Duncan memutuskan untuk langsung ke intinya karena dia tidak ingin bertele-tele setelah mereka akrab. Tentu saja, kata-katanya memberikan banyak ruang untuk berkelit agar tidak terlihat tidak jujur dan kasar. “Sebenarnya, saya sedikit penasaran bagaimana seorang pelajar seperti Anda bisa tetap bersekolah di sekolah negeri di Crossroad? Dengan bakat Anda, saya yakin banyak pekerjaan lain yang ingin mempekerjakan Anda.” ” …… Anda bukan orang pertama yang bertanya seperti itu,” Morris tampaknya sudah lama terbiasa dengan pertanyaan orang lain dalam hal ini. “Sebenarnya, tidak ada yang istimewa. Saya sudah tua dan lelah, dan ada banyak anak muda yang lebih bisa memanfaatkan sedikit sumber daya yang ada. Daripada bersaing dengan generasi baru, saya lebih suka menghabiskan sisa hidup saya untuk membantu membesarkan generasi muda.” Penjelasan lelaki tua itu masuk akal tetapi tidak sepenuhnya benar. Duncan bisa merasakannya, jadi dia tidak mendesak lebih lanjut karena itu akan tidak sopan. “Tapi kudengar Nina bilang teman-teman sekelasnya tidak terlalu memperhatikan pelajarannya. Bukankah pengetahuan tentang kerajaan Kreta kuno terlalu jauh ke masa lalu untuk orang awam?” “Bahkan di tempat yang paling kumuh dan gelap sekalipun, selama pikiran spiritual masih berpikir, ‘sejarah’ akan selalu berharga,” Morris menggelengkan kepalanya tanda tidak setuju. “Dengan sejarah seribu tahun terakhir inilah kita bisa sampai ke tempat kita sekarang.” “Tentu saja, Tuan Duncan, Anda benar bahwa sangat sedikit orang di daerah ini yang mau mendengarkan omelan saya… Tapi meskipun saya hanya bisa mengajar satu siswa yang mau mendengarkan, maka saya akan merasa usaha saya tidak sia-sia.” Morris berkata dengan tenang dan kemudian sepertinya menyadari bahwa dia telah melenceng dari topik. Sambil tersenyum meminta maaf: “Maaf, kebiasaan profesional, saya mulai berkhotbah lagi.” “Tidak apa-apa. Kurasa ini pengalaman ‘berkhotbah’ yang berharga,” Duncan segera melambaikan tangannya, “dan senang bisa berbicara denganmu. Aku seorang pedagang barang antik, dan kau seorang ahli sejarah. Jadi dari sudut pandang tertentu, kita sejawat di industri yang sama.” Aku juga seorang guru di Bumi…. “Serius, jika hanya dari kesan masuk ke toko barang antik ini saja… aku akan benar-benar mempertanyakan bagian kita yang sejawat,” Morris merentangkan tangannya, “tapi sekarang aku agak percaya. Setidaknya kau punya satu barang asli di sini.” Wajah Duncan sangat tenang, tetapi hatinya sudah berteriak bahwa dia memiliki lebih dari sekadar satu produk. Bahkan, kapten bajak laut itu sudah membuat denah gudang untuk cabang waralaba kedelapan! Sambil terus tersenyum dan bersikap acuh tak acuh: “Kudengar Nina bilang kau sebenarnya lebih ahli dalam sejarah kuno, terutama sejarah sebelum dan sesudah…

Duncan sudah menduga reaksi Morris. Alasan dia bertanya hanyalah untuk memastikan pertanyaannya. Seperti yang dia ketahui sebelumnya, orang biasa seperti Morris tidak tahu bahwa ada kebakaran – satu-satunya yang tahu adalah Nina dan ingatannya sendiri. Atau, tepatnya, sampai dia mengambil alih tubuh ini. Topik itu dengan cepat dilewati tanpa pertanyaan lebih lanjut dari Tuan Morris. Setelah itu, keduanya melanjutkan pembicaraan tentang berbagai hal mengenai studi Nina dan bagaimana prestasinya di kelas. Melalui percakapan tersebut, terlihat bahwa pria tua itu sangat peduli pada murid-muridnya, tetapi karena gaya hidup bejat paman Nina sebelumnya, pertemuan itu ditunda hingga hari ini. Dan ketika “urusan” kunjungan