Bab 8, Pendekar Pedang Jenius Dengan satu serangan, Linley telah mengalahkan seorang ahli tingkat Saint yang merupakan murid pribadi Dewa Perang. Selain itu, transformasi Linley saat ini adalah menjadi bentuk yang menakutkan. Hal ini sangat mengejutkan semua orang yang hadir. Tak satu pun dari 80.000 penonton yang berani mengeluarkan suara. Keheningan yang mematikan. Keheningan yang menakutkan! Blumer menatap Linley dengan ketakutan, yang masih melayang di udara. Pada saat ini, mata emas gelap Linley yang dingin dan tanpa ampun tertuju padanya. Blumer merasa seolah-olah dia bisa mati kapan saja. Sensasi teror yang luar biasa ini membuatnya berlari lebih dekat ke arah Pendekar Pedang Monolitik, Haydson. Hening. Tak seorang pun berani berbicara. “Tetes!” Setetes darah merah terang menetes dari ujung Bloodviolet, mendarat di platform duel dan memercik di atasnya. Dalam keheningan, suara jernih itu terdengar keras. Ini adalah darah Kenyon. Kenyon berdiri di tepi platform duel, dalam kondisi yang menyedihkan. Dengan mengendalikan otot dan qi pertempurannya, ia menutup lukanya dan menghentikan aliran darah. Namun ia tidak berani melawan Linley lagi. Memang benar, ia adalah seorang Saint-level. Tetapi ia ‘hanya’ Saint-level tingkat menengah. Jika dibandingkan tingkat pencerahannya, ia jauh lebih rendah daripada Linley. “Tuan Linley,” Johann akhirnya berbicara. Suaranya bergema di Koloseum, seolah muncul dari entah 어디, menyebabkan lebih dari separuh orang menoleh kepadanya. Wajahnya masih dipenuhi senyum, Kaisar Johann berkata, “Meskipun aku tahu kau adalah seorang prajurit yang kuat, aku tidak menyangka bakatmu di bidang ini tidak kalah dengan bakatmu dalam memahat batu.” Kata-kata Kaisar Johann jelas meredakan ketegangan. Saat itu, sikap Linley yang ganas telah menyebabkan 80.000 penonton itu bahkan tidak berani bernapas dengan keras. Tetapi begitu Kaisar Johann selesai berbicara, seluruh Koloseum dipenuhi dengan suara percakapan yang tak terhitung jumlahnya. “Tuan Linley? Ah! Mungkinkah dia adalah pematung grandmaster termuda yang pernah ada?” “Tuan Linley berasal dari Persatuan Suci. Kudengar Count Wharton juga berasal dari Persatuan Suci. Prajurit Darah Naga benar-benar tangguh!” “Tuan Linley masih sangat muda! Saat berusia enam belas tahun, ia menciptakan ‘Kebangkitan dari Mimpi’, dan baru sebelas tahun berlalu sejak itu. Seorang petarung tingkat Saint berusia dua puluh tujuh tahun. Bukankah itu membuatnya lebih luar biasa daripada Lord Olivier?” ….. Banyak sekali percakapan tentang Linley terdengar. Linley muncul entah dari mana. Statusnya sebagai pematung ulung sudah dikenal luas oleh banyak penggemar patung batu. Dia adalah individu yang hampir setara dengan Tuan Proulx. Dan sekarang, pematung muda berbakat ini, yang baru berusia dua puluh tujuh tahun, telah mengalahkan seorang…

Bab 7, Berniat Menimbulkan Luka Serius “Bam!” Sebuah tangan kiri yang tertutup sisik naga tiba-tiba terayun ke atas dan mencengkeram erat pedang Icedream di tangan Blumer. Meskipun memiliki kekuatan serangan yang besar, Blumer tetap tidak mampu membuat Icedream bergerak maju bahkan satu inci pun. Telapak tangan kiri Wharton menekan erat ujung bilah Icedream. Ekspresi wajah Blumer berubah. Lari! Menarik pedangnya dengan kuat, Blumer dengan cepat jatuh ke belakang, menekan punggungnya hampir ke platform duel sambil buru-buru mer crawling mundur. Tepat pada saat ini, ekor naga Wharton menghantam Blumer. Jika Blumer tidak menekan tubuhnya ke tanah, dia pasti akan terkena. “Fiuh.” Blumer berdiri sekali lagi di tepi platform duel, sedikit terengah-engah. Itu terlalu dekat; dia hampir terkena ekor naga Wharton. Kepala Blumer sakit. Pertahanan Wharton terlalu kuat. Serangannya sama sekali tidak mampu