telah membeli obat dari Meng Hao sebelumnya pada hari itu. Kebencian muncul, lalu ditahan. Adapun mereka yang memiliki basis Kultivasi tingkat lebih tinggi, mereka tidak tahu apa yang terjadi di dataran tinggi, tetapi mereka masih mengenali Meng Hao, dan menduga bahwa dia bukanlah orang yang bisa dianggap remeh. Sebenarnya, Meng Hao tidak mengetahuinya, tetapi dia telah menjadi orang yang cukup terkenal di Sekte Luar dalam dua bulan terakhir. Sejauh yang dia ketahui, hal terpenting adalah melewati setiap hari. Saat ini malam hari, dan tidak banyak murid yang ada di sekitar. Bahkan tidak setengah dari mereka yang melihat kejadian itu. Menyadari bahwa kesempatannya tidak mudah didapatkan, dan tidak boleh disia-siakan, Meng Hao terus berbicara dengan beberapa kata-kata bijak terbaiknya. Ia membawa Kakak Perempuan Xu yang pendiam ke Bengkel Kultivasi Pil, tempat pria paruh baya itu, yang gugup dan cemas, menjual berbagai macam pil penyembuhan kepadanya dengan harga yang sangat murah. Butuh berbulan-bulan untuk mengisi kembali persediaan pil yang ia konsumsi. Mereka bahkan pergi ke Paviliun Harta Karun. Ketika Kakak Perempuan Xu menatap tajam pria yang tampak licik itu, wajahnya menjadi pucat. Ia diam-diam menyelipkan Batu Roh kepada Meng Hao dan menunjukkan bahwa ia dapat menukar cermin tembaga itu kapan saja. Meng Hao mendengus dingin, tampak jijik, dan mengatakan kepada pria itu bahwa ia telah kehilangan cermin itu sejak lama. Saudara Paviliun Harta Karun tertawa getir dan meminta maaf. Ia mengatakan kepadanya untuk tidak khawatir, bahwa cermin itu pernah hilang di masa lalu dan selalu ditemukan kembali dalam dua atau tiga tahun. Di kaki Gunung Timur, Meng Hao menyaksikan Kakak Perempuan Xu berjalan menjauh, dikelilingi cahaya bulan. Saat itulah ia menyadari untuk pertama kalinya bahwa Kakak Perempuan Xu sebenarnya sangat cantik, seperti dewi abadi. “Sayang sekali dia begitu dingin, kalau tidak, aku pasti akan mempertimbangkan untuk menikahinya.” Dia berfantasi sejenak, lalu batuk kering beberapa kali dan kembali ke Gua Dewa. Malam berlalu tanpa kejadian apa pun, dan pagi-pagi keesokan harinya, saat sinar fajar pertama muncul, Meng Hao dengan penuh semangat menuju dataran tinggi. “Aku hanya selangkah lagi dari puncak tingkat ketiga Kondensasi Qi. Sayang sekali aku tidak memiliki pil obat yang tepat. Inti Iblis tidak mudah…

Bab 12: Halo, Kakak Xu Adegan itu, yang telah menarik perhatian para Kultivator lain di dekatnya, menyebabkan ekspresi mereka berubah. Banyak yang tampak bingung, tidak yakin apa sebenarnya yang telah terjadi. Tetapi sekarang, mereka semua tahu bahwa Meng Hao bukanlah orang yang bisa diprovokasi. Meskipun mereka tidak tahu persis apa yang telah terjadi, pelanggan pertama Meng Hao yang gemetar mengetahuinya. Jantungnya berdebar kencang, dia menepuk tasnya dan mengeluarkan enam Batu Roh, yang dengan hormat dia serahkan. Dia menyesal telah ragu-ragu di depan Bengkel Kultivasi Pil di masa lalu. Karena mengkhawatirkan Batu Rohnya saat itu, dia akhirnya tidak memiliki obat. Dan sekarang, dia tidak memiliki Batu Roh untuk membeli apa pun untuk dirinya sendiri. Meng Hao menerima Batu Roh itu, mengeluarkan pil Penggumpal Darah dan Pil Relaksasi Tulang, dan memberikannya