hari ini akhirnya selesai, perhatian Tuan Morris tanpa diduga tertuju pada kekhawatiran keduanya. Pria tua itu mengamati belati antik yang terawat baik di atas meja, dan antusiasme di matanya dapat dilihat oleh siapa pun: “Benda ini… apakah Anda ingin menjualnya?” Duncan segera tersenyum: “Ini toko barang antik.” Barang antik di toko barang antik tentu saja dimaksudkan untuk dijual. Dia sudah memikirkannya matang-matang. Meskipun belati ini berasal dari Vanished, tetapi jika dipikir-pikir, sepertinya tidak ada bahaya tersembunyi dalam menjualnya. Ada banyak barang di kapal hantu itu, dan tidak semuanya berhubungan dengan hal-hal gaib – seperti belati ini misalnya. Jika dibuang di tempat lain, itu hanya barang antik biasa… Jadi mengapa dia tidak bisa menjualnya? Dibandingkan dengan tumpukan barang palsu di toko, gudang di Vanished adalah cara yang baik untuk mendapatkan uang! Begitu pikirannya mulai jernih, Duncan tiba-tiba menyadari dunianya semakin luas. Kemudian dia menyadari sesuatu yang luar biasa – dia sebenarnya sedang duduk di atas harta karun! Benda-benda yang dianggap sampah di Vanished, seperti koin tembaga yang retak, atau besi tua yang dibuang di sudut, semuanya adalah harta karun di mata para sejarawan ini! Morris tidak tahu pikiran licik apa yang berputar di kepala pemilik toko barang antik itu. Perhatiannya sepenuhnya tertuju pada belati yang terawat baik di depannya saat ini. Setelah ragu-ragu cukup lama, pria tua itu dengan hati-hati berkata: “Berapa harganya?” Duncan: “…” Langit dan bumi kembali menyempit. Mengapa? Karena dia tidak tahu berapa harga yang harus ditetapkan. Bahkan jika dia mewarisi ingatan tubuh ini secara keseluruhan, dia tetap tidak akan tahu berapa harga yang harus ditetapkan untuk barang antik ini. Toko ini belum pernah menjual satu pun barang asli sejak dibuka. Tanpa ragu, dia pertama-tama menolak opsi untuk mematok harga dua atau tiga ribu sola. Bahkan jika belati itu asli dan luar biasa, usianya tidak lebih dari…

Duncan menggaruk bagian belakang kepalanya dengan bingung saat Nina berlari cepat menaiki tangga sambil terkikik: “Kenapa anak ini begitu bahagia…?” Kemudian dia mendengar suara Pak Morris dari balik meja: “Jujur saja, Anda sangat berbeda dari yang saya bayangkan, Pak Duncan.” “Perbedaan besar?” Duncan mengangkat sebelah alisnya, “Bagaimana kesan Anda tentang saya?” Sambil berbicara, dia berjalan dari balik meja dan membalik tanda “buka” di pintu menjadi “tutup”. Kemudian, dengan menggeser kursi, dia memberi isyarat kepada tamu untuk duduk karena tidak pantas membiarkan guru berdiri saat kunjungan keluarga. “Terima kasih,” Morris mengangguk sebagai ucapan terima kasih. Setelah duduk, pria tua itu menatap ke arah Duncan dengan senyum lembut dan elegan, “Kita belum pernah bertemu sebelumnya, tetapi saya pernah mendengar tentang Anda dari sumber lain… Tentang situasi keluarga Nina. Maafkan saya jika bersikap kasar, tetapi sejauh yang saya dengar, Nina memiliki paman yang pecandu alkohol dan judi serta memiliki temperamen yang panas. Semua orang mengatakan kepada saya bahwa dia tinggal di rumah yang disfungsional. Akibatnya, Nina tidak punya teman di sekolah, dan siswa lain pun tidak mau berurusan dengannya.” Duncan sedang menyeduh kopi di samping ketika tangannya membeku mendengar kalimat terakhir Morris. Kemudian menyadari bahwa ia bertindak di luar karakternya, pemilik toko itu dengan tenang menyelesaikan kata tersebut dan kembali ke konter dengan dua cangkir kopi, satu diberikan kepada guru tua