menembus pertahanan itu. “Apakah teknik itu satu-satunya pilihanku?” Blumer hanya memiliki pemahaman dangkal tentang teknik ‘Pedang Bayangan Cahaya’, tetapi menurut apa yang diajarkan Olivier kepadanya, dia masih dapat menggunakan serangan terkuat dari Pedang Bayangan Cahaya. ….. Semua orang di Koloseum menahan napas. Para ahli ini bertarung dengan kecepatan yang terlalu tinggi, sehingga sebagian besar orang tidak dapat melihat dengan jelas apa yang terjadi. Mereka hanya melihat bahwa Blumer tampaknya telah berubah menjadi enam belas bayangan, bergerak seolah-olah dia berteleportasi. Tetapi Wharton seperti kastil yang kokoh. Tidak peduli bagaimana Blumer menyerang, dia tidak mampu melukai Wharton. “Jika kau tidak menyerangku, maka giliranku untuk menyerangmu.” Suara Wharton menggema di Koloseum, dan kemudian Wharton menyerbu dengan liar ke arah Blumer. Blumer segera bersiap untuk menghindar. Tetapi pukulan Wharton yang tampaknya ringan dan lincah dari pedang perangnya telah mencapai kecepatan yang aneh, dan menebas langsung ke tengkorak Blumer. Blumer dengan cepat jatuh ke belakang sambil menendang tanah. “Whoosh!” Blumer mundur dengan kecepatan tinggi. Meskipun mundurnya sangat cepat, Slaughterer milik Wharton bahkan lebih cepat. Tepat sebelum mencapai area dada vital Blumer, Blumer segera membuka kakinya dan berguling ke belakang. “Bam!” Slaughterer hanya menggores punggung Blumer, membantingnya ke tanah. Slaughterer – Eksekusi Satu Pukulan! “Boom!” Seluruh arena duel mulai bergetar, dan formasi magis di arena duel benar-benar terbelah, retakan besar muncul di arena. Hal ini menyebabkan 80.000 penonton merasakan kejutan dan ketakutan. Pertahanan platform duel ini sangat kuat, tetapi susunan sihirnya tetap saja hancur? Blumer melakukan salto di udara, lalu mendarat di tepi platform duel. Penonton di dekatnya tak kuasa menahan diri untuk berteriak kaget dan takut. Blumer meraung marah, dengan tatapan garang di wajahnya….

Bab 6, Duel Baik Kaisar Johann maupun murid Dewa Perang, Kenyon, segera berdiri, tersenyum saat menyapa Haydson. Haydson bertindak sangat ramah, menyapa Kaisar Johann dan Kenyon juga. Ketiga hakim duduk. Di belakang para hakim, ada banyak kursi juga, semuanya terisi. Orang-orang ini terutama terdiri dari Permaisuri, selir kekaisaran, pangeran, dan putri. “Nina.” Wharton melihat Nina berada di antara kerumunan orang itu. Nina juga melihat Wharton. Selama beberapa hari terakhir, Kaisar telah melarangnya meninggalkan istana, jadi Wharton dan Nina belum bertemu selama lebih dari sebulan. Mengingat dalamnya kasih sayang mereka satu sama lain, bahkan tiga hari tanpa bertemu akan terasa seperti tiga tahun. Tiga puluh hari tanpa bertemu ini memang sangat berat. Wharton dan Nina saling bertukar pandangan. Mereka dapat merasakan dari tatapan masing-masing cinta dan kasih sayang yang mereka miliki satu sama lain. “Hmph.” Melihat ini, Blumer tak kuasa menahan dengusan dingin. Orang biasa mungkin tidak bisa melihat ini dengan jelas dari jarak ratusan meter, tetapi penglihatan Blumer terlalu tajam. Dia bisa melihat dengan jelas tatapan mata kedua orang itu. Terkadang, memiliki penglihatan yang baik tidak selalu berarti baik. Pria tua berambut perak itu memandang Kaisar dan para juri. Kaisar Johann mengangguk, dan pria tua berambut perak itu tertawa. Dengan suara lantang, dia berkata, “Semuanya, harap tenang. Duel antara dua jenius Kekaisaran O’Brien akan segera dimulai. Pertama, memperkenalkan penantang, murid pribadi Dewa Perang… Blumer!” Penantang diumumkan pertama, sedangkan yang ditantang diumumkan kedua. Ini adalah aturannya. Membawa pedang panjang di punggungnya, dan mengenakan pakaian prajurit biru, Blumer terbang beberapa puluh meter ke udara, tiba di arena