kepada pria itu. “Terima kasih banyak atas kunjungan Anda,” katanya sambil tersenyum lebar. “Sampai jumpa lagi.” Sekali lagi, dia tampak lemah dan lesu. Namun bagi Kultivator yang berdiri di depannya, pria itu adalah binatang buas berbulu domba. Dengan gemetar, pria itu pergi. Saat ia pergi, Meng Hao memutuskan untuk tidak kembali ke tempatnya di atas batu. Ia meraih spanduk Toko Bengkel Kultivasi Pil dan mulai berjalan-jalan di Zona Publik. Ia berhenti di samping dua murid yang sedang bertarung, menancapkan spanduk itu ke tanah. “Saudaraku, sepertinya kau terluka,” katanya sambil melangkah maju. “Kau juga tampak agak lesu. Kau sepertinya tidak dalam kondisi yang tepat untuk bertarung.” Kedua murid itu menatapnya dengan takjub. Setelah melihatnya menjatuhkan seseorang, mereka ragu-ragu, dan pada saat yang sama, keduanya mundur sedikit. “Aku kebetulan punya beberapa Pil Penyegar Roh dari Bengkel Kultivasi Pil. Minumlah satu, dan kau akan sepenuhnya pulih, kemenanganmu dijamin. Karena hari ini adalah hari pembukaan bisnis kami, harganya hanya satu Batu Roh. Sangat nyaman!” Meng Hao terus berjalan maju, wajahnya dipenuhi dengan ketulusan. “Aku sudah punya beberapa pil obat,” kata pria yang tadi dia ajak bicara. Dia menepuk gagang pegangannya, dan sebuah Pil Penyegar Roh muncul, yang langsung dimasukkannya ke mulutnya. Melihat itu, Meng Hao menghela napas. Dia telah mengamati pelanggan pertamanya beberapa saat sebelum menyadari bahwa pelanggan itu tidak memiliki pil obat. Dengan batuk ringan, dia menatap pria kedua yang berdiri di depannya. Pria itu mendengus dingin, lalu mengeluarkan pil obatnya sendiri dan menelannya, sambil menghela napas dalam hati. Tapi Meng Hao tidak patah semangat. Dia kembali ke batu besar itu, terus mengamati mereka berdua. Seiring waktu berlalu, mereka tampak semakin memburuk. Tak lama…

Bab 11: Bengkel Kultivasi Pil Tidak jauh di depannya, Meng Hao melihat seseorang berteriak minta tolong. Sebelum orang itu bisa turun dari dataran tinggi, pedang terbang pria besar itu menghantamnya, menembus lehernya. Dia jatuh tersungkur ke tanah dalam guyuran darah, menghembuskan napas terakhir, lalu mati. Pria besar itu meraih tas penyimpanan korbannya, lalu berbalik dan kembali ke Zona Publik. Meng Hao menyaksikan pemandangan mengerikan itu, lalu mengamati lebih lanjut apa yang terjadi di dataran tinggi. Suara pembantaian terbawa angin, yang membawa aroma darah dan daging ke hidung Meng Hao. “Kau bisa kaya raya dalam semalam di tempat ini, tetapi juga sangat berbahaya. Untuk kultivasi, untuk Batu Roh, orang mempertaruhkan nyawa mereka. Itu benar-benar tidak sepadan.” Meng Hao mengerutkan kening. Dia hampir mencapai puncak tingkat ketiga Kondensasi Qi, tetapi apa yang terjadi di sana terlalu kacau. Akan terlalu mudah untuk terluka, dan jika dia dirampok, itu akan berdampak jangka panjang. Meng Hao memikirkan kurangnya Batu Roh di tasnya. Jika dia bergantung pada Batu Roh yang dibagikan oleh Sekte, siapa yang tahu berapa tahun dia harus menunggu. Sambil bergumam sendiri, dia mendongak ke arah para Kultivator di dataran tinggi. Mereka bertarung sengit, masing-masing menderita luka. Tiba-tiba, Meng Hao mendapat ilham, sebuah ide. Idenya semakin jelas, dan matanya mulai