itu. “Saya harap Anda tidak menjual kopi murah di sini. Kopi terbaik di kota bawah semuanya seperti ini.” Dia duduk berhadapan dengan pria tua itu dengan belati sebagai garis pemisah di antara keduanya. “Sejujurnya… rumor ini benar,” kata Duncan perlahan. “Dulu aku pernah sakit, memang, sakit yang cukup parah. Aku mengandalkan minuman keras untuk menenangkan sarafku ketika obat penghilang rasa sakit tidak manjur. Selama periode itulah aku terjerumus ke dalam dekadensi. Tampaknya kondisiku telah memengaruhi kehidupan remaja Nina lebih dari yang kukira sebelumnya.” Morris mengamati Duncan dengan saksama untuk waktu yang lama sebelum berbicara dengan penuh pertimbangan, “Begitukah? Tapi aku tidak merasa kau seperti seseorang yang baru saja keluar dari dekadensi. Lebih seperti seorang pria terhormat yang sejak awal tidak pernah terjerumus ke dalam dekadensi. Dan kecerdasanmu, humormu, tidak seperti seseorang yang dipengaruhi alkohol.” Sambil mengatakan ini, dia menyesap kopinya tanpa menilai kopi tersebut, melainkan menilai Duncan sendiri: “Kurasa aku adalah penilai yang baik untuk orang lain dalam hal ini.” “Mungkin hanya karena aku menyesuaikan pola pikirku dengan relatif cepat,” Duncan tertawa, nadanya sangat tenang. Dia harus mengakui bahwa lelaki tua ini…

Pria tua itu dengan penasaran melirik sekeliling setelah masuk dan mengamati lingkungannya: perabotan tua, jendela buram, dan rak-rak murah dengan “barang antik” acak yang berserakan di sepanjang lemari, representasi sempurna dari bisnis ini. Kemungkinan besar, selain uang yang telah dikumpulkan sejauh ini, tidak ada apa pun selain barang palsu di seluruh toko! Namun demikian, pria tua itu, yang berpakaian rapi untuk kota bawah, tetap tertarik dengan apa yang dilihatnya. Hingga suara Duncan datang dari arah konter dan menginterupsi pikirannya. “Cara berjualan yang lucu,” pria tua itu terkekeh, “untuk mengambil apa yang ditakdirkan untuk seseorang… mengabaikan barang-barang yang terlibat, itu adalah ungkapan yang indah dengan sendirinya.” “Sebenarnya, terlepas dari takdir dan nasib, Anda juga harus punya uang.” Duncan tersenyum balik, “Untungnya, barang-barang di sini tidak mahal. Apakah Anda menginginkan sesuatu?” “Eh… saya tidak di sini untuk membeli apa pun,” kata pria tua itu dengan ragu-ragu, “sebenarnya…” Karena kesempatan ini, Duncan menyela dan berperan sebagai penjual: “Anda tidak harus membeli. Sekadar melihat-lihat juga bagus. Ada yang menarik perhatian Anda?” Wajah pria tua itu tak bisa menyembunyikan sedikit rasa tak berdaya: “Ini… semuanya di sini barang palsu.” “Ya,” kata Duncan dengan ekspresi masuk akal, “mengapa ada yang asli di sini? Saya bahkan tidak memasang pengamanan di toko ini. Itu agar para pencuri akan lebih banyak rugi daripada untung jika merampok saya.” Pipi pria tua itu terlihat berkedut mendengar penjelasan itu. Dia mungkin tidak menyangka pemilik toko barang antik itu bisa bersikap tenang saat mengatakan sesuatu yang begitu blak-blakan. Setelah tersedak selama beberapa detik: “Itu…” “Mereka yang pandai meyakinkan diri sendiri akan menganggap ini sebagai toko barang antik dan mendapatkan pengalaman yang menyenangkan. Mereka yang tidak bisa akan menganggapnya sebagai toko kelontong untuk mencari barang murah. Kecuali Anda pandai menipu diri sendiri, siapa yang akan benar-benar percaya telah menemukan batangan emas di dalam tumpukan sampah? Lihatlah mangkuk di sana. Dengan beberapa koin saja, Anda dapat menikmati momen kesenangan yang hanya dapat dialami oleh mereka