duel. “BLUMER!” “BLUMER!” Banyak dari 80.000 penonton mulai berteriak lantang. Jelas, banyak pendukung Blumer hadir di sini hari ini. Di hati banyak orang, kakak laki-laki Blumer, Olivier, adalah kebanggaan Kekaisaran O’Brien. “Tenang.” Pria tua berambut perak itu tersenyum. “Selanjutnya adalah Wharton, dari klan Prajurit Darah Naga.” “Gemuruh…” Merobek pakaian bagian atasnya, Wharton memperlihatkan dada berototnya yang luar biasa, menyebabkan banyak penonton bersorak gembira. “Hmph.” Melihat ini, Blumer hanya mengeluarkan seringai dingin dan menghina. Mengambil pedang perang ‘Slaughterer’ di tangannya, Wharton langsung melompat ke platform duel. Mengingat tinggi badan Wharton yang mencapai 2,2 meter, dan dengan pedang perang besar di tangannya, serta tubuh bagian atasnya yang telanjang… Wharton memancarkan aura heroik. Heroik! Aura heroik semacam ini menyebabkan banyak orang mulai meneriakkan yel-yel gembira. “WHARTON!” “WHARTON!” Yel-yel ini pun mulai menggema, dan jumlah pendukungnya tidak kalah banyak dari pendukung Blumer. “Apa yang begitu mengesankan dari Blumer, sehingga…

Bab 5, Malam Koloseum tiba. Ibu kota kekaisaran Channe masih ramai dan indah seperti kain brokat, tetapi hutan belantara di luar Channe Timur sangat sepi. Di jalan yang sepi itu, ada sesosok manusia seperti hantu yang dengan cepat menuju ke timur. Dalam sekejap mata, sosok manusia itu menempuh jarak lebih dari seratus meter. Orang ini adalah murid pribadi Dewa Perang, bintang yang sedang naik daun di ibu kota kekaisaran saat ini; Blumer Akerlund. Ibu kota kekaisaran Channe dikelilingi oleh banyak gunung. Di luar Channe Barat terdapat Gunung Dewa Perang dan gunung-gunung lainnya, sementara di luar Channe Timur juga terdapat sejumlah puncak gunung yang biasa saja. Blumer dengan cepat tiba di sebuah gunung yang tampak biasa saja. Di puncak gunung ini terdapat sebuah puncak yang tampak setajam pisau. Di puncak tertinggi ini, seorang pria duduk dalam posisi meditasi. Melihat bagaimana dia duduk di sana, orang mungkin akan merasa aneh bahwa pria ini telah berada di sana selama puluhan juta tahun. Sesampainya di puncak gunung, Blumer berkata dengan hormat, “Kakak.” Jelas sekali, orang yang bermeditasi dengan tenang di puncak gunung itu adalah kakak laki-laki Blumer, yang dikenal sebagai Pendekar Pedang Jenius, Olivier. Malam ini, tidak ada bulan di langit, juga tidak ada bintang. Dalam kegelapan, orang hanya bisa samar-samar melihat sosok Olivier. “Kakak kedua. Ada yang kau butuhkan?” Sebuah suara dingin terdengar. Blumer tahu bahwa kakak laki-lakinya telah bermeditasi dengan tenang di puncak gunung ini selama tiga tahun penuh. Selama tiga tahun ini, kakak laki-lakinya tidak makan atau minum apa pun. Dia menggunakan langit sebagai atapnya dan bumi sebagai tempat tidurnya. Tiga tahun yang lalu, ketika dia melihat kakak laki-lakinya, dia bisa merasakan aura yang menakutkan dan tajam terpancar dari tubuh kakak laki-lakinya. Aura semacam itu memberi kesan bahwa hanya dengan sebuah pikiran, Olivier bisa mengalahkannya. Tetapi setelah tiga tahun, kakak laki-lakinya tampak telah berubah menjadi batu besar di gunung, tanpa aura ganas sama sekali. Tidak ada yang tahu betapa kuatnya Olivier saat ini! “Kakak, pada tanggal empat bulan depan, atau lima belas hari lagi, aku akan berduel dengan seorang keturunan klan Prajurit Darah Naga di Koloseum ibu kota kekaisaran,” kata Blumer dengan hormat. “Klan Prajurit Darah Naga?” Suaranya yang biasanya tenang terdengar sedikit tertarik. “Menurut legenda, Prajurit Darah Naga tingkat Saint adalah ahli bahkan di antara para Saint. Aku sangat ingin bertukar pukulan dengan Prajurit Darah Naga tingkat Saint, tetapi Prajurit Darah Naga tingkat Saint telah lama menghilang dari benua Yulan….