bersinar. Dia berbalik dan bergegas pergi, bukan ke Gua Abadi di Gunung Selatan, melainkan ke Sekte Luar. Dia menyusuri alun-alun utama, dan akhirnya tiba di sebuah bangunan. Bangunan itu tampak kuno, dan dikelilingi oleh aroma obat yang harum. Di atas pintu tertulis huruf-huruf yang berbunyi: Bengkel Kultivasi Pil. Ini bukan pertama kalinya dia datang ke sini. Sebenarnya, pada bulan pertamanya setelah dipromosikan ke Sekte Luar, dia pernah datang ke sini sekali untuk memeriksa berbagai pil obat yang dijual. Saat itulah dia mengetahui tentang Pil Puasa yang bisa dibeli yang akan mencegah rasa lapar selama beberapa hari. Satu-satunya mata uang yang digunakan di sini adalah Batu Roh dan Pil Pengentalan Roh. Sayangnya, nilai tukarnya sangat tidak adil. Misalnya, satu Pil Pengentalan Roh dapat ditukar dengan sepuluh Pil Puasa. Karena itu, hanya sedikit orang yang datang ke sini, dan tempat ini cenderung dingin dan sepi. Ketika tiba, Meng Hao tidak ragu-ragu. Ruangannya tidak besar di dalam, dan duduk bersila tepat di tengah ruangan adalah seorang pria paruh baya yang tampak sakit-sakitan. Di sekelilingnya, di rak-rak kayu yang saling bertautan, terdapat berbagai macam botol labu, yang bertuliskan nama-nama berbagai obat. Ada Pil Pembekuan Darah yang dapat mengobati…

Bab 10: Wang Tengfei Menjelang akhir September, cuaca kembali panas seperti biasanya. Panas itu tak kunjung reda, malah semakin intens. Di negeri Surga Selatan, biasanya suhu mulai mendingin sekitar bulan kesebelas di Domain Selatan di Negara Bagian Zhao. Pada bulan pertama tahun berikutnya, cengkeraman musim dingin yang membekukan sudah terasa. Suatu pagi saat fajar, Meng Hao meninggalkan Gua Para Dewa, matanya bersinar, penuh harapan tentang masa depan. “Basis kultivasiku hanya selangkah lagi dari puncak tingkat ketiga Kondensasi Qi,” katanya sambil menarik napas dalam-dalam. “Mungkin aku tidak bisa dianggap kuat di Sekte Luar, tetapi setidaknya tidak ada yang akan menggangguku.” Dia memandang ke kejauhan. Angin gunung menerbangkan rambutnya saat bertiup, dan dia tiba-tiba tampak sangat elegan. Awalnya seorang sarjana miskin, dia telah memasuki dunia Para Dewa. Ketika dia mengingat kembali peristiwa yang terjadi beberapa hari sebelumnya, semuanya terasa hampir tidak nyata. “Sayang sekali aku tidak punya cukup Batu Roh. Dan Pil Pengentalan Roh tidak cukup kuat untuk berguna…” Kegembiraannya memudar menjadi kekecewaan ketika dia memikirkan Batu Roh. “Si Gendut, Wang Youcai, dan pemuda keras kepala lainnya,” gumam Meng Hao pada dirinya sendiri. “Kami berempat datang ke Sekte Reliance bersama-sama. Aku ingin tahu bagaimana keadaan mereka sekarang.” Tubuhnya bergerak maju dalam sekejap. Mengalirkan energi spiritual di tubuhnya, dia segera menuju Gunung Utara. Gunung Timur, Selatan, Barat, dan Utara Sekte Reliance menjulang tinggi ke langit, ditutupi paviliun yang diukir dari giok. Jika Anda melihat gunung-gunung itu dengan saksama, Anda dapat melihat sinar fajar merembes di atas puncaknya, baru mulai menerangi sekitarnya. Awan putih melingkari puncak, menyembunyikan sebagian gunung. Itu benar-benar tampak seperti tempat para Dewa. Jika Anda ingin pergi dari Gunung Selatan ke Gunung Utara, tetapi ingin menghindari Sekte