yang memiliki kekayaan luar biasa. Apa yang perlu dikeluhkan? Mangkuk itu? Itulah kristalisasi industri modern kita, Anda tahu.” Pria tua itu mendengarkan alasan Duncan yang berbelit-belit dan mendapati dirinya terlalu terkejut untuk menanggapi. Untuk waktu yang lama, dia terus melihat bolak-balik antara pria dan mangkuk itu sampai dia tertawa kecil lagi. Kemudian pandangannya tertuju pada sesuatu yang berkilau di sebelah meja kasir, yang menyebabkan ekspresinya membeku dan berubah serius. Duncan benar-benar larut dalam kesenangan berbisnis ketika dia memperhatikan perubahan ekspresi…

Hanya jasad para pengikut sekte yang tersisa di lokasi kejadian, dan tidak ada bukti yang dapat ditemukan untuk membuktikan identitas para penyerang, sehingga penyelidikan menjadi sangat sulit. Namun satu hal yang pasti, berdasarkan bau menyengat dan aneh yang tersisa di udara, pelaku serangan ini bukanlah orang biasa – melainkan jejak api yang telah terkontaminasi. Vanna dengan hati-hati memeriksa lampu minyak yang tertinggal di ruang bawah tanah. Di sampingnya, seorang pendeta telah mengeluarkan bubuk dan ramuan khusus dari kotak peralatan untuk menganalisis lampu-lampu tersebut guna mencari residu yang seharusnya tidak muncul di dunia nyata. Api selalu menjadi hal yang paling luar biasa di dunia ini. Itu adalah tatanan yang terlihat, tulisan tangan para dewa ketika mereka berhubungan dengan dunia, bukti bahwa “peradaban masih ada”. Ketika api menyala, semuanya berubah dan meninggalkan jejaknya. Oleh karena itu, jika telah terjadi pertempuran tingkat supranatural di sini, api seharusnya membawa beberapa jejak yang sesuai yang tertinggal di sana. Setelah pendeta mulai sibuk, Vanna kembali ke tengah ruang bawah tanah untuk memeriksa mayat seorang bidat matahari yang telah jatuh di sana. “Hampir setiap tulang di tubuhnya patah seolah-olah dihantam langsung oleh bison yang mengamuk. Sulit membayangkan senjata macam apa yang bisa menyebabkan hasil seperti itu,” kata seorang petugas forensik di sebelahnya. “Pukulan benda tumpul… Kekuatan brutal yang bisa mematahkan puluhan tulang sekaligus?” Vanna sedikit mengerutkan kening, “Apa itu? Palu dengan diameter satu meter?” Petugas forensik itu menggelengkan kepalanya: “Tidak mungkin… Dibandingkan dengan ini, abu di ujung sana lebih mencurigakan.” Vanna sampai di ujung ruang bawah tanah dan melihat “abu” yang disebutkan orang lain. Ada satu set pakaian lengkap yang berserakan di lantai, dan abu keabu-abuan yang tersebar di antara pakaian menunjukkan bahwa ini pasti seseorang sebelum meninggal. “Tidak diragukan lagi bahwa ini adalah semacam kekuatan gaib yang bekerja. Dilihat dari jejaknya, mungkin itu semacam api abnormal,” Vanna menilai berdasarkan penilaian cepatnya. Kemudian, sambil menoleh kembali ke petugas koroner di belakangnya, “Sulit bagi api biasa untuk mengubah seseorang menjadi abu sambil tetap mempertahankan pakaian orang tersebut.” “Dinding menunjukkan tanda-tanda benturan, dan pemuja ini tampaknya juga telah terkena kekuatan yang sangat besar sebelum terbakar oleh api,” kata seorang pendeta lain di tempat kejadian. “Pemuja ini adalah satu-satunya di seluruh tempat kejadian yang menunjukkan tanda-tanda nyata telah dibunuh oleh kekuatan gaib dan kekuatan yang belum pernah kita lihat sebelumnya.” ” Selain itu, kami juga menemukan sebuah titik di sudut yang telah terkikis parah oleh unsur yang tidak dikenal. Sayangnya,Kami…