Bab 4, Pedang Bernama ‘Pembantai’ Linley menoleh untuk melirik adik laki-lakinya. Sambil tersenyum, dia berkata, “Wharton, Blumer ini tahu betapa kuatnya dirimu, namun tetap menantangmu. Sepertinya dia cukup percaya diri.” Wharton berkata dengan percaya diri, “Jangan khawatir, kakak. Sejak kapan kita, Prajurit Darah Naga, takut pada siapa pun yang setara dengan kita?” “Itulah jenis kepercayaan diri yang seharusnya kau miliki.” Linley melirik punggung Blumer yang menghilang. “Aku memperhatikan pedang yang dibawa Blumer ini. Sepertinya cukup istimewa.” “Benar. Pedang Blumer sangat cepat. Ketika dia berpartisipasi dalam kompetisi untuk menjadi murid kehormatan, dia menjadi terkenal karena kecepatan pedangnya yang cepat. Tapi pedang cepat biasanya tidak terlalu kuat. Dia mungkin bisa mengalahkan lawan biasa di peringkat kesembilan, tetapi mengingat kekuatan pertahananku, bahkan jika dia berhasil mengenai aku, kemungkinan besar dia tidak akan mampu menembus pertahananku.” Wharton sangat percaya diri. “Jika turnamen murid kehormatan itu berupa turnamen yang pemenangnya mengambil semuanya, kemungkinan besar pemenangnya bukanlah dia.” Sambil tersenyum, Linley menepuk bahu Wharton. “Cukup. Murid kehormatan dari Perguruan Tinggi Dewa Perang? Cih. Ayo pergi. Waktunya pulang.” Sebagai keturunan klan Prajurit Darah Naga, Linley dan Wharton sama-sama memiliki semacam kebanggaan. Blumer segera memberi tahu Kaisar Johann tentang duel tersebut, dan Kaisar Johann segera mengirim seseorang untuk bertanya kepada Wharton apakah ini benar. Setelah mengetahui bahwa ini memang benar, Johann segera mengeluarkan perintah agar bawahannya mempersiapkan Koloseum untuk duel antara dua jenius ini. Semua warga ibu kota kekaisaran menjadi bersemangat setelah mendengar tentang duel yang akan datang ini. Salah satunya adalah murid pribadi Dewa Perang, prajurit peringkat kesembilan, Blumer. Yang lainnya adalah keturunan klan Prajurit Darah Naga, jenius dari Akademi O’Brien, Wharton! Yang terpenting… Kedua jenius ini sedang merayu Putri Ketujuh Kekaisaran. Mengingat kecenderungan alami rakyat jelata untuk bergosip, banyak orang mulai mengatakan bahwa kedua jenius ini bertarung demi Putri Ketujuh. Segala macam desas-desus mengenai Wharton, Blumer, dan Nina mulai memenuhi jalanan dan gang-gang ibu kota kekaisaran. East Channel. Rumah bangsawan Count Wharton, di Boulder Street. Di dalam lapangan latihan. Linley dan Wharton masing-masing berdiri di sisi berlawanan dari lapangan latihan. Pengurus rumah tangga Hiri, Hillman, Barker, dan yang lainnya menyaksikan dari jauh. Duel pada tanggal 4 Februari adalah duel yang harus dimenangkan Wharton. Linley menatap langsung ke arah Wharton. “Wharton, karena Blumer terkenal dengan serangan pedangnya yang cepat, aku akan bertarung denganmu menggunakan serangan pedang yang cepat. Jangan ragu sedikit pun. Gunakan kekuatan penuhmu dalam melawanku.” “Baik, kakak.” Dengan tubuh bagian atasnya telanjang, Wharton segera memulai…