Luar, maka Anda harus melewati Gunung Timur atau Barat. Meng Hao berjalan menyusuri jalan setapak melewati Gunung Timur, membawa dua ekor ayam hutan. “Aku sudah tidak melihat Si Gendut selama sekitar dua bulan, aku ingin tahu apakah berat badannya berkurang.” Memikirkan Si Gendut, Meng Hao tersenyum. Kemudian, matanya berkedip dan dia berhenti berjalan. Dia merasakan angin sepoi-sepoi dari depan, yang membawa serta kabut tipis. Di tengah kabut berjalan seorang pemuda mengenakan jubah putih mewah. Dia jelas berbeda dari murid Sekte Luar lainnya. Pakaiannya seputih salju dan rambut panjangnya terurai di bahunya. Sangat tampan, hampir cantik, dia memancarkan kesan sempurna dalam segala hal, baik secara fisik maupun temperamen. Seolah-olah dia telah diberkati oleh Surga, Terpilih oleh alam. Ekspresinya dingin dan acuh tak acuh, seolah-olah tidak…

Bab 9: Ketidaksabaran dan Frustrasi Menggunakan teknik ini di tingkat ketiga memungkinkan Zhao Wugang untuk meningkatkan kekuatannya beberapa tingkat, serta kecepatannya. Dengan seringai mengerikan, wajah penuh keserakahan, dia menyerbu ke arah Meng Hao, cakar tajamnya berkilauan di bawah sinar matahari. Dia penuh percaya diri, yakin bahwa rasa takut Meng Hao akan menghancurkannya. Meng Hao mungkin bisa melarikan diri, tetapi tidak bisa lolos. “Lari,” tawa Zhao Wugang dengan senyum ganas, suaranya yang kuat menggema di udara. “Kau tidak bisa lolos dari kemampuan Zhao Wugang.” Ketika Zhao Wugang berubah bentuk menjadi wujud iblis, Meng Hao sedang melarikan diri di depan. Dia melihat apa yang terjadi dari sudut matanya, dan ekspresi terkejut memenuhi wajahnya. Tapi kemudian, sepertinya dia telah memikirkan sesuatu, dan ekspresi yang berbeda dan lebih aneh menggantikan keterkejutannya. Wujud iblis ini tampak persis seperti wujud berbagai binatang buas yang telah diledakkan oleh cermin tembaga. Bahkan, bulunya lebih bercahaya daripada binatang buas lainnya. Meng Hao menatap Zhao Wugang dengan saksama, ekspresi aneh masih terpampang di wajahnya. Bulu tebal berwarna emas membuatnya tampak seperti raja binatang buas. Ketika Zhao Wugang melihat ekspresi wajah Meng Hao, ia merasa takjub. Saat ia mencapai tingkat ketiga Kondensasi Qi, ia pernah mencoba wujud Were-demon, tetapi ini adalah pertama kalinya ia memperlihatkannya kepada orang lain. Ekspresi aneh Meng Hao membuatnya jengkel. Ia mendengus dingin, dan tatapan membunuh muncul di matanya. “Kurasa… kau mungkin akan menyukai cermin tembaga ini,” kata Meng Hao. Melihat kecepatan Zhao Wugang meningkat begitu pesat dalam wujud Were-demon-nya, ia menyadari bahwa ia akan segera memperpendek jarak di antara mereka. Ia mundur beberapa langkah dan menepuk tas penyimpanan dengan tangan kanannya. Seketika, cermin tembaga itu muncul. Dengan ekspresi aneh yang masih terpampang di wajahnya, ia menyinari Zhao Wugang dengan cermin itu dalam semua kemegahan kesombongannya. Begitu cermin itu mulai bersinar, Meng Hao merasakan panas membara yang belum pernah dia rasakan sebelumnya. Reaksi ini jauh lebih kuat daripada saat bertemu dengan binatang iblis lainnya, seolah-olah semacam dahaga yang kuat telah dilepaskan di dalam dirinya. Pada saat itu, semacam aura tak terlihat meledak dari cermin dan melesat ke depan. Zhao Wugang melompat ke arah Meng Hao, auranya memancarkan aura pembunuhan dan keganasan. Tiba-tiba, dia merasa aneh, seolah-olah semacam gas telah masuk ke dalam tubuhnya. Gas itu bergejolak hebat di dalam dirinya, dan dari luar tampak seolah-olah aura itu mencoba mencakar jalan keluar. Ekspresi Zhao Wugang berubah. Dia merasakan sakit yang hebat di organ-organnya, yang dengan cepat meningkat ke…