Nina pergi ke sekolah, dan seperti yang telah ia lakukan berkali-kali di masa lalu, gadis itu sekali lagi mempercayai janji pamannya bahwa ia akan tinggal di rumah sampai ia pulang. Mungkin ia sudah lama tidak yakin, tetapi ia tetap bersikeras untuk tetap percaya. Duncan berdiri di balik jendela di lantai pertama toko barang antik sambil memperhatikan sosok Nina yang berlari kecil dengan cepat berbelok di sudut dan menghilang dari pandangannya. Paman Duncan akan menunggunya pulang di toko, seperti yang telah dijanjikannya. “Ai, kemarilah.” Begitu pikiran itu terlintas di hatinya, aliran api hijau melesat di udara dan muncul di hadapan Duncan. Melalui koneksi yang terjalin oleh api hantu itu, Duncan dapat dengan jelas merasakan posisi burung merpati itu dan keadaannya. Meskipun belum sepenuhnya dapat menggunakan kelima indera, tingkat persepsi ini sudah dapat melakukan banyak hal. Duncan menundukkan kepalanya dan menatap mata kecil Ai yang seperti kacang hijau: “Kau sebenarnya sangat pintar. Kau tidak hanya dapat sepenuhnya memahami kata-kataku, tetapi kau juga dapat melakukan banyak hal, bukan?” Merpati itu segera mengepakkan sayapnya dengan bangga: “Kesetiaan, kesetiaan!” “Kalau begitu, aku punya ide berani sekarang. Aku ingin kau mencobanya.” Duncan tersenyum, lalu mengeluarkan jimat matahari yang kini telah menjadi “alarm pendekatan kultus” dari sakunya. Dia dengan hati-hati membungkus lencana itu dengan kain untuk mencegahnya terlihat oleh orang biasa, lalu mengikatnya ke punggung Ai dengan sehelai kain. “Terbanglah keliling kota, dan ketika lencana itu memanas, carilah tempat yang beresonansi. Lebih baik langsung ke gedungnya,” Duncan menjelaskan niatnya, “Aku akan melacak lokasinya dari sisiku… Baik, pertama terbanglah di sekitar sektor bawah dan Persimpangan. Jangan pergi ke sektor atas dulu karena aku tidak familiar dengan daerah itu. Aku tidak bisa menentukan alamat hanya berdasarkan posisinya saja.” Merpati itu mengepakkan sayapnya dan memiringkan kepalanya: “Buat kentang goreng?” Duncan meringis: “Jika kau bisa menemukan satu tempat, maka aku akan menguburmu dengan kentang goreng.” Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, burung itu mengepakkan sayapnya dan bergegas keluar gerbang seolah takut pemiliknya akan menyesali perjanjian tersebut. Kapten hantu itu memperhatikan dengan senyum saat burung itu terbang menjauh di langit. Dengan kemampuan pelacakannya menggunakan AI yang telah ditingkatkan, pria itu dapat dengan jelas merasakan pergerakan merpati melalui api hantu. Kemudian dengan mencocokkan perkiraan lokasi di kepalanya dengan peta, Duncan seharusnya dapat menentukan lokasi apa pun yang mereka temukan di sepanjang jalan. Sambil menghela napas pelan, dia bersandar di konter untuk menunggu dengan nyaman. Dia berjanji pada Nina bahwa dia tidak akan keluar “mencari…

Duncan menguatkan ketenangannya dan berjalan menuju kedua polisi di pintu. Lagipula, dia tidak perlu takut. Pria itu tidak melakukan sabotase, juga tidak memiliki konflik dengan pihak berwenang. Meskipun Kapten Duncan terkenal buruk di daerah ini, tetapi apa hubungannya bencana alam bergerak dari Laut Tanpa Batas dengan pemilik toko barang antik yang jujur ini? Jika ada sesuatu yang mencurigakan, itu hanya fakta bahwa dia menghadiri pertemuan para pemuja sebelum melarikan diri untuk melaporkannya! Tunggu sebentar…… melaporkan? Duncan tiba-tiba teringat janggutnya dan langsung mendapat dugaan samar tentang alasan mengapa kedua polisi itu datang ke kediamannya. Sekarang dia bahkan lebih percaya diri dalam langkahnya, tetapi itu jelas tidak memengaruhi