Bab 3, Provokasi Kaisar Johann telah lama mendengar tentang ketenaran Linley. ‘Jenius magus kedua’ dalam sejarah yang juga mencapai pangkat tinggi sebagai grandmaster pematung pada usia enam belas tahun. Seorang jenius sejati. Ketika Johann mengetahui tentang Linley dan sejarahnya, ia tak kuasa menahan diri untuk tidak menghela napas kagum berulang kali. Ia memperhatikan Linley masuk. “Dia memang tampak seperti orang yang sangat berbakat.” Johann menghela napas dalam hati. Baik dari segi proporsi fisiknya maupun kepribadiannya yang pendiam, Johann dapat merasakan bahwa Linley memang memiliki aura unik seorang grandmaster pematung. “Salam, Yang Mulia Kaisar.” Linley sedikit membungkuk. “Berani-beraninya kau.” Pelayan istana di sebelah Kaisar Johann berkata dengan suara melengking. “Berani-beraninya kau tidak berlutut dan bersujud di hadapan Yang Mulia Kaisar?” Linley menatap pelayan itu dengan tatapan dinginnya. Pelayan istana tiba-tiba merasa seperti sedang ditatap oleh ular berbisa, dan ia tak kuasa menahan rasa menggigil. “Seorang ahli seperti Linley adalah seseorang yang telah Kami kagumi sejak lama. Tentu saja, tidak perlu baginya untuk berlutut dan memberi hormat.” Johann melirik pengawalnya di dekatnya, dan pengawal itu tidak lagi berani berbicara. Di Kekaisaran O’Brien, secara umum, para menteri perlu berlutut dengan satu lutut di hadapan Kaisar. Tetapi orang-orang seperti Blumer, murid pribadi Dewa Perang, hanya perlu sedikit membungkuk. “Wharton.” Johann memandang Wharton, yang berdiri di sebelah Linley. “Kami telah mendengar sejak lama bahwa Anda memiliki seorang kakak laki-laki. Mengapa Anda baru membawanya menemui Kami hari ini?” Wharton segera berkata, “Yang Mulia Kaisar, kakak laki-laki hamba Anda baru saja tiba di ibu kota kekaisaran.” Kaisar Johann mengangguk tenang, lalu memandang Linley. Sambil tertawa, dia berkata, “Tuan Linley, saya mendengar bahwa pada usia tujuh belas tahun, Anda menjadi seorang magus dua elemen peringkat ketujuh. Setelah sepuluh tahun berlalu, bolehkah saya bertanya tingkat apa yang telah Anda capai sekarang?” Linley tersenyum. “Setelah sepuluh tahun pelatihan yang melelahkan, beberapa hari yang lalu, aku melangkah melewati gerbang menuju peringkat kesembilan.” “Seorang Arch Magus peringkat kesembilan?” Johann berkedip. “Apa?” Teriakan terkejut terdengar dari belakang Kaisar. Linley dengan santai melirik layar penutup yang diletakkan di belakang kursi Kaisar. Begitu masuk, Linley tahu bahwa ada dua ahli peringkat kesembilan yang bersembunyi di sana, satu seorang magus, satu seorang prajurit. Johann juga melirik ke belakang. Mengetahui bahwa mereka telah menampakkan diri, kedua orang itu maju. Yang satu mengenakan jubah magus panjang dan longgar, sementara yang lain mengenakan pakaian prajurit klasik. “Kedua orang ini adalah pengawal Kami. Mereka juga terkejut dengan kemajuanmu, Tuan Linley.”…

Bab 2, Terobosan dalam Energi Spiritual Enam ahli tingkat Saint sungguh mengejutkan. Baru setelah sekian lama Wharton dan yang lainnya akhirnya tenang dari kegembiraan mereka yang histeris. Tetapi bahkan setelah tenang, hati mereka masih dipenuhi dengan sukacita yang tak terbatas. Mereka telah mengkhawatirkan sepanjang waktu tentang apa yang harus dilakukan terhadap Wharton dan Nina. Status Blumer sebagai murid pribadi Dewa Perang dan adik laki-laki Olivier memberi mereka tekanan yang sangat besar. Tetapi sekarang, mereka merasa sepenuhnya percaya diri dalam kemampuan mereka untuk menghadapinya. Wajah Wharton berseri-seri dengan senyum. Kakak laki-lakinya telah membawa begitu banyak ahli yang hebat. Wharton hampir bisa membayangkan adegan pernikahannya dengan Nina. “Kakak, terima kasih. Bersulang.” Wharton mengangkat cangkir anggurnya. Sambil tertawa, Linley juga mengangkat cangkirnya. Wharton telah mengagumi Linley sejak ia masih muda. Seorang magus yang berasal dari Kota Wushan yang diterima di Institut Ernst sudah merupakan sesuatu yang luar biasa. Namun