Bab 8: Zhao Wugang “Hanya satu bulan lagi, tetapi selama bulan itu, aku harus berjuang untuk meningkatkan basis Kultivasiku satu langkah lebih jauh.” Dia dengan hati-hati memasukkan kembali cermin tembaga itu ke dalam tas penyimpanannya. Dia tahu bahwa dia tidak boleh membiarkan siapa pun mengetahui kemampuannya. Jika dia melakukannya, akan sulit baginya untuk mempertahankannya, dan dia pasti akan kehilangan nyawanya dalam proses tersebut. Dia menatap dirinya sendiri, dan kotoran yang menutupi tubuhnya. Dalam kegembiraannya, dia hampir lupa akan keadaannya yang kotor. Tapi sekarang, dia sudah cukup tenang. Dia berjalan keluar dari gua Immortal menuju sungai terdekat dan membersihkan kotoran dan najisnya. Saat dia kembali, langit mulai terang. Dia mengeluarkan Buku Manual Kondensasi Qi dan mulai mempelajarinya. “Setelah mencapai tingkat kedua Kondensasi Qi, seseorang dapat menggunakan Keterampilan Immortal. Setelah mencapai tingkat kelima, seseorang dapat mempelajari teknik Berjalan Angin, yang merupakan Keterampilan Immortal yang mirip dengan terbang.” Meng Hao memejamkan mata, merasakan antisipasi yang mendalam terhadap teknik Berjalan Angin tingkat kelima dari Kondensasi Qi. Pada saat itu, ia tiba-tiba merasakan suhu meningkat dengan cepat di dalam gua Dewa. Kemudian, lidah api muncul di tangan kanannya. Mengingat ia masih berpikir seperti manusia biasa, melihat ini menyebabkan hati dan pikirannya merasakan kegembiraan yang luar biasa, yang pada gilirannya memadamkan api tersebut. Meng Hao segera menenangkan dirinya dan memutar basis Kultivasinya. Sayangnya, menjelang siang, setelah puluhan kali mencoba, ia masih tidak dapat melakukan apa pun selain menghasilkan beberapa percikan api, yang kemudian energi spiritual di tubuhnya akan menghilang. “Sulit menggunakan seni Ular Api ini,” kata Meng Hao sambil mengerutkan kening. Tetapi ia memiliki kepribadian yang gigih dan tidak mudah putus asa, jadi ia berlatih latihan pernapasan untuk sementara waktu sebelum mencoba lagi. Malam tiba, dan kemudian fajar datang lagi. Selama dua hari Meng Hao mencoba lagi dan lagi, gagal setiap kali, sampai ia benar-benar kelelahan. Ketika energi spiritual menghilang, ia akan melakukan latihan pernapasan, dan tekad di matanya akan semakin kuat. “Aku tak percaya aku tak bisa menggunakan jurus Ular Api!” kata Meng Hao sambil menggertakkan giginya dan menampar telapak tangannya ke tas penyimpanan. Beberapa saat kemudian, Inti Iblis muncul di tangannya. Dia tahu bahwa jika dia mengonsumsi Inti tersebut, dan cermin itu benar-benar memiliki sifat fantastis lainnya, maka nanti ketika dia memiliki cukup Batu Roh, dia akan kekurangan benda asli untuk membuat salinannya. “Oh, tidak perlu khawatir tentang detail seperti itu. Skenario terburuknya, aku kembali ke pegunungan untuk mencari binatang buas iblis.” Dia ragu…