ketenangan Nina. “Paman, Anda harus menjawab pertanyaan polisi dengan jujur…” gumam gadis muda itu dengan tergesa-gesa sambil menyenggol bahu pamannya. Duncan tiba-tiba ragu dan melirik “keponakannya” dengan aneh: “Apakah itu gambaran yang ada di hatimu?” Nina membalas tatapan itu dengan wajah yang lebih berlebihan. Ekspresi itu sama seperti ketika seorang pecandu alkohol bersumpah tidak akan minum lagi. “…Lalu untuk apa lagi polisi datang sepagi ini?” Duncan: “…” Dia menghela napas tak berdaya dan berjalan menuju pintu dengan senyum lebar dan cerah. “Selamat pagi, Tuan-tuan. Ada yang bisa saya bantu?” “Tuan Duncan,” polisi yang lebih tua memulai dengan nada sopan dan profesional, “kami menemukan tempat ini berdasarkan alamat yang terdaftar. Informasi yang Anda berikan kepada petugas patroli kemarin telah dikonfirmasi. Atas nama Balai Kota, kami berterima kasih atas kontribusi Anda dalam membantu menjaga ketertiban. Kami juga di sini untuk menyerahkan hadiah Anda.” Setelah kata-kata itu selesai, petugas muda di sebelahnya melangkah maju dan menyerahkan amplop kertas yang tampak cukup tebal. Nina melebarkan matanya dari pinggir setelah melihat bungkusan itu. Duncan sudah menduganya. Namun, dia tidak menyangka uang hadiah akan langsung diantar ke rumahnya seperti ini. Tanpa malu-malu, ia menerima paket itu dan terkejut ketika melihat tulisan “435 Sora” tercetak pada segel lilin sekali pakai. Itu jumlah yang cukup besar untuk tempat tinggal mana pun di sektor bawah. “Jadi ada hadiah buronan…” Duncan meremas bungkusan kertas itu dan menikmati ketebalan uang kertasnya, “Aku bahkan tidak memikirkannya saat itu.” ” Tentu saja ada hadiah buronan. Para admittatur sangat memperhatikan perjuangan melawan kejahatan yang bersembunyi di dalam negara kota, terutama akhir-akhir ini. Semua laporan yang valid akan diberi hadiah besar, jadi ingatlah itu.””Petugas yang lebih muda itu terkekeh geli melihat ketidaktahuan pemilik toko, “Belum lagi petunjuk yang Anda berikan… sangat istimewa.” Mendengar itu, jantung Duncan berdebar kencang. Berlagak…

Bahkan sebagai hantu, mereka pernah menjadi bagian dari dunia nyata. Seabad yang lalu, Vanished, yang hilang di ruang subruang, adalah sebuah kapal yang dibuat oleh tangan para pengrajin dunia nyata. Sama seperti Kapten Duncan, yang dulunya manusia sebelum menjadi bayangan di ruang subruang. Bagi para pelaut biasa, segala sesuatu yang terkait dengan Vanished pasti diselimuti tabir “kutukan” dan “keanehan.” Kapten hantu yang menakutkan itu tampak seperti makhluk yang lahir langsung dari ruang subruang, dan tidak ada yang bertanya-tanya apakah bencana alam yang berkeliaran di Lautan Tak Terbatas memiliki emosi pribadi atau hubungan antarmanusia. “Kapten Duncan” dalam benak banyak orang bahkan seperti fenomena alam yang disimbolkan – ada apa adanya, tanpa perlu menelusuri asal-usulnya. Ketakutan membangun tembok tinggi di hati manusia, membuat mereka secara tidak sadar menghindari memikirkan detail di sisi lain tembok tersebut. Tetapi sebagai seorang inkuisitor yang ahli dalam memerangi ketakutan ini, Vanna tahu bagaimana membedakan bagian yang benar dari serangkaian legenda, dilebih-lebihkan, dan bisikan. Kapten Vanished yang menakutkan… ketika ia masih manusia, sebelum insiden Tiga Belas Pulau Veserlan, ia memiliki teman dekat dan anggota keluarga sendiri. Ia memiliki pelaut dan perwira setia di bawah komandonya, dan ia juga perlu pergi ke pelabuhan untuk menjaga persediaan dan berinteraksi dengan otoritas negara-kota. Ia