kini, hanya tujuh belas tahun kemudian, Linley benar-benar memiliki dua binatang ajaib tingkat Saint dan diikuti oleh tiga ahli tingkat Saint. “Kakak, beberapa hari lagi, festival Yulan akan tiba. Kau hampir berusia dua puluh tujuh tahun sekarang. Kapan kau berencana menikah?” Wharton mencondongkan tubuh dan berbisik ke telinga Linley sambil terkekeh. “Dasar kurang ajar.” Linley tertawa. “Jangan bahas masalah ini dulu.” “Oh.” Wharton mengangguk patuh. Meskipun Wharton sekarang adalah seorang Count Kekaisaran dan seorang pria besar setinggi 2,2 meter, di depan Linley, dia masih bertingkah sama seperti saat mereka masih muda. “Sebenarnya, Leena dan gadis-gadis lainnya cukup baik.” Wharton berbisik pelan. Linley dengan lembut memukul kepala Wharton. “Aku akan berhenti, aku akan berhenti. Ayo minum, ayo minum.” Wharton buru-buru berkata. Pembantu rumah tangga Hiri dan Hillman, melihat Linley dan Wharton mengobrol seperti itu, merasakan kegembiraan yang tak terbatas di hati mereka. Saling bertukar pandang, mereka mulai tertawa bersama. Linley dan adik laki-lakinya sangat bahagia di beberapa hari pertama kedatangan Linley. Namun, Linley telah menginstruksikan Wharton bahwa meskipun tidak apa-apa untuk mengungkapkan berita tentang dirinya dan Haeru yang berada di tingkat Saint, untuk saat ini berita bahwa Bebe dan tiga saudara Barker juga telah mencapai tingkat Saint harus dirahasiakan. Barker, saudara-saudaranya, dan Bebe adalah kekuatan tersembunyi yang penting bagi Linley. Selain itu, di seluruh Kekaisaran O’Brien, hampir tidak ada yang tahu bahwa Barker dan saudara-saudaranya adalah Prajurit Abadi. Dengan demikian, menjaga rahasia ini mudah. Kehadiran dua orang dengan tingkat Saint, Linley dan makhluk ajaib tingkat Saint Haeru, sudah cukup untuk menimbulkan ketakutan di hati orang…

Bab 1, Pendukung yang Kuat Linley dan Wharton telah terpisah selama hampir tujuh belas tahun. Tujuh belas tahun yang lalu, tak lama setelah festival Yulan tahun itu, Wharton meninggalkan Kota Wushan bersama Pengurus Rumah Tangga Hiri dan menuju ke Kekaisaran O’Brien yang jauh. Saat itu, Linley baru berusia sepuluh tahun, sedangkan Wharton berusia enam tahun. Kedua bersaudara itu sangat polos dan hanya sedikit mengetahui tentang dunia luar. Dan saat itu, mereka didukung oleh Hogg, yang melindungi mereka seperti elang tua yang menjaga anak-anaknya. Tetapi sekarang, Hogg sudah lama meninggal. Dari kedua bersaudara itu, yang satu adalah seorang Count dari Kekaisaran O’Brien, sementara yang lain memiliki kekuatan mengerikan setingkat Saint. Di dalam rumah bangsawan Count, Linley, Wharton, Pengurus Rumah Tangga Hiri, Hillman, Nader, saudara-saudara Barker, Zassler, Jenne, Rebecca, dan Leena semuanya berkumpul. Dua meja persegi panjang telah dipenuhi anggur dan makanan. Wharton dan Linley terlibat dalam percakapan mengenai apa yang telah terjadi dalam beberapa tahun terakhir. Meskipun Wharton telah mendapatkan informasi umum mengenai Linley dari Dawson Conglomerate, ketika ia berbincang langsung dengan Linley, ia tak bisa menahan rasa cemas saat mendengarkan. Begitu dekat. Kakak laki-lakinya hampir saja meninggal. “Selama tiga tahun pelatihan di Pegunungan Hewan Ajaib, diikuti oleh enam tahun pelatihan di Provinsi Administratif Barat Laut, meskipun saya menghadapi beberapa pertempuran berbahaya, pada akhirnya, saya tiba tanpa mengalami cedera serius.” Linley tertawa. “Dulu, saya khawatir tentang Gereja Radiant. Tapi sekarang? Meskipun saya