tidak mungkin dilahirkan sebagai malapetaka yang bergerak. Kapten Duncan memiliki seorang putra bernama Tyrian Abnomar dan seorang putri bernama Lucretia Abnomar, dan mereka masih hidup hingga hari ini. Konon, kutukan tertentu memperpanjang hidup mereka, memungkinkan kedua kapten tersebut untuk mengembara di dunia selamanya seperti ayah mereka yang menakutkan. Masing-masing kapten ini memimpin kapal yang kuat dan menghabiskan waktu lama di pinggiran masyarakat beradab. Hubungan mereka dengan semua negara-kota jauh, bahkan sedikit bermusuhan, sampai-sampai banyak orang bahkan tidak dapat membayangkan bahwa Kapten Duncan memiliki sepasang anak yang aktif di dunia. Hanya beberapa orang yang memahami sejarah dan cukup rasional yang mengetahui tentang mereka. Di sisi lain, terlepas dari hubungan mereka yang jauh dengan negara-kota, kedua kapten ini setidaknya masih berdiri di pihak kemanusiaan—kutukan mengerikan dari Kaum yang Hilang tidak membawa mereka ke jalan yang sama seperti Kapten Duncan. Lady Lucretia Abnomar, komandan kapal Brightstar yang megah, adalah kapal penjelajah perintis yang tangguh. Dia sangat bersemangat untuk mendorong batas-batas dunia dan dikatakan telah mencapai ujung terjauh dunia yang dikenal, menyaksikan keajaiban yang tak terbayangkan di sana. Tidak ada yang tahu persis apa yang dia cari di ujung dunia, tetapi pada kesempatan yang sangat langka, dia mengirim utusan ke asosiasi…

Pikiran Vanna akhirnya agak tenang setelah pamannya membawakan minuman keras herbal. Kekuatan obat dan alkohol selalu membantu meredakan ketegangan seseorang, terlepas dari zamannya. “Kau selalu mendapat mimpi buruk setiap kali tinggal di rumah, dan selalu tentang kejadian dari masa kecilmu itu.” Suara Dante Wayne terdengar dari belakang sang inkuisitor, yang telah keluar ke balkon dan mengamati kota. “…… Sebagai seorang inkuisitor, ini adalah tanda kelemahan yang tidak diinginkan,” gumam Vanna. Ia lebih tinggi dari pamannya, tetapi wanita itu tidak pernah keberatan menunjukkan sisi aslinya di depan pria tua yang telah membesarkannya sendiri. “Aku merasa tertekan.” “…… Apakah kau sudah berbicara dengan Heidi?” “Dia merekomendasikan empat jenis operasi otak dan dua perawatan tusukan saraf,” Vanna menghela napas, “Mengingat persahabatan kami selama bertahun-tahun, aku tidak memukulnya.” “…… Itu pasti sesuatu yang akan dia katakan, lagipula, dia tidak sering berurusan dengan orang normal.” Dante Wayne menggelengkan kepalanya, “Sebenarnya, aku tidak menyangka setelah bertahun-tahun, kau masih terjebak dalam mimpi buruk malam itu.” “Kupikir aku juga sudah keluar dari mimpi itu.” Vanna mengusap pelipisnya, “Mungkin itu memang ada hubungannya dengan rumah besar ini. Begitu aku kembali ke sini, aku akan bermimpi tentang bagaimana rasanya… Mungkin aku harus mempertimbangkan untuk mengadakan upacara pengusiran setan lagi untuk rumah ini, kalau tidak aku akan terus berpikir rumah ini membawa bayangan bencana itu…” Paman Dante merenungkan saran itu dan tidak keberatan. “Apakah masih ada api dalam mimpi burukmu kali ini?” Vanna mengangguk: “Ya, ada api di mana-mana. Kau lolos dari kebakaran dengan aku di punggungmu. Aku bahkan ingat dengan jelas bahwa kita melarikan diri dari kota dari pipa pabrik, dan sebuah bangunan yang terbakar di dekatnya perlahan runtuh dalam kobaran api…” Saat membicarakan hal ini, dia berhenti dan menatap pamannya: “…Kau tidak ingat kebakaran itu, kan?” “Bukan hanya aku yang tidak ingat, orang lain pun tidak ingat.” Administrator berwajah serius itu perlahan menggelengkan kepalanya, “Aku hanya ingat pipa gas yang bocor dan para pengikut sekte yang mengamuk… Ada banyak pesta malam itu, tetapi hanya satu yang sepertinya ingat melihat api yang berkobar.” Vanna terdiam sejenak dan tenggelam dalam pikiran. Kemudian setelah beberapa waktu yang tidak diketahui, dia tiba-tiba berkata dengan lembut: “Kecuali insiden ‘api’, ingatanku dan ingatanmu konsisten… Dulu aku tidak mengerti apa pun, tetapi sekarang aku tahu betul bahwa ini pasti semacam kekuatan gaib yang memberikan pengaruh. Bahkan setelah menjadi seorang santa, aku masih tidak bisa menghilangkan pengaruh itu.” “Hanya ada dua kemungkinan jawaban. Pelakunya begitu kuat sehingga…

Nina kembali ke kamarnya dan tidur. Di dunia ini, kebanyakan orang tidur lebih awal dan bangun lebih awal karena waktu setelah matahari terbenam sangat berbahaya. Kilauan Penciptaan Dunia dapat membuat dunia melengkung hingga puncaknya, dan meskipun ada lampu di kota, orang-orang tetap harus menghadapi malam dengan waspada. Namun, Duncan sama sekali tidak merasa mengantuk malam ini. Dia mematikan lampu di rumah dan pergi ke jendela hanya dengan kemejanya, dengan santai mengagumi pemandangan malam negara kota Pland sambil mengenang percakapannya dengan Nina setelah makan malam. Nina mengingat kebakaran, dan seluruh tubuhnya mengingat saat mereka melarikan diri dari bangunan yang runtuh itu. Malam itu, jalanan dipenuhi hiruk pikuk, dengan tangisan dan jeritan ketakutan yang diselimuti kabut. Namun, hanya mereka berdua yang mengingat kobaran api yang mengerikan itu di zaman modern ini. Nina tentu saja telah berbicara dengan orang dewasa lain tentang hal itu. Namun, mereka semua menganggapnya sebagai ingatan yang kacau setelah seorang anak mengalami peristiwa traumatis. Hal ini diperkuat oleh surat kabar sebelas tahun lalu yang mengklaim hanya ada kebocoran pabrik di sektor bawah dekat Persimpangan. Duncan sedikit mengerutkan kening, merenungkan poin mencurigakan lain yang ia temukan – yaitu “dirinya sendiri”. Menurut cerita Nina, “Paman Duncan” tidak ingat kebakaran itu. Hanya dia yang ingat. Gadis itu bahkan menyebutkannya kepada Paman Duncan (meskipun seharusnya “Ron” saat itu) ketika dia masih kecil. Namun, seperti semua orang dewasa lainnya, Paman Duncan menolak gagasan bahwa anak itu ketakutan dan berhalusinasi. Di mana letak kesalahannya? Mengapa paman Nina sama sekali tidak ingat kebakaran itu, namun aku dapat dengan jelas menemukan gambaran yang sesuai di kedalaman tubuh ini? Apakah Ron berbohong kepada keponakannya selama ini? Atau apakah ingatan itu terungkap karena aku mengambil alih tubuh ini? Duncan tanpa sadar mengetuk-ngetuk jarinya di ambang jendela, diam-diam merenungkan garis waktu. Menurut informasi yang ia kumpulkan dari para pengikut Sunist: Sebelas tahun yang lalu, fragmen matahari pertama kali muncul di wilayah negara kota Pland, menyebabkan penglihatan jarak jauh terjadi di dalam batas kota. Itu juga tahun ketika Nina menjadi yatim piatu. Meskipun banyak warga sipil yang terkena dampaknya, tampaknya tidak ada yang mengingat kebakaran itu selain Nina. Sejak itu, fragmen matahari telah tertidur tanpa tanda-tanda aktivitas lebih lanjut. Kemudian, empat tahun yang lalu, para pengikut dewa matahari mencoba untuk membangunkan kembali fragmen matahari yang tertidur. Insiden itu dipadamkan oleh Inkuisitor Vanna yang baru dipromosikan dan memberikan pukulan berat kepada para pengikut kultus tersebut. Sejak itu, gereja matahari secara efektif diusir…