belum memiliki kekuatan untuk menyerbu markas mereka, saya memiliki kekuatan lebih dari cukup untuk melindungi diri saya sendiri.” Gereja Radiant telah berdiri di benua Yulan selama bertahun-tahun. Agar dapat setara dengan Kekaisaran O’Brien sebagai salah satu kekuatan utama di benua Yulan, gereja ini jelas memiliki kekuatan tersembunyi yang sangat menakutkan. Dari fakta bahwa Perguruan Tinggi Dewa Perang mampu mengirimkan tiga murid pribadi yang semuanya berada di tingkat Saint, dapat disimpulkan bahwa Gereja Radiant pasti memiliki cukup banyak ahli tingkat Saint sendiri. “Kakak, kau, kau sudah mencapai tingkat Saint?” Wharton terkejut dan gembira. Wharton tahu betapa sulitnya pelatihan. Meskipun ia sendiri memiliki kepadatan Darah Naga yang sangat tinggi di pembuluh darahnya, ia masih berada di peringkat kedelapan, dan bahkan dalam Wujud Naga hanya berada di puncak peringkat kesembilan. Kepadatan Darah Naga di pembuluh darah Linley lebih rendah daripada miliknya sendiri. Tetapi bagi Linley untuk dapat mengklaim bahwa ia memiliki kekuatan yang lebih dari cukup untuk melindungi dirinya sendiri tentu berarti bahwa Linley telah mencapai tingkat Saint. “Setelah Wujud Naga, aku…

Bab 59, Pertemuan Saudara-Saudara Beberapa hari telah berlalu sejak Blumer menerima gelar Marquis. “Tuanku.” Para penjaga di gerbang rumah bangsawan itu memberi hormat dengan penuh hormat. Wharton tampaknya sama sekali tidak memperhatikan para penjaga. Tanpa melirik para penjaga sedikit pun, ia langsung menuju ke rumahnya. Kedua penjaga itu saling memandang. “Tuan Bangsawan benar-benar linglung beberapa hari terakhir ini. Barusan, ia kembali tenggelam dalam dunianya sendiri.” “Benar. Dulu, ia selalu tersenyum kepada kami dan bahkan menyapa kami. Dari kelihatannya, permintaan Blumer di istana untuk diizinkan menikahi putri raja telah berdampak besar pada Tuan Bangsawan.” Berita tentang Blumer yang meminta tangan putri raja untuk dinikahi telah menyebar ke seluruh ibu kota. Banyak orang di ibu kota kekaisaran mengetahui tentang hubungan Wharton, Putri Ketujuh Nina, dan Blumer. Di jalan-jalan utama dan gang-gang kecil, di hotel dan restoran, topik ini sering terdengar dibicarakan. “Wharton, ada apa?” Sebuah suara terdengar. Wharton menoleh untuk melihat siapa yang berbicara kepadanya. Itu putra Hillman, Nader. Sambil menggelengkan kepala, Wharton menghela napas. Nader mengerti. “Putri Ketujuh tidak muncul?” “Ya.” Wharton mengangguk. Wharton dan Putri Ketujuh sering berkencan bersama, dan waktu kencan mereka sudah cukup teratur. Tetapi sejak Blumer meminta untuk menikahi Nina di Istana Martial, Wharton hanya bertemu Nina sekali, sehari setelah kejadian itu. Tiga hari berikutnya, dia tidak bertemu Nina. Dia bahkan tidak bisa melihatnya. Tentu saja, Wharton merasa sangat sedih. Nader juga merasa sangat prihatin atas nama Wharton. Sambil mendengus, dia berkata, “Blumer pasti gila. Dia benar-benar meminta agar Putri Ketujuh dinikahkan dengannya. Ada apa sebenarnya dengannya?” “Tidak ada gunanya membicarakannya sekarang.” Wharton menggelengkan kepala. Tepat saat ini… “Tuan Count, Tuan Count.” Sebuah suara lantang terdengar dari luar. Menoleh, Wharton melihat bahwa yang berbicara adalah pelayan pribadi Putri Kekaisaran Ketujuh, Lucy [Lu’si]. “Biarkan dia masuk,” kata Wharton segera. Para penjaga membiarkan Lucy berlari masuk. Terengah-engah, Lucy langsung menyerbu ke arah Wharton. “Wharton, Putri telah diperintahkan untuk tetap berada di istana oleh Yang Mulia Kaisar dan tidak boleh meninggalkan istana. Bahkan aku harus memikirkan beberapa ide khusus agar bisa pergi. Ini surat yang diminta Putri untuk kuberikan kepadamu. Ambillah. Aku tidak punya waktu, aku harus kembali sekarang. Jika aku kembali terlambat, akan terjadi bencana.” Lucy menyerahkan surat itu kepada Wharton. Wharton berdiri di sana, terp stunned. Sebelum dia sempat berbicara, Lucy berlari pergi. “Apa yang dipikirkan Yang Mulia Kaisar?” Nader mengerutkan kening, merasa agak marah. Wharton segera membuka amplop dan mengeluarkan surat itu dari dalamnya. Melihat isi surat…

Bab 58, Permintaan Blumer Kelompok Linley turun di pelabuhan, mulai melakukan perjalanan menuju ibu kota kekaisaran. Namun karena pelabuhan ini berada di wilayah tengah Provinsi Administratif Barat Daya, dari sana ke pusat Provinsi Administratif O’Brien adalah perjalanan sejauh empat ribu kilometer setelah memperhitungkan jalan yang berkelok-kelok. Jarak yang begitu jauh akan memakan waktu setidaknya sepuluh hari atau setengah bulan, bahkan jika seseorang menunggang kuda dengan kecepatan penuh sepanjang waktu. Di jalan menuju ibu kota kekaisaran Channe, banyak orang membicarakan bintang yang sedang naik daun di Kekaisaran; Blumer Akerlund. “Kudengar siapa pun yang menjadi murid pribadi Dewa Perang memiliki kemungkinan untuk menjadi petarung tingkat Saint pada akhirnya. Blumer sangat beruntung.” “Apa maksudmu, ‘memiliki kemungkinan’? Itu dijamin.” Di banyak restoran umum di ibu kota kekaisaran, para pria yang sedang minum akan mengobrol dengan keras tentang hal ini. “Pada hari itu, ketika diumumkan bahwa Blumer akan menjadi murid pribadi, aku sendiri ada di sana. Tiga murid pribadi Dewa Perang datang, dan ketiganya adalah ahli tingkat Saint.” “Tidak semua muridnya pasti berada di tingkat Saint. Dewa Perang telah menerima total dua puluh tujuh murid, dan yang pertama diterima lebih dari lima ribu tahun yang lalu. Dia mungkin sudah meninggal sekarang. Dan ada murid pribadi lainnya yang telah menghilang. Siapa yang tahu apakah mereka semua mencapai tingkat Saint atau tidak?” Seseorang lainnya membantah. “Kau tidak percaya pada kekuatan Dewa Perang?” “Tentu saja aku percaya pada Dewa Perang, tetapi apakah murid-murid pribadinya pasti sekuat itu?” Pria itu mengerutkan bibir. “Pelatihan membutuhkan bakat alami. Lihatlah Pendekar Pedang Jenius, Olivier. Dia berlatih sendiri dan tetap menjadi sangat kuat. Berapa banyak murid Dewa Perang yang dapat menyaingi Olivier?” “Kau bukan Olivier. Kau tidak berhak berbicara buruk tentang Blumer. Terlebih lagi, Tuan Olivier dan Tuan Blumer adalah saudara kandung, kau tahu!” Tahun itu, ketika Olivier mencapai tingkat Saint, dia dengan mudah mengalahkan Saint Pedang Bintang, Dillon. Dengan demikian, semua orang percaya bahwa Olivier sudah memiliki kekuatan petarung tingkat Saint puncak. Meskipun Dillon sendiri hanya seorang ahli tingkat Saint menengah, jika Olivier belum mencapai puncak, bagaimana mungkin dia bisa dengan mudah mengalahkan Dillon? “Kudengar besok, Yang Mulia Kaisar akan mengadakan audiensi pribadi dengan Blumer dan menganugerahinya gelar bangsawan.” Seseorang tiba-tiba berkata. “Aku juga mendengar ini. Besok, banyak bangsawan ibu kota kekaisaran akan mengunjungi ‘Istana Bela Diri’.” Kekaisaran O’Brien adalah kekaisaran yang sangat menghargai kekuatan militer dan menghargai militernya. Karena Kaisar pendiri kekaisaran adalah Dewa Perang, wajar jika hal